电视剧《半生缘》画面精美,人物塑造也称得上成功,而且较好的保持了原著中的苍凉调子和人物的悲剧命运,是近年来同类作品中的上乘之作。林心如扮演经历坎坷的女主角曼桢,谭耀文扮演内心压抑悲苦的男主人公世钧,蒋勤勤出演凄厉乖张的姐姐曼璐,台湾老演员李立群出演委琐的姐夫祝鸿才。 相比起许鞍华执导吴倩莲、黎明、梅艳芳、葛优主演的电影版《半生缘》,在主要人物塑造方面两个版本各有千秋:比起梅艳芳更加内敛的表演,蒋勤勤的表演则显得相当外放,她演出了一个舞女被后辈抢饭碗的哀怨,一个年华渐逝的女人拼命想抓住一点东西的急切。曼璐的人生短暂,却相当有起伏。蒋勤勤完整地诠释了曼璐从妥协到变态的过程。林心如演的曼桢在没有被祝鸿才糟蹋之前,一派柔情姿态,从形象到表演都像极了《情深深雨蒙蒙》里的陆如萍。张爱玲笔下,包括吴倩莲出演的顾曼桢,其坚强或者对命运的忧郁都是来自骨子里。林心如版顾曼桢更像三十年代大上海里的新女性,神情勇敢了一点,与人交往中,又柔了一点。骨子里的苍凉是张爱玲小说的特质,林心如则把它解读成了命运的悲苦。曾经获得台湾电影金马奖最佳男配角的谭耀文,虽然不如黎明英俊儒雅,但也算斯文沉稳,只是本剧中的表演稍显木纳。至于李立群和葛优各自饰演的祝鸿才,可谓自成一派,没有太多的可比性,鉴于电视剧和电影在充当艺术载体方面的巨大差异,两位的表演都是无可挑剔的。