1.按使用范围分(1)专用机械手它是附属于主机,具有固定(有时可调)程序而无独立控制系统的机械装置。专用机械手具有动作少,工作对象单一,结构简单,工作可靠等特点,适用于大批量自动化生产。在轻工、电子行业得到广泛应用。(2)通用机械手它是一种具有独立控制系统、程序可变、动作灵活多样的机械手。通用机械手的工作范围大,定位精度高,通用性强,适用于不断变换生产品种的中、小批量自动化生产,在柔性自动生产线中得到广泛应用。2.按驱动方式分(1)机械传动机械手它是由机械传动机构(凸轮、连杆、齿轮、齿条等)驱动执行机构运动的机械手。它的主要特点是运动准确可靠、动作频率高,但结构尺寸较大,动作程序不可变。一般用作自动机的上料或卸料装置。(2)液压传动机械手 它是以油液的压力来驱动执行机构运动的机械手。抓重能力大,结构小巧轻便,传动平稳,动作灵便,可无级调速,进行连续轨迹控制。但因油的泄漏对工作性能影响较大,故它对密封装置要求严格,且不宜在高温或低温下工作。(3)气动传动机械手它是利用压缩空气的压力,来驱动执行机构运动的机械手。其主要特点是介质来源方便,气动动作迅速,结构简单,成本低,能在高温、高速和粉尘大的环境中工作。但由于空气具有可压缩的特性,工作速度的稳定性较差,且因气源压力低,只宜轻载下工作。(4)电力传动机械手它是由特殊设计的电动机、直线电机或步进电机直接驱动执行机构运动的机械手。因不需中间转换机构,故结构简单,其中直线电机机械手的运动速度快,行程长,使用和维护方便。机械设计正朝“机电一体化”方向发展,采用电力直接驱动机械手将日益增多。