(一)牧草的播种技术
不同牧草种子其播种期有所不同,应按照播种期进行播种。一年生的牧草如土壤墒情好,要尽量抢前抓早。多年生牧草如土壤墒情不好,可在雨季到来前播种,但播种期不能晚于7月末。一些牧草种子硬实率较高,需经过破壳处理才能播种。青刈的牧草宜适度密植,留种的牧草适宜稀植,留种用的牧草种子播种量相当于青刈播种量的2/3,套种、间种和混种的播种量酌减。播种完毕,还应注意对牧草的日常管理,除草、灌溉、施肥和病虫害的防治一样不能少。
(二)牧草的收获和贮存
1.青刈
不同生育时期牧草产量不同,质量也有很大差别。随着生长阶段的延长,牧草的粗蛋白含量逐渐降低,而家畜不易消化吸收的粗纤维含量则显著增加。然而,刈割过早则产量低,因此必须确定一个最适宜的刈割期。一般来讲禾本科牧草适宜的刈割期是抽穗期,而豆科牧草则为显蕾至初花期。对多年生牧草来说,刈割不仅是一次产品的收获,也是一项田间管理措施,因为刈割时期是否得当,留茬是否合适(一般留茬5~8cm),都对牧草的生长发育产生很大的影响。
2.晒制干草
优质的干草营养价值高、适口性好,各种家畜都喜欢采食。贮备足量的干草,可以保证家畜在冬春缺草季节的营养需要,提高家畜抗御自然灾害的能力,增强畜牧业的稳定性。禾本科牧草茎叶干燥速度较一致,比较容易晒制。而豆科牧草茎、叶干燥时间不同,叶片干燥快而茎秆干燥慢,晒制过程中叶片大量损失,严重降低干草的营养价值。晒制干草首先应考虑当地气候特点,选择在晴天进行。刈割后就地平摊,晴天晾晒1天后,叶片凋萎,含水量降为45%~50%左右,此时将其堆成1m高的小堆,经过2~3天后即可运回畜圈附近堆垛贮存。晒制过程中要防雨淋、霉变,以保证干草质量,同时要减少牧草叶片的损失。
3.牧草的青贮
青贮是保证牧草营养价值的最佳方法。其原理是在密封厌氧的条件下通过乳酸菌发酵使青贮料变成酸性,抑制其他引起腐败的微生物的活动,使青贮料得以长期保存。禾本科牧草含碳水化合物较多,容易青贮。豆科牧草含蛋白质较多,单贮不易成功,宜与禾本科牧草混合青贮。青贮时牧草的水分含量应在65%~75%之间。豆科牧草也可以进行低水分青贮或半干青贮,即在豆科牧草刈割后晾晒1天,使含水量达45%~50%时,切短、压紧和密封。这种青贮,由于含水量较低,干物质含量比一般青贮料高1倍,所含营养物质也较多,损失较少,适口性好,兼有干草和青贮料两者的特点,这是解决豆科牧草青贮的好方法。
为提高青贮品质,青贮过程中需要加入适宜添加剂,常用的添加剂有氨水、尿素、甲酸、酶制剂、乳酸发酵剂、食盐、糖蜜等物质。
(三)牧草的饲喂技术
虽然各种牧草饲喂动物的方法有所不同,但都基本遵循以下原则:
(1)定时喂料。让动物尽快形成条件反射,可以大大提高饲草的利用率。白天多喂一些草料,晚上多喂一些精料。
(2)先粗后精。一般先喂粗饲料,后喂精饲料。对反刍动物来说,这种方法对瘤胃的消化有极大的好处。而当采食高峰期过后,食槽里应留有少量的青粗饲料,让其自由采食。
(3)逐渐过渡。若要更换牧草品种,应由少到多,逐渐过渡。如果突然性更换,尤其是饲喂草木樨等有气味的粗饲料时,往往会产生应激反应,导致动物拒食。
(4)保证饮水。应备有专门的水槽供应清洁饮水,特别是在精饲料、干草饲喂过多或者天气炎热情况下,更应保证充足饮水,天气寒冷时还应供给温水。
(5)混合饲喂。牧草中所含的营养物质极为丰富,但是单一品种中的营养物质比例不平衡,可能缺乏某些营养素。单独使用一种牧草饲喂,不能保证动物获得所需的营养物质,所以牧草应当搭配饲喂。汤少勋(2005)通过体外发酵产气试验发现鲁梅克斯与牧畜按50∶50、牧畜与三叶草按25∶75、鲁梅克斯与三叶草按25∶75的比例组合较为适合。此外,还应提供精料、维生素和微量元素等物质。