意思不同、侧重点不同、出处不同、功能不同、特点不同。1、意思不同:前言又叫引言,是写在书前或文章前面类似序言或导言的短文,而摘要指的是摘录要点。2、侧重点不同:前言是论文正文的第一部分,用于介绍问题的背景,他人的研究成果和不足(简要的文献综述),以引出自己的研究动机和本论文的意义所在。3、出处不同:前言出自曹靖华《采得百花酿蜜后》:“总之,这些前言、后记,可以说是交给读者的一把开门入室的钥匙吧。”4、功能不同:摘要能使读者了解论文的主要内容,当读者检索到论文题名后是否继续阅读论文的其他部分,主要通过阅读摘要来进行判断,同时摘要为科技情报人员和计算机检索提供方便。引言主要是提出论文中研究的问题,引导读者阅读和理解全文。5、特点不同:摘要具有独立性和自明性,并拥有与论文同等量的主要信息,即不阅读全文就能获得必要信息。引言是论文正文的一部分,是论文的前奏,它不具备独立性和自明性,不能单独成篇。