文物古迹的年代,是指该文物古迹的建造、制造时间。文物的年代可分为粗略年代、细致年代和准确年代三种。粗略年代基本按朝代划分,比如说明长城,明就是该段长城的粗略年代;明永乐长城,明永乐就是该段长城的细致年代;明永乐十八年长城箭楼,明永乐十八年就是该长城箭楼的准确年代。又比如瓷器的年代,以一个嘉靖五年制作的青花罐为例:可以称之为明青花罐,明就是该罐的粗略年代;向细里说可以称为明嘉靖青花罐,明嘉靖就是该罐的细致年代;如果再准确可以称为明嘉靖十八年青花罐,明嘉靖十八年即为该罐的准确年代。在收藏界,对文物断代通常只精确到年号,也就是细致年代。在西方收藏界则以公元世纪作为文物的年代,通常按某世纪上半叶、下半叶划分。比如达芬奇晚年油画,其年代就为十六世纪上半叶。