《欢乐颂》,里面有个擅长金融的高冷女主叫安迪,她的母亲发疯了,弟弟也有精神障碍,她特别害怕和人发展亲密的关系,一度也拒绝恋爱和婚姻,因为她觉得自己的发病只是早晚的问题。从电视剧的描述来看,她母亲应该得的是精神分裂症。
对这个问题感兴趣并且做过调查的媒体并不少,而且都是大有来头的媒体。BBC 撰写过一篇特别报道,名为《你会遗传你父母的精神疾病吗?》(Do you inherit your parent's mental illness?),加拿大的国家精神健康网络也特别转载了这篇文章。
文章的开头就给我们讲述了一个比安迪更悲惨的真实病例:
无论是电视剧里虚拟的安迪,还是现实生活中被困扰的詹姆斯,压垮他们的都是同一个问题。好在,科学家们正在积极地寻找答案。伦敦大学国王学院的研究人员一直致力于搞明白与精神健康有关的遗传学。虽然目前的研究工作仍然处于初级阶段,但研究人员已经发现患有精神分裂症的患者身上,会有 108 个基因发生改变。
精神分裂症
精神分裂症是所有精神疾病中最严重的一种,相当于精神病中的“癌症”,“疯了”就是患者发病时的写照。
双向情感障碍
失去自知力的患者会有躁狂和极端抑郁两种情况出现,而交替出现这两种极端情况但没有疯的患者一般得的是“双向情感障碍”,这类患者身上有 20 个基因改变了。
抑郁症
常见的抑郁症患者身上是 9 个基因发生改变。
当然,这只是初步的研究,等待被发现和确认的基因还有很多。这项研究 在最顶尖的《自然》杂志上刊出[2],研究一共包括了 36989 个病例,对照组的案例则超过了 11 万个。同一个月,时代杂志以《精分与108个基因有关》为题,对这一发现进行了报道[3],并称赞这篇论文是“历史性的(historic)”。
关于何种情况下后代会发病,现在的科学研究还无法给出答案,这是一个关乎所有人现在与未来的未解之谜。
有些家庭中,兄弟姐妹的命运是截然不同的,即使是双胞胎,也可能是一个天上一个地下。露西和乔尼是龙凤胎,他们的母亲患有双向情感障碍。乔尼也发病了,但露西一切正常。乔尼觉得,虽然母亲有这种病,但他发病更多的原因是在于自己。乔尼说,每个人的精神状况都是自己独有的,并不能完全归咎为父母的原因。
或许乔尼说的很有道理。在《赫芬顿邮报》的一篇名为《精神疾病会遗传吗》(Is Mental Illness Hereditary?)的文章中[4],艾希丽·戴维森博士提出:
对此,我的理解是:科学研究已经知道了一些基因会在发病后发生改变,但是到底是基因改变了所以发病了,还是发病了所以基因改变了,鸡生蛋还是蛋生鸡,这个说不好。
有一项美国国家卫生研究所(NIH)的研究发现,有五种精神疾病有着共同的遗传根源,这五种疾病是:
这项研究成果登载在了 NIH 的官方网站上[5]。
威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员在研究了一群猕猴后得出结论:
这项研究成果发布在了当月的《美国国家科学院院刊》上[6]。但该领域的专家表示,还需要进行更多的研究,才能得出一个更明确的结论。《赫芬顿邮报》还说,即使是双胞胎,而且是生长环境基本相同的双胞胎,患上精神疾病的风险也有着差异,这一点和 BBC 的观点相同。
国王学院在 SCI 核心期刊、牛津大学出版社下属的《人类分子遗传学》期刊上发表了一篇论文[7],其中提到:以往的定量基因分析研究认为,精神分裂症和双相情感障碍的遗传率高达 70%。
这个数字确实是让人心里一沉的。
好了,说了那么多天生的基因因素,再来补充一些环境因素对精神疾病发病的影响。已经可以确定的研究结论是:环境因素在精神健康中起着重要的作用。
可能导致精神障碍的因素包括:
如果有家族史,再遇到上述的这些情况,出现精神障碍的风险会显著增加。
其实无论父母是否有精神疾病,童年经历都会对成年后的精神状况产生影响。美国疾控中心和凯撒医疗集团进行了一项开创性的研究,被称为“儿童负面经历”研究。这项研究的信息可以在美国疾控中心的官网上查到[8],这被认为是迄今为止最大规模的此类研究之一。
调查的主要方向是搞清楚儿童时期如果被虐待或被轻视,或者诸如此类的负面经历,对成年后的生活会产生何种影响。研究人员调查了超过 17000 人,询问他们的儿时经历以及现在的各项状况。
所以,给孩子一个有爱的童年,是多么重要。
如果你是一个有精神疾病家族史的人,那么慢性压力可能会促使你发病。林恩大学临床心理健康辅导项目的斯佩里副教授介绍,有一个叫作“外在压力与抗压素质”的科学模型,可以部分解释遗传因素导致的风险和持续的严重的应激压力之间的关系,两者结合在一起,精神疾病的患病风险会增高。
最后想要告诉大家的是,就和生理系统中的癌症逐渐变成了一种慢性病一样,精神疾病中的精神分裂症、双相情感障碍和重度抑郁这三剑客也逐渐地变成了一种慢性病。在保证吃药维持好状态的情况下,精神病人也是正常人。
我们并不算病得最严重的,但我们对精神疾病病人的帮助和宽容却还远远落后着。在此也呼吁更多人对精神障碍人群的理解。