汉代正处于封建社会的上升时期,经济发达,国力强盛,国内各民族之间交往频繁,因此是中国乐舞艺术的发展大繁荣的时代.秦始皇统一全国后,七国的乐舞都汇集京都,这种乐舞的汇集必然加强了交流,从而促进了乐舞的发展.汉代的乐舞继承了秦代的乐舞,并在其基础上有了很大的发展.汉代盛行"百戏",这种艺术形式,包括杂技,武术,幻术,滑稽表演,音乐表演,演唱,舞蹈等多种民间技艺的串演."百戏"又泛称"角抵戏".其中最著名的舞蹈有<<七盘舞>>(或称<<盘鼓舞>>),<<巾舞>>,<<袖舞>>,<<建鼓舞>>等.还有表现特定人物和一定故事情节的<<东海黄公>>等表演节目.汉代在酒宴中,还有一种交谊性质的舞蹈活动,叫做"以舞相属'.其过程是一人先起舞(一般为主人),舞罢,以舞相属于客人,客人起舞为报,舞毕,再以舞相属于另一人......以次循环像属而舞.在舞中须旋转时,必须旋转,在姿态上与、也要考究.如不按规矩起舞,就是失礼.汉朝宫廷设置了两种乐舞机构:一是"太乐",掌管宗庙祭祀的雅乐;一是"乐府",以搜集民间乐舞并进行加工,整理后,供皇帝娱乐.这些乐舞机构的建立,对汉代乐舞的发展起到了积极的推动作用.唐代是我国历史上乐舞艺术高度繁荣和发展的时期.由于唐朝国力强盛,政治稳定,经济繁荣,对外贸易发达,文化交流频繁,这就为乐舞艺术的繁荣发展奠定了基础.另外,唐代继承了隋代的乐舞,留用了前朝的艺术家,乐舞制度依旧.如隋的<<九部乐>>开始也按原样演出,后来才又加了一部<<燕乐>>,发展为<<十部乐>>.<<十部乐>>除<<燕乐>>和<<清商乐>>是汉族的乐舞外,其他八部都是来自中外各地的民族民间乐舞.它们是:<<西凉乐>>,<<天竺乐>>,<<高丽乐>>,<<龟兹乐>>,<<安国乐>>,<<疏勒乐>>,<<康国乐>>和<<高昌乐>>.唐代中叶以后,宫廷燕乐又分<<坐部伎>>和<<立部伎>>两种不同的演出形式.前者在厅堂上表演.舞者大抵为3至12人,舞姿高雅,用丝竹细乐伴奏,其乐工,舞人也称"坐部剂",技艺水平较高.后者在厅堂下表演.舞者60至180人不等,舞姿雄壮威武,伴奏乐器有鼓和锣等,音量宏大.其乐工,舞人也称"立部伎",技艺水平较"坐部伎"低.唐玄宗时,习坐部伎不成的改习立部伎,再不成的则改习雅乐.相传,<<坐部伎>>共六部乐舞,即:<<燕乐>>,<<长寿乐>>,<<天授乐>>,<<鸟歌万岁乐>>,<<龙池乐>>,<<小破阵乐>>.<<立部伎>>共有步部乐舞,即<<安乐>>,<<太平乐>>,<<破阵乐>>,<<庆善乐>>,<<大定乐>>,<<上元乐>>,<<圣寿乐>>和<<光圣乐>>.唐代表演性的舞蹈又分为健舞和软舞两大类.健舞的舞姿矫健钢劲;软舞的舞姿轻盈柔婉.健舞有:<<剑器>>,<<柘枝>>,<<胡旋舞>>,<<拂林>>,<<大渭州>>,<<阿辽>>,<<黄獐>>,<<达摩支>>,<<杨柳枝>>等.软舞有:<<绿腰>>,<<兰陵王>>,<<团圆旋>>等.