辩题是对正方需要支持及反方所要反对之事的陈述,每年高中和大学都会由相关组织投票选出一个年度辩题。从1920到2005年,大多数的辩题都以「美国联邦政府应……」开头。在少数情况下存在例外,例如在NDT和CEDA的年度辩题统一以前,以及2006-2007年的大学政策性年度辩题(把主体机构改成了美国最高法院)。大学层面,年度辩题的挑选先要通过一些学校和团体撰写「辩题研究论文」来提出候选辩题。辩题研究论文会详细讨论所提出辩题的优势与劣势。每个学校对于辩题都有一票的投票权,经过投票选出某一个主题领域,继而该领域的辩题会有一系列的措辞选择。一旦最终选定主题领域及具体的措辞,年度辩题就诞生了。此辩题将被全国大学辩手辩论一整个赛季,即一个标准学年。在高中层面,提出年度辩题同样需要提交「辩题研究论文」,而高中的投票程序和大学又有所不同。这些论文被提交到一个「辩题筛选委员会」手里,该委员会负责审定修改所有辩题并选出5个最佳辩题。然后这五个辩题进入一个双层投票系统:NFL和NCFL对此进行投票并将候选辩题缩减到2个,最终再对这两个候选辩题进行投票选出唯一的年度辩题。以下是近几年的高中年度辩题:2014-2015:美国联邦政府应大幅增加对于海洋的非军事探索和/或开发。2013-2014:美国联邦政府应大幅增加同古巴、墨西哥或委内瑞拉的经济交往。2012-2013:美国联邦政府应大幅增加国内交通基础设施投资。2011–2012:美国联邦政府应大幅增加对于外太空的探索和/或开发。