癌症病人生活质量问题，早在40年代就已提出，当时Karnofsky利用行为状态量表对癌症病人生活质量进行评估。从此，癌症病人的生活质量问题越来越受到人们的重视，测量工具也不断改进。有资料表明，在众多的测量工具中，癌症康复评估方法、癌症功能性生活指数、生活质量指数、欧洲癌症研究与治疗组织、36项简短健康调查(MOS)和线性同原语自评量表等是比较满意的[2～7]。也有资料认为，Rotterdam症状清单是评估生活质量主要方面的最好方法，而医院焦虑和抑郁量表对评估病人的抑郁和焦虑特别实用。
1 生活质量的概念
生活质量是一个很抽象的概念，加上生活质量本身包括的内容较多，很难用一句话加以概括。目前有关生活质量的描述，能够达成共识的主要有以下三个方面[9]：①生活质量是由多方面因素决定的。就癌症病人来说涉及到自觉症状、情绪、对医疗环境的适应、与医务人员的关系，以及生活、工作和社会活动能力等。归纳起来，生活质量主要由病人的身体、心理和社会三方面的健康所决定。②生活质量是病人的主观体验，主要依靠病人自己的判断。同是癌症患者，认为癌症是可以治愈者，一般不产生明显的心理压力;以为癌症意味着死亡的病人，往往会出现严重的不良情绪。这就要求在测量生活质量时，一定要让病人根据自己的体验亲自完成问卷。有研究表明，对同一组病人，根据病人自己的体验和根据医生的观察得到的生活质量指数之间，存在明显的差异。③生活质量随着病人生活时间的改变而改变。譬如癌症病人对化疗的反应，治疗之初副作用比较突出时，病人可因忍受不了而失去信心;经过一段治疗效果逐渐显现出来，病人可出现情绪高涨，对副作用的耐受也可增强。因此，生活质量问卷要求病人回答的每一个问题，都是指在一段时间内(一般为一周)的综合体验(适当的生活质量评价有必要在两个以上时间点进行)。
2 生活质量评估的意义
癌症是一个难治性疾病。因此，如何减轻病人的痛苦、延长生存期、提高生活质量就成为治疗的目的之一。治疗疾病的目的无非是使病人尽早全面的康复。生活质量是病人对身体、精神和社会三方面健康的主观体验，能反映病人的健康状况，特别是心理健康状况。
2.1 生活质量评估可指导临床实践 癌症主要治疗措施手术、放疗和化疗都带有一定的破坏性和毒副作用。原则上讲，手术范围越广对肿瘤的切除越彻底;有时较小范围的手术并不一定缩短病人的生存期。此时可借助病人的生活质量来指导手术的范围。有研究发现，接受珍惜四肢手术加放疗患者的生活质量，比行截肢的患者差。有证据提示，接受全胃切除术的胃癌病人的生活质量，比接受近侧胃切除的病人为好。对早期乳腺癌临床试验表明，保留乳房病人的生活质量却没有接受标准乳房切除术的病人好[13]。类似的结果在癌症的其它治疗中也有报道。以上结果表明，一些带有破坏性和毒副作用的治疗不但不降低生活质量，反而对生活质量有改善作用。
2.2 评价姑息性治疗的重要指标 临床发现有许多晚期癌症已失去根治的机会，给予姑息性治疗以减轻痛苦、提高生活质量、适当延长生存期是必要的。然而，患者在接受治疗的同时仍然面临毒副作用的问题。此时对病人进行生活质量的测量，对疗效的评价及治疗方案的选择具有特殊的指导意义。近年来资料显示，有许多肿瘤临床研究都把生活质量测验作为评价治疗效果的重要指标之一。
2.3 生活质量测验可用于判断预后 生活质量是一个综合性指标，与病人的精神状态和接受的治疗有直接的关系。因此，原则上讲，生活质量高的病人应该比生活质量差的病人有较好的预后。有研究表明，行为状态(生活质量的一部分)是许多恶性肿瘤患者生存的强烈的预后因素。一个研究小组对肺癌病人进行FLIC测量发现，FLIC得分可作为肿瘤复发和病人生存的预后指标。Kaasa等在对生活质量与生存之间的关系研究后得出结论——症状和病人的心理健康是最好的预后因素。Earlam等在对一组结直肠癌伴肝转移病人进行生活质量、肿瘤大小和生存关系的研究发现，生活质量提供了一个比肿瘤大小更好的生存估计[17]。也有一些研究出现不一致的结果，在对治疗前病人生活质量与生存关系的研究中，并没有发现生活质量是病人生存的预后因素。可见，生活质量是否能够作为判断癌症病人预后的很好指标，还需进一步探讨和验证。
3 怎样提高癌症病人的生活质量
癌症病人生活质量受许多因素的影响。在考虑提高生活质量时应从多方面着手：①症状控制——症状是病人求诊的原因，是诊断癌症的主要依据，同时又是衡量疗效的重要指标之一。减轻或消除病人的自觉症状，就等于消除了病人的痛苦。通过检查发现肿瘤缩小、消失或被切除，病人会对治疗产生信心和希望。患者情绪高涨、精神比较愉快，生活质量自然就会提高。有许多研究发现，最大限度的症状控制在改善生活质量中是第一位的[8]。②健康教育——社会上存在着癌症是一种不治之症的错误观念，一旦患了癌症就会产生巨大的心理压力，出现恐惧、焦虑、抑郁等不良情绪。这说明患者很需要健康教育，建立癌症可防可治、癌症不等于死亡的观念，树立战胜癌症的信心和积极参与抗癌斗争的决心，健康教育可提高病人的生活质量[18]。③精神支持——癌症病人不仅忍受着身体上的痛苦，而且忍受着极大的精神上的痛苦，担心治疗后是否会复发等而产生焦虑、绝望和抑郁情绪;病人住进医院一时不能适应新的环境可出现孤独感，对病人给予精神上的支持是非常必要的。有研究表明，给病人适当的劝告可缓解其焦虑和抑郁情绪，改善生活质量。有研究表明，千方百计为癌症患者提供治疗上和生活上的希望，也是提高病人生活质量的重要措施。
