食道癌又称食管癌,是发生于食管粘膜交界部的恶性肿瘤,90%以上属于鳞癌。食管癌起病隐匿,发病过程漫长,早期常无明显症状,一经发现即已至中晚期。临床见进行性吞咽困难、胸骨后疼痛、呕吐、消瘦及淋巴结肿大等。食管癌的发病有显著的地区性和名族特点。我国是食管癌高发国家,又是死亡率最高的国家。 流行病学调查和现场内镜筛查发现,华东地区是食管癌高发地区,特别是长江与淮河之间的一些县市如泰兴、泰州、江阴、淮安等,发病率最高的地区可高达十万分之一百至一百三,而一般肿瘤发病率达十万分之三十就算高的了。这与当地居民喜食烫食有关,烫食会损伤食管黏膜,出现不典型性增生,重度的增生就是癌前病变。烫食还让食管处于不断的损伤和修复中,形成密密麻麻的血管,取食管组织做活检容易出现严重渗血甚至大出血。肠癌多发于华南一带,特别是广东地区。肠癌和高脂饮食有一定关系,吃的过于油腻会加重肠道负担,肠道蠕动减慢,食物或毒素滞留肠道刺激肠黏膜。中医学认为,食道癌(食管癌)的病因一为饮食劳倦、情志不调;二为外感六淫、秽浊之邪。内外之邪可以单独致病,也可交互影响,共同致病,最终导致脏腑功能失调,气血失和,经脉不通,形成气滞、痰阻、血瘀等邪气阻滞于食管,日久生癌,阻塞食管,使食管狭窄。病邪日久不祛,耗伤津血,脏腑失养,食管干涩,则饮食难下。