在国际上,医疗旅游普通被称为medicaltourism、health tourism、surgical tourism或许是medical outsourcing等。相对而言,health tourism的历史更为久远,这可以追溯到14世纪初温泉疗养地SPA的树立甚至更早(局部专家以为可以追溯到史前),其范围相对也比拟普遍,即“任何可以使自己或家人更安康的游览方式”,如海水浴、温泉浴、按摩、美容等都属于这一内容,而medical tourism则是从health tourism中演化出来的一个细分市场。和health tourism相比,medical tourism在内容上则侧重于侵入性手术、医疗诊断等外容,当然也包括减肥、抗衰老等项目。理想上,medical tourism这种旅游方式只是在近二三十年以来才取得了庞大开展,但其历史却也可以追溯到英国的殖民地时代。 虽然medical tourism和health tourism有较大差异,但是在学术论述中局部学者并没有对二者严厉加以区分,而是倾向于用health tourism一词来囊括一切和安康相关的旅游活动。但是在产业界,正如Google搜索引擎显示的,medical tourism远比health tourism盛行(表1)。而与前两者相比,surgical tourism和medicaloutsoureing的意义则比拟确切,但具体内容相对狭窄,在产业界中运用相对较少。