任何一部伟大作品要想为世人接受,大半必须有一番波折的经历。沃尔特·惠特曼义草叶集》出版最初那些年代人们的评论很能证明这个看法。《草叶集》从出现到为世人所接受这一复杂的过程,一方面说明了独创性的作品即使鉴赏力极强、有很强理论水平的人也需要时间理解,另一方面,众多的评论、纷纪的观点正好说明了它的博大精深。本文试图粗线条地介绍这些评论,以求利用他山之石更进一步探讨《草叶集》诗歌本身。 <草叶集)>6集一出版,就受到了当时美国文坛领袖拉尔夫·爱默生的喝彩。在1855年7月21日即诗集出版的第十七天,他给惠特曼写了一封热情洋溢的信,称颂他开创了一个全新的事业。在爱默生的信还没有送到惠特曼手中之前,1855年7月23日《纽约每日论坛》上发表了查尔斯·A·达纳对《草叶集》的评论。这是第一篇评论惠诗的论文。尽管达纳讲了些空泛的好话,但他对惠诗持的是怀疑态度。达纳的评论所反映出来的复杂情绪,比爱默生的激情更准确地透露出围绕《草叶集》所引起的意见分歧。查尔斯。爱略特·诺顿。在1855年9月《普特南月刊》上的书评也跟达纳是同一个调子。不过,同年9月23日他又给其好友、文学家詹姆......(本