第一个成为《时代》封面人物的中国人是吴佩孚,1924年9月8日,在创刊一年多之后,《时代》选择了这位当年的风云人物;而在《时代》封面上出现最多的中国人无疑是毛泽东,对20世纪的整个中国产生影响最大的无疑也正是毛泽东,《时代》把握住了时代的脉动;同样,蒋介石作为在20世纪对中国历史带来重要影响的中国人,也曾多次登上《时代》封面;邓小平是在《时代》封面上出现次数仅次于毛泽东的中国人,而且邓小平曾于1979年和1986年两次被评为年度风云人物;周恩来也曾多次在《时代》封面上出现。另外,登上《时代》封面的中国人还有溥仪、汪精卫、陈诚、宋美龄、陈立夫、宋子文、吴国祯、罗瑞卿、刘少奇、陈毅、林彪、江青等人。《时代》有美国本土版(主刊),也有亚洲版等各种区域性质的地方版。在《时代》亚洲版上,近年来有更多的中国人登上了封面,这些人主要集中在演艺圈与体育圈,比如章子怡和姚明,这两人都曾多次登上《时代》亚洲版封面,他们已经成了现代中国在世界上的名片。