内卷本来是一个社会学术语,大意是指社会文化模式发展过程中的停滞。现在很多高校学生用内卷来指代非理性的内部竞争类似于养蛊、互相倾轧之意。
关于内卷比较通俗的解释:假设一块土地上有3个西瓜种子,开始的时候,都拥有充分的阳光和水分,所以彼此之间不会产生竞争,如果你在不远的地方建立一个围墙的话,当这些西瓜藤扩张到围墙的时候,便无法再向外扩张了,这时西瓜藤就必须要掉过头来生长,这就叫做“内卷”。
所谓的“内卷”就是指遇到阻力以后,向内生长的意思。围墙内的空间是有限的、阳光是有限的、水分也是有限的……当大量瓜藤“内卷”的时候,就会彼此争夺有限的空间、阳光和水分,从而导致一些花花草草无法生存下去了,最终也会导致一些竞争力比较弱的瓜藤失去生命力。
江湖中有一本葵花宝典,有了它可以天下无敌,但如果葵花宝典被公开了,可能会成为一个灾难。因为人人都练了,人人都天下无敌,所以就没有什么天下无敌了,而且欲练神功,必先自宫。这是一个全输的结局,没有任何人受益于自己的额外付出。
“内卷”一词的由来
北京大学社会学系的刘世定和邱泽奇在发布的研究论文里指出,“内卷”作为一种现象,最早是由美国人类学家亚历山大·戈登威泽(Alexander Goldenweiser)从艺术角度提出来的。
这是一幅新西兰毛利人画的装饰艺术,这种手绘的图案特别精细、复杂。但仔细看你会发现,这种复杂只是一种单调重复的复杂——几种图案不断地各种重复,并没有什么创造力和多样性。所以,“内卷”最初的意思,指的是在艺术领域没有创新的复杂化。