17年前的SARS病毒,出现于冬季,消失于夏季,再也没有回来。很多人据此推测甚至期盼: 新冠病毒会不会也随着气温的升高而自然消失?还是别瞎猜了,听听专家们怎么说吧。前几天,在线预印平台SSRN发布了一篇论文,通过分析新冠肺炎疫情的气温和纬度特征,预测了新冠肺炎潜在的季节性。论文作者来自美国马里兰大学医学院人类病毒研究所、马里兰大学地球系统科学跨学科中心等研究机构。 目前该论文还未经过正式同行评议。我们先看看这篇国外论文有哪些研究发现,再邀请国内的权威病毒学专家为大家解答。格局:沿东西方向分布,北纬30至50度“相当多的传染病在发病率上表现出季节性特征,包括人类冠状病毒。” 这篇论文提到,229E、HKU1、NL63和OC43,这些人类冠状病毒通常引起常见的感冒症状。其在12月到4月之间表现出强烈的冬季季节性,在温带地区的夏季却难以检测到。目前在全球大流行的新冠肺炎疫情,与气温和纬度有哪些关联?论文作者总结了一些规律。“由于地理位置接近和重要的旅行联系,疫情中心的流行病学模型曾预测,东南亚地区特别是曼谷地区,将继武汉和中国之后成为疫情重灾区。”研究人员写道。然而,疫情发展与此前预测并不一致。相反,这篇论文指出, 新冠肺炎的社区传播呈现出沿东西方向分布的格局。论文指出,新的疫情中心地区大致都在北纬30至50度范围内。韩国、日本、伊朗和意大利北部陆续出现明显疫情。此后,美国西北部和法国也出现显著社区传播。2018年11月至2019年3月全球气温地图,单位为摄氏度。黑色圆圈代表出现显著社区传播的地区。图源:美国缅因大学气候变化研究所的气候再分析器气候:平均气温5-11度,相对湿度47-79%“值得注意的是,在同一时间,新冠肺炎未能显著传播到中国南部的国家。与上述更多温带地区相比,东南亚的病例数和报告的死亡人数要少得多。”研究人员指出。那些出现显著疫情的地区,在气候特征上又有哪些规律?研究人员发现,在2020年1月的中国武汉,以及2月份受疫情影响的其他地区,具有相似的平均气温和相对湿度:平均气温在5到11摄氏度之间,相对湿度在47%到79%之间。“这些地点还表现出一个共同点,即疫情暴发时间与年度温度周期的最低点重合,因此在一个多月的时间内温度相对稳定。”研究人员指出,此外,没有一个疫区城市的最低气温低于0摄氏度。他们还提出, 疫区城市的平均温度和相对湿度,与已知有利于冠状病毒存活的实验室条件相似——温度为4摄氏度,相对湿度20%-80%。2020年1月至2020年2月的全球2米气温图,单位为摄氏度。白色圆圈代表出现显著社区传播的地区。红色等值线划出了气温在5到11摄氏度的地区。图片基于哥白尼气候变化服务信息2020制作。未来:北半球升温,疫区更北部风险增加研究人员认为,在这种温度条件下,较长时间段内出现新的疫情暴发, 可能表明:长期处于此温度范围内,疫情暴发的风险在增加。而疫区城市的温度没有降到0摄氏度以下,说明存在潜在的最低温度范围。这样就避免了可能影响病毒生存能力的冻融循环或其他因素。“ 所有这些都表明,温度与2019新冠病毒的环境生存与传播之间,存在潜在的直接关系。”研究人员称。根据以上发现,论文作者对未来几周新冠病毒的传播进行了预测。他们基于去年3月和4月的气温数据预测,疫情社区传播的风险将影响当前疫区以北的地区。这些地区从东到西可能包括中国东北地区、中亚、东欧、中欧、不列颠群岛、美国东北部和中西部等等。“未来两个月,北半球许多地区的气温将大幅上升。然而,随着北部地区快速升温,这些地区的温度曲线会快速与当前处于危险中的地区重叠。”论文指出。2019年11月至2020年2月,出现新冠肺炎社区传播的城市,以及存在潜在风险城市的平均气温和湿度。数据来自。结局:可能在夏天消失,也可能卷土重来论文作者根据其他人类冠状病毒的季节性特征预测,今后几个月内,新冠肺炎病例可能会在北纬30度以上疫区显著减少。他们提出了两种可能:一种可能是,新冠肺炎在热带地区像流感一样以低水平流行,并在秋末和冬季在温带地区再次卷土重来;另一种可能性是,到了夏季,新冠肺炎无法在热带和南半球维持生存并消失。值得注意的是,这篇论文并没有考虑气候异常、人为干预、病毒变异等因素。“这意味着,尽管目前疫情与纬度和温度之间的相关性似乎很强,但直接原因尚未得到证实,而且近期的预测是推测性的,必须极其谨慎地加以考虑。”论文作者强调。2019年3月至4月的全球2米气温图,单位为摄氏度。绿色地带为短期内可能出现大规模社区传播的区域。图源:美国缅因大学气候变化研究所的气候再分析器