心理学之所以有不同理论，其原因之一是，不同的心理学家对人性持有不同的观点与解释；其原因之二是，不同的心理学家对人性表现的各行为层面，持有不同的观点与解释。换言之，第一个原因是因对“心理学的整体观念不同而异，第二个原因则是因对，心理学范围内各主题的看法不同而异。讨论至此，读者自然会问：现代心理学中包括哪些重要主题？要回答此问题，我们必先确定问题的范围与层次。如果我们把范围与层次确定在一般性或基础性讨论的普通心理学，在一般普通心理学的范围内，主要包括以下八大主题：
1. 心理的生理基础 科学心理学发展之初，即与生理学具有密切的问题。
2. 感觉与知觉 现代心理学对感觉与知觉的研究，旨在探究个体如何以其各种感觉器官为通路，去觉察、认识以至解释其周围的世界。感觉是知觉的记录员，主要是以生理功能为基础；知觉是感觉的评判者，主要是受心理因素支配。
3．学习心理现 代心理学上对学习心理的研究，旨在探究个体在与环境（包括人事物等）交感互动时，行为获得或经验改变的历程。因此，学习并不限于学校中传授的知识，举凡动作、技能、语言、生活习惯、记忆、概念、认知、思考、推理、判断等，均包括在学习心理专题研究范围之内。自然，学习原理的研究带有应用的日的，增进学校教学效果，即应用目的之一。
4．身心发展 现代心理学上对身心发展的研究，旨在探究个体的身心改变与其年龄增长两者间的关系。早期的发展研究，在年龄上只研究儿童与青年，现代心理学将发展的年限向前后延伸，从产前生命开始起，一直到老死为止，包括了个体一生的全程。
5．个别差异 现代心理学上所研究的个别差异，主要集中在能力差异与性格差异两方面。个别差异研究的目的，一方面探究差异形成的原因并建立差异的系统理论，另方面陈述差异的事实，俾供教育上因材施教与社会上适才分工之根据。
6．动机与情绪 现代心理学上一般将动机与情绪相联，视为一个大主题。动机是行为发生与改变的内在动力，情绪则是动机满足与否所带来的行为反应；两者性质虽不尽相同，但有连带关系。
7．社会心理 现代心理学上对社会心理的研究，旨在探究在团体活动中，个体在行为上或心理历程上，受团体的影响，或个体与个体之间彼此的影响，从而了解人际间的互动关系，以建立系统的社会心理学理论。
8.异常行为与心理治疗 现代心理学对异常行为的研究，旨在从个体行为的异常现象，探究其导致异常的原因，除从而建立变态心理学之理论外，立评析目前流行之各种心理治疗方法。
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