12兵团参谋长兼40军副军长解方是韩先楚作战计划的坚定支持者。他对韩先楚说,两广战役已经结束,中国大陆已无大仗可打,只剩下个海南岛还未解放,应趁敌立足未稳时攻取,这个想法是正确的。但渡海作战是个新课题,我们没有经验,应尽早补上这一课。
的确,在过去,由于南征北战,在枪林弹雨中生活,韩先楚考虑最多的是军事谋略,是如何带兵打胜仗。在攻打某地之前,才有针对性地对某地进行研究。因而对海南岛了解不多,只知道海南岛仅次于台湾岛,是祖国第二大宝岛,战略地位十分重要。
对于韩先楚和他的英雄部队来说,主要问题是第一次渡海,没有船只,没有渡海的经验。
部队指战员绝大部分没有渡海作战经验,有的甚至连大海都没有见过。在陆地上,部队经常翻山越岭,山再高也高不过战士的两只脚。他们可以用两条腿成为旋风部队,却不能用急行军渡海。再说,敌人有军舰、飞机,我军连帆船都没有。
韩先楚和解方以及参谋人员,几次来到海边。他们不仅没有看到一只民船的影子,连一个渔民都没有看到。显然,国民党军逃走时,把渔船烧了或拖走了,也把渔民赶走了。
韩先楚和解方沿着海滩往前走。海浪有规律地冲击着悬崖,发出阵阵涛声。韩先楚突然停住脚步,问在后面比他大三四岁的解方副军长:老解,你家吉林东丰离日本海还有好几百里吧?你对海熟悉吗?不过,你去过日本陆军士官学校学习,对海一定有了解。
解方快步走近韩副司令员身边,因海浪声太大,便贴近韩的耳边说:小时候没有到过海边。到日本,那是坐大船去的,对海也不甚了解。
他们来到一片较开阔的海摊。大海掀起层层巨浪,越过光滑的岩石,向海岸猛烈冲击,气势是那么雄伟。随着海浪吹来一股股海藻的腥味。
首长,天气凉了,这海腥味也太难闻了,快回去吧,等会儿你胃疼又受不了。跟韩先楚一起出来的警卫员和参谋,不断地催促着。
最近几天来,韩先楚一直犯着胃病,有时疼得一边用手捂着胃部,一边坚持工作。可是,他只要一工作起来,就什么也不顾了。
尽管大家催着他返回,但他好像没有听到似的。他在期待发现什么?只见他两眼盯着大海。海在狂舞,海浪一道接着一道咆哮着向岸边滚来,发出轰鸣。
你们看,这海潮跟我们前两夭看到的不一样,早上看到的与晚上看到的也不一样。韩先楚停住脚步,用手指着海浪对大家说。
这时,大家全明白了。难怪韩副司令员看得这么认真,观察得这么细致,原来他是在认识海,寻找海潮与时间、风力、风向的关系,他是在摸海潮的规律啊!
韩先楚进一步将自己观察到的情况告诉大家说:你们回想一下,前几次我们看到的情况,跟今天看到的有什么不一样?他看了一眼大家,进一步解释说:低潮的时候,海面平静,简直像小溪一样;可是,潮水一涨,海面就激荡起来。半潮时,海浪拼命咆哮,好像一头被激怒了的野牛狂吼;但到了满潮时,海面又恢复了平静。潮涨潮落是有规律的。我们要渡海作战,必须了解和掌握大海的规律。
解方便派侦察科在南宁街头书摊上,买些介绍海南岛风土人情的书籍,还有当地的《潮汐表》,连清朝海军提督的《航海手册》也买了回来研究参考。
全军认识字的战士争着看,不认识字的战士听别人讲,掀起了一股学习海洋知识的热潮。
有一天,韩先楚登上部队在海上训练的木船检查工作。有关干部在汇报工作时,大谈战士如何研究救生,还拿出战士们用竹子等做的各种救生器材。有人夸耀说:这是战士们的发明创造!
韩先楚看后紧锁眉头,没有表态。下船后,他对该部队的师领导说:要保护和表扬战士练兵热情,但也要积极引导,不要把主要时间和精力放在如何救生上,要多鼓励战士敢于用木船打敌人兵舰,树立敢打、敢拼、敢胜的思想。
韩先楚了解到,有的部队把缴获敌人汽车上的发动机拆下来装在木帆船上,改装成机械动力的帆船;有的部队把战防炮和其他一些小炮安在机帆船上,装成土炮艇,以加强对敌的杀伤力。他认为这是积极进攻的表现,于是对这种做法大加赞扬,并向其他部队介绍、推广。在韩先楚的肯定和支持下,不久部队中出现了一支由战士自己改装成土炮艇编成的土舰队。这些装备,后来竟成了攻打海南岛的有力武器。
正当部队争分夺秒进行战前准备时,琼崖纵队参谋长符振中潜渡到雷州岛,以协助渡海作战部队制订作战计划。符振中带来了一份海南岛敌我分布态势图以及一些资料,还有琼崖纵队的电台密码。这样,渡海作战指挥部可以和琼崖纵队用电台直接联系了。
1949年12月30日,中共第40军党委召开会议,会上传达了毛泽东关于渡海作战的指示:渡海作战与我军过去所有的战役、战斗不同,必须注意潮汐和风向,必须充分准备船只,求得一次能运载足够的兵力。前敌登陆的部队,要建立巩固的滩头阵地,要能独立进攻,不依后援,要研究作战经验。
兵团副司令员韩先楚和军政治委员袁升平,根据毛泽东的指示精神分别讲话,强调贯彻落实毛泽东的指示是渡海登陆作战成功的根本。
会议还传达了林彪及上级有关指示,分析了渡海登陆作战的特点,研究了加强渡海作战必须采取的措施。
韩先楚在会上再次强调抓紧做好准备工作,立足于早打的重要意义。他说:毛主席提出及早解决海南岛问题是非常英明的。早日发起海南战役,乘敌立足未稳,打乱敌人'反攻大陆'的海上部署,可以小的代价换取大的胜利。如给敌人以喘息之机,我们将失去战机,招致无穷后患。
他没有拿讲稿,没有高谈阔论,但非常严肃,比以往任何一次讲话都严肃。他的讲话言简意赅,显得沉稳有力。
也许由于问题太重要,也许由于韩副司令员态度太严肃,也许由于会议气氛太紧张,会场上大家正襟危坐,鸦雀无声。
韩先楚为什么十分严肃地强调早日发起海南战役,为什么强调一定要扎扎实实地做好准备工作呢?因为他认真研究了毛泽东主席的电报。电报强调在春夏之交解决海南岛的问题。毛泽东已通过气象专家了解到,琼州海峡每年从农历正月到清明前多刮东风、北风、东北风,此时南渡海峡最为有利。
过了清明,风向变化无常。一过谷雨则转为南风期,是南渡的顶头风,对渡海作战十分不利。如果遇上台风期,更是十分危险。
袁升平政委就如何做好渡海作战的政治工作作了布置。
12月31日,40军在雷州半岛集结完毕,解方迅速拟定了《渡海作战准备工作指示》,指出收集和管好船只、船工和领航人员,是当前最主要的工作。
渡海工具,主要靠民船。军事训练要根据渡过海面实行敌前登陆的要求,争取一次渡过全军主力,一夜完成登陆,整个过程均须战斗。
要从演习中熟悉船的性能,即什么风向、风速,船由何地到何地需要多少时间,以此为据编组战斗序列。从演习中了解气象情况,潮水起落时间,起落中对船只航行有何利害。
从演习中达到多数人不晕船,部分人能撑船,并以此选定指挥作战的干部,作战力量力求精干。从演习中确定渡海船只的战斗队形,大体区分为突击船、警戒搜索船、指挥联络船和救护船。
兵团统一制订了第40军和第43军作战计划。具体部署是:第40军出动118师353团、354团、119师355团、356团、357团、120师358团等6个团;
第43军出动128师382团和383团两个营及384团1个营,两军共万人,作为渡海作战第一梯队,由韩先楚率军指挥,于4月13日前集结完毕,待机行动。
徐闻西南的鲤鱼港为两军起渡的分界线。第40军预定在临高县马袅岛以西登陆,第43军在马袅岛以东登陆。
第二梯队约2万人,由邓华率兵团指挥部随43军主力继后。
兵团要求,第一梯队登陆后,必须迅速夺占并巩固滩头阵地,坚决顶住敌人的反击,保证后续部队的登陆安全。
第二梯队的任务是待第一梯队登陆后,迅速起渡登陆,协同第一梯队围歼守岛敌人。岛上琼崖纵队接应部队,由两军直接指挥。两军登陆后,乘敌混乱或增援时,迅速歼灭敌主力,力求开辟一条通道,以保证后续部队通过。第40军主力向加来市疾进,包围敌第64军,另1个团向那大前进;第43军向澄迈疾进,包围敌第62军,吸引援敌,求得在运动中歼敌。上述目的达到后,再视情况,拟由第40军1个团与琼纵主力断敌退路,第43军主力向海口攻击前进。
韩先楚在作战地图上从灯楼角至海南岛的博铺港划了一条红线。这条线东北--西南走向,是第40军的起渡点和预定登陆点之间的连线。战役发起后,无论东风、东北风、北风,船队都可以航渡。
大军登陆前夕,海南岛上的琼纵和已偷渡到岛上的部队及海南地方党和临时政府等都已经做了大量的准备工作,以迎接我军登陆。韩先楚建议野战军机要处编了专用密码,由军部派人偷渡过海送给冯白驹。这样,第40军和琼纵随时可以联系,互通情报,对登陆作战极为有利。韩先楚又派侦察科长郑需凡带领侦察人员,化装成渔民,偷渡到登陆点海边侦察敌情,测量水深、流速、风向等,为渡海作战提供了可靠的资料。
经过几天认真考虑,兵团指挥部于1950年4月10日下定决心,确定4月16日19时启航,大举强攻海南岛。这一日期,是经过多次核对气象资料,并访问沿海渔民,经反复调查研究后确定的。
1950年4月11日,在40军团以上干部会上,解方作了关于渡海作战的最后一次报告,题目是《几个战术思想问题》,主要内容为:一、起渡必须等风等流,就风就流;二、船队队形一定要摽在一起,不要走散了。三、坚决打击敌舰,叫敌舰怕我们,我们不能怕敌舰。四、宽正面,多箭头,重点突破。五、连续作战,勇猛发展。