livescience杂志

传说向流星许愿，你的愿望就会实现。

因为古人认为，流星非常罕见，而偶然发现流星的你是如此幸运，或许可以凭借这份好运实现内心的愿望。但是，流星真的很罕见吗？

撰稿 | Joe Phelan

编译 | 白杨

编辑 | 乔木/云杉

图源 | Pexel/Pixabay

“流星是一种普遍但不准确的称呼，”天文学家表示，“ 流星实际上就是一种与地球大气层相撞的太空岩石。 ”

流星诞生的过程其实很简单：一块太空岩石或尘埃，当它在地球引力的作用下进入大气层并开始燃烧时，地球上的我们就可以短暂地看见流星。这些岩石或尘埃大都来自 火星和木星之间的小行星带 。

那么，流星有多常见呢？科学家说：“流星在地球上随处可见，但只在夜间出现。但大多数与大气相撞的外星碎石都非常小，通常只有一粒沙子大小。”

根据俄勒冈大学的一份报告，在真正黑暗的天空下，地球各地在24小时内肉眼可见的流星数量估计为 2500万颗 。

如果你想看到流星，重要的是找到一个“黑暗天空”保护区。 “黑暗天空”保护区的光污染水平非常低，因此我们可以不间断地观察夜空。

自2001年以来，国际黑暗天空协会(IDSA)鼓励公众利用科学的照明政策和公共教育来保护“黑暗天空”免受光污染的影响。

IDSA还给“黑暗天空”保护区下了明确的定义。到目前为止，IDSA已经给世界上195个地区授予了“黑暗天空”的称号。

世界上最好的“黑暗天空”保护区包括英国的诺森伯兰国家公园，这是欧洲最大的黄金级“黑暗天空”保护区；爱达荷州中部“黑暗天空”保护区是美国第一个黄金级“黑暗天空”保护区；智利的阿塔卡马沙漠，那里有拉西拉天文台，还有一些强大的望远镜。

对于大多数人来说，看到流星是一件罕见的事情，因为光污染让我们看到流星的机会大大减小。

此外，许多人可能忙于其他事情，往往没有时间仰望和欣赏夜空。但科学家相信，在晴朗的夜晚，如果我们在一个几乎没有光污染的地方仰望夜空， 我们将在1小时内看到5 10颗流星。

“你所要做的就是到外面去，找一个没有人造光源的地方，仰面平躺，凝望夜空。”科学家说道，“此外，不用使用望远镜，你只需要用眼睛就能捕捉到绝美的流星。”

当地球每年穿过 彗星抛出的持续的碎片环 时，就会出现流星雨，这无疑是观星爱好者看到大量流星的好机会。

由于地球环绕太阳运行的轨道十分稳定，因此关于流星雨的预测可以精确到天。例如，英仙座流星雨通常在8月份达到顶峰，每小时可以向地球发射多达50到100颗可见流星。

流星出现的频率似乎比大多数人想象的要多——你只需要在正确的时间抬头，并且在合适的位置观察，就有很大机会看到流星。

【《奇点科学》是欧洲经典科普杂志Science Illustrated（科学画报）版权合作方，专注报道令人兴奋的前沿 科技 进展，让读者提前看见未来。】

参考资料

[1]

如果你有幸从太空观察地球，会看到一颗异常美丽的“蓝色星球”。不同于太阳系的其他天体，地球拥有丰富的液态水资源，因此数以百万计的物种得以出现，繁衍至今。

撰稿 | Joe Phelan

编译 | 白杨

编辑 | 乔木/云杉

图源 | Pixabay/Pexels

根据美国地质勘探局（USGS）的数据， 地球表面约71%的面积被水覆盖，地球上的水资源聚集在海洋中。 但水不仅存在于地球表面或地下，作为水循环的一部分，地球大气中也充满了水。

那么，大气中到底有多少水？如果大气中的水一下子全落下来，会造成什么影响？

大气中约有 104立方千米的水 ，主要以蒸汽的形式存在，如果一次性全部落下，会给数千万人带来灾难。

根据美国地质勘探局的数据， 地球上水的总体积约为 109立方千米。 无论什么状态的水，都不会在一个地方停留太久——地表的水蒸发变成水蒸气，凝结成云，又会通过降雨等形式回到地面，再次开始循环。根据《大英百科全书》的数据，蒸发的水会在大气中保留约10天。

气象学家弗雷德里克·法布里（Frédéric Fabry）说：“ 如果大气中的水一起落下的话，地球上的任意位置都能接收到约30毫米的降雨。 ”法布里是J. Stewart Marshall雷达观测站主任，同时也是加拿大麦吉尔大学环境大气与海洋科学系的副教授。

“我们都知道， 地球的表面积约为亿平方千米，而大气中约有 104立方千米的水。 ”法布里说，“如果所有的水一下子落下来，将使 全球海平面升高约厘米。 ”

尽管大气中的水同时落下的可能性极小，但这种假设一旦成为现实，会导致海平面急剧上升，造成极其可怕的后果。据《气候变化邮报》报道，如果全球海平面上升5厘米，印度孟买、科特迪瓦首都阿比让和印度尼西亚首都雅加达等地势较低的城市可能遭遇洪水，导致超过2800万人无家可归。

此外，即使大气中的水以某种方式全部自发地落下，世界各地的降水量也不会是平均的，因为地球某些区域的大气中的含水量更高。

“ 不同地区大气的含水量不同，因为进入大气和大气失去的水分的量不一样， ”法布里说，“地表的蒸发决定了有多少水分进入大气，这取决于地表的水是否充足，以及当地的温度。”

水的蒸发需要热量，温度越高的地方蒸发量越大。所以，海洋所在的区域是世界上蒸发量最大的地方，而北极地区的蒸发量最小。

在不同季节和地区，大气中的平均水量不同，但普遍来说， 热带海洋和潮湿的热带地区大气含水量最高，北极地区或高山地区的水汽最少。

其他的影响因素，包括地质和地形，例如倾斜的地形会使空气加速向上移动，在高处迅速冷却。因此，逆风山区往往降水更多，这在一定程度上解释了为什么位于喀斯喀特山脉附近的美国西雅图会有这么多降雨。

值得注意的是，气候变化很可能在未来几十年影响大气的含水量。如果温度升高，地表的蒸发量会增加，大气的含水量也会增加。

水蒸气是一种非常高效的温室气体，当它更多地进入大气时，会进一步增强温室效应， 导致全球温度进一步上升。因此，可以想象，全球变暖可能会持续加速。

【《奇点科学》是欧洲经典科普杂志Science Illustrated（科学画报）版权合作方，专注报道令人兴奋的前沿 科技 进展，让读者提前看见未来。】

参考资料

[1]

相信很多八零九零后都看过《侏罗纪公园》这部电影。影片中，哈蒙德博士和其他科学家利用凝结在琥珀中的史前蚊子体内的恐龙xue液找到了恐龙的遗传因子，将已经灭绝了6500万年的史前生物复生。

这部影片让笔者很长一段时间内都相信恐龙还活着，直到长大后才知道复生恐龙是一件不可能的事。不过在近期的一条科研报告中，复生恐龙似乎也有可能得到实现？

据《当代生物学杂志》发表的研究报告称，来自俄罗斯土壤冰冻实验室的科研团队公布了一则喜讯。他们成功将万年前的微小生物轮虫复生，其来自3万多年前的冻土层。

该实验团队的生物学家斯塔斯·马拉维说： “我们的研究过程经历了诸多挑战，多细胞生物在冰冻期间承受了数万年的隐生过程，其新陈代谢几乎完全停止。”

轮虫是一种微型无脊椎生物，其在冰冻和脱水状态下具有较强的生存能力。它能够通过隐生状态下将身体所有生物功能暂停掉，进入假S状态。如果是在冰冻环境中，它们将活得更久。科学家将这些微型多细胞生物解冻复生后，已经观测到它们在繁衍生育。这表明了生物存在一种机制： 多细胞生物可以避免细胞在冷冻过程中受损，并在苏醒时做好繁殖准备。

轮虫的冰冻复生给科学家们创建了诸多思路，人体冷冻技术被重新抬到了桌面上讨论。这项技术被美《Live Science》杂志列为 十大人脑未解之谜 ，和 十大超越人类极限的未来科学技术 。

其技术原理和轮虫的隐生状态较为相似，就是 将人体冰冻在零下196摄氏度的液氮中，让人体的新陈代谢暂停或者几乎停止。 人体核心温度每下降两摄氏度，就能延长120年到150年的生存期。

截至目前，全世界已经有300多位接受冷冻的人类。祖籍山东的展文莲，是中国首例接受人体全身冷冻术的人。2017年5月，49岁的展文莲因为肺癌离开人世。由于舍不得深爱的妻子，展文莲的丈夫桂军民和人体冷冻技术的技术人员取得联系，和他们签订了30年的合同。展文莲离开人世后，他们将会利用冷冻技术将她保存在2000升的液氮罐中。等待30年后科学技术能够解决肺癌问题时，再将她解冻复生。

但这项技术很有风险，技术人员无法做出30年后就能复生展文莲的承诺，因为 人体冷冻技术还未有一次冷冻后成功复生的先例 。只有成功将猴子冷冻数小时后解冻生还的实验案例，提供了该技术的可行性。现在，万年前轮虫成功复生繁殖，无疑是给予了技术希望。

除了人体冷冻技术，科学家们还利用外源性补充 健康 因子的技术，让人类像轮虫那样“隐生”。学术界顶刊《cell》、《Science》曾发表过上百篇论文来讨论一种名叫Wlnad的小分子。其讨论的关键在于，这种小分子是否真能让人类的老化速率延缓。在往常的实验中，食用Wlnad的小白鼠寿命几乎都延长了3成左右。在食用这种小分子后，小白鼠的 健康 因子水平得到补充，衰退的线粒体恢复到了青年期水平。但这个实验对象毕竟不是人类，所以大部分人对其真实效用还保留怀疑态度。

直到今年4月，小分子的发现者在《cell》上发表了该物质的人体临床试验报告，报告中表明，该物质确实能对人体产生此前实验的效果。人类通过补充这种小分子，就能够像轮虫一样延缓老-化，实现生命的拉长。

除了人体冷冻技术和抗-老技术因轮虫的复生得到展望，就连来自硅谷的Neuralink公司也来“凑热闹”。在上个月5月13日，该公司就对外宣称，他们将通过育种和遗传因子改良来培育恐龙，打造侏罗纪公园。

众所周知，Neuralink公司是马斯克投资成立的脑机技术企业。他们在去年和今年初在脑机技术领域收获了不俗的成就。成功植入脑机芯片的三只小猪和会打电子 游戏 的脑机猴子，让Neuralink公司迅速闻名世界。

在轮虫复生的话题出现后，该公司从脑机技术领域突然宣称要复生恐龙，未免有些蹭热度的嫌疑。而且恐龙这种生物比轮虫要复杂亿万倍，存在的时间也比轮虫久远很多。从来没有DNA能保存6500万年，如果没有DNA，他们又如何复生恐龙呢？

你认为马斯克能复活恐龙吗？

（以上图片来源网络，如有侵权请联系删除）