20世纪民族报业萌芽特征是中国少数民族新闻事业,历经百年的兴起、发展、繁荣几个历史阶段,目前已经形成了较为系统、多语种、多层次、多渠道的特色鲜明的新闻传播体系。其中,少数民族报刊,特别是少数民族文字报刊,始终是中国民族地区最贴近基层群众的新闻媒体。中国少数民族新闻传播事业兴起于20世纪初叶。最初10年,一些少数民族地区,出现了用蒙古、藏、朝鲜、维吾尔、满等民族文字出版的近代化报刊。《婴报》、《西藏白话报》、《月报》、《伊犁白话报》是最早的一批少数民族文字报刊。少数民族现代报刊萌芽于五四时期和第一次国内革命战争时期,并出现了宣传马克思主义的政治时事期刊。20世纪三四十年代是中国少数民族新闻传播事业发展的第一个阶段,这个阶段少数民族文字报纸数量、种类增多。蒙古、维吾尔、哈萨克、朝鲜、锡伯、满等7个民族已有本民族文字的报纸,蒙古、朝鲜、维吾尔、哈萨克、锡伯等5种文字的报刊尤为发达,并已具有现代报刊的性质和规模。20世纪五六十年代是少数民族新闻传播事业进一步发展阶段。1950年,中国有少数民族文字报纸21种。中国少数民族报纸在这个阶段,成为党和少数民族联系的纽带,担负着宣传党的民族政策和民族地区社会主义建设的光荣使命。“文化大革命”的10年是中国少数民族新闻传播事业发展的特殊年代。在这场空前浩劫中,少数民族新闻事业跟全国的新闻事业一样,成为重灾区。绝大多数民族文字报刊被查封或被迫停刊,保留下来的仅有自治区首府的党委机关报或者历史比较悠久的几张报纸。许多民族新闻工作者以“莫须有”罪名遭到迫害,各种专业技术人员锐减,在“文化大革命”之后出现人才“断层”。随着改革开放的不断深化,民族报刊取得了长足发展。20世纪八九十年代是中国少数民族新闻传播事业繁荣时期。据统计,20世纪80年代初叶,中国已有84种民族文字报纸,用17种少数民族文字出版;有153种民族文字期刊,用11种民族文字出版。