美国学位目前实行准学士、学士、硕士、博士学位制,分别代表本科和研究生两大类教育4级不同的学术水平。
1、准学士学位
完成中学教育后进入4年制高等院校修完前两年课程,或只在2年制的初级、技术或社区学院修完全部文理科课程的学生可得准文学士或准理学士学位,修完相应的职业、技术课程则可得准应用文学士或准应用理学士学位。
2、学士学位
中学毕业取得文凭后,成功地在学院或大学完成4年学业,便可得学士学位,文理科学士学位课程通常为4年,每学年两个学期,但目前亦有不少院校实行3学年制或3学期(秋季、春季和夏季)制。
3、硕士学位
硕土学位大体上可分为两类:文理科硕土和专业硕士,文理科硕士包括文科硕士和理科硕士,由于各校对学位用法不同,两者有时较难区分,文理科硕士学位一般要求修24-30学分的研究生课程,其中大部分为本专业领域的课程。一定限额的研究生课程学分还可以从别的学校转来,修业年限最短一年,一般2-3年,最长5年左右,各院校亦有不少出入。
4、博士学位
博士学位是美国高等院校授予的最高学位。在自然科学、社会科学和人文学众多领域该学位的获得者不管专攻何种学科,均被称作哲学博士;哲学博士学位强调学术研究的能力,有别于侧重应用领域的专业博士学位。
美国教育体系和中国的差异
教学结构:不同大学的学位等级和课程结构也可能不一样,不过学生在学校的最终成绩均是由多个部分组成的,这一点需引起注意。
其中不仅包括期中和期末两个大型测验,平时成绩也不能忽视,比如平时做的一些项目、撰写的论文、实验室研究工作、突击小测验等。
例如化学专业包括测验、小组实验报告,而文科类学生包括平时的写作和期末考试等。同时,课堂出勤率也是其中一个重要组成部分,这样可以使期末测验不对你的最终成绩起决定性的作用。