病毒在宏观上可以造成机体的损伤,而在微观上它的致病作用其实就是体现在对细胞的损伤上。
这些破坏主要体现有以下几点:
1. 杀细胞作用
有些杀伤性强的病毒,它们在宿主细胞内进行复制增殖的过程中,阻断了细胞原本的蛋白合成和DNA复制,使得细胞新陈代谢紊乱;同时,病毒的大量复制也可以导致细胞内的众多细胞器损伤。随后又在很短时之间之内大量释放这些增殖的子代病毒,造成细胞的裂解死亡。
比较典型的就像是脊髓灰质炎病毒。脊髓灰质炎,也就是小儿麻痹症,患者的运动神经元细胞损伤就是由于病毒的直接作用而引起的,也从而导致肌肉瘫痪。
2. 稳定状态感染
如果说有些病毒使的杀细胞作用是「致命一击」,那另外有些病毒使的却是「温柔刀」。
有些比较「温和」的病毒,它在入侵细胞之后,虽然也进行复制,但是却不会引起细胞的立即裂解和死亡,这个过程十分缓慢,也并不会阻碍细胞的代谢。然而它们致命的地方并不在于直接攻击,它们的感染可以使得宿主细胞发生融合及产生表面抗原,这些稳定感染的细胞由于带有病毒的抗原,不久便会被机体免疫细胞给盯上,最终难逃死亡的命运。
这里面的典型如流感病毒和麻疹病毒等。