岫玉多呈淡绿色,可见绿、黄、红、褐色,质地细腻,半透明,在玉器成品上,可见分布不均匀的丝絮,或不透明的白色“云朵”,硬度低(~),相对密度~,蜡状至油脂光泽。
以低的折射率值和相对密度值区别于翡翠和软玉。翡翠相对密度,折射率;软玉相对密度,折射率~,均较岫玉高。
由纤维状葡萄石组成的集合体与岫玉易于混淆。葡萄石为浅绿—浅黄绿色,半透明,蜡状光泽,硬度大(6~);相对密度较大(),折射率值,高于岫玉。
玻璃和玉髓与蛇纹玉的区别在于玉髓的折射率低于蛇纹石玉,玉髓为隐晶质,非常细腻,放大观察不见晶体颗粒;玻璃为均质体,而蛇纹石玉为非均质集合体,放大观察大多数的玻璃内具有气泡,且断口为贝壳状,呈玻璃光泽。市场上有许多人将玻璃当作岫玉来销售。