鲁商和晋商,在明清时期,由于地理原因和文化背景原因的影响走向了不同的发展方向,晋商通过对外贸易获取了更多的资金,尤其是在明末时期,依靠走私和非法对外贸大赚特赚,所以才发展到一家独大的境地。
鲁商和晋商发展起来的原因都是因为土地,山东和山西土地资源较少,人口众多,迫使大量人口涌入商贸行业,这两个地区的商业体系都十分发达,不过山东更接近内陆,与外部接壤的地方比较少,在明朝限制海洋贸易的情况下,对外贸易方面晋商更占优势。在文化层面上,山东是儒家文化的发源地,在传统重农艺商的思想作用下,人们对于商业的抵触情绪会更高一些,商业的进取心不如晋商。在明朝时期,武商一直依靠对内贸易,晋商则依靠对外贸易,双方也可以做到分庭抗礼,但是后金的崛起正是打破了这一平衡。
对于明朝的灭亡原因有很多,但是晋商绝对在其中起到了极其重要的作用,他们依靠地理位置优势向后金输送物资,在朝廷明令禁止的情况下大肆走私,并且依靠资源优势在朝廷中安插势力,借助官方势力掩盖,走私贸易进行的如火如荼,使国家从物资上封锁后金的政策流于形式。
在整个明朝中后期的历史进程中,晋商发挥的是发国难财的作用,其他商帮并不一定不想这么做,但是晋商凭借其地理优势和官场上的关系,彻底垄断了对后金走私贸易。后金入主中原,建立清朝,直接封晋商为八大皇商,这些人对满清政权的简历贡献了决定性的力量。从明朝至清朝,晋商彻底压倒鲁商,成为中国最大的商帮。这其中或许有一些不光彩的地方,那是晋商的进取心确实要比鲁商强很多。