恒星的诞生
恒星,相信大家都不陌生,它是宇宙中数量最多的居民,也通过演化,为宇宙中增加了很多特别的天体。比方说大质量的恒星伴随着演化,最终会变成黑洞。而中等质量的恒星,则会变成中子星,此外,如果是小质量的恒星,那么,最终就会变成一颗白矮星。
当然,恒星最特别的一点是,在它周围的宜居带中,极有可能孕育着生命,就好像太阳和地球之间的关系一样。那么,恒星是如何出现的呢?
现代研究发现,从宇宙诞生后亿年,宇宙中仍然只有大量的中性气体,说白了,就是主要是氢气,这些氢气都和宇宙大爆炸有关,也就是说,氢气是宇宙中最早的物质之一。后来,伴随着不断聚集,第一颗恒星终于诞生了,这个时候的宇宙,也开始了新一轮的演化。
之后又过了大约亿年左右,也就是当宇宙的年龄达到了7亿多岁的时候,这个时候,最早的星系团也开始出现了。
多年来,科学家们一直都在寻找宇宙中最早的星系团,最终前段时间,一个国际天文学家小组,终于通过观测,发现了迄今为止最遥远的一个高密度星系团,这个发现,也被整理成论文,刊登在近日的《自然天文学》杂志上。
不到宇宙年龄6%的原始星系团
上文中我们提到过,大约宇宙年龄7亿多岁的时候,最早的原始星系团出现了,从目前已知的宇宙年龄上来看,这个时期,宇宙的年龄不足现在年龄的6%,在这个原始的星系团中,拥有着大量来自宇宙早期的物质,也将为我们还原一个最真实的早期宇宙。
这一次发现这个原始的星系团,完全归功于麦哲伦望远镜,当然,通过大量的数据分析后,才最终锁定了和确认了它的身份。研究者认为,这个原始星系团来自于宇宙大爆炸发生后的亿年,这意味着,早在这之前,最早的星系就已经诞生了。
目前,科学家们已经在这个原始星系团中,发现了几十个的星系,在后续的观测中,如果一切顺利,可能就在其中发现更多的有趣物体,甚至帮助我们找到一个神奇的早期世界也不一定,可以说,真的是非常令人期待了。
当然,提到星系,就会让人联想到生命,虽然早期宇宙中物质匮乏,但是,如果机缘巧合,也是有机会孕育出生命的,这也意味着,在这个原始星系团之中,或许也曾经有生命存在过,就好像是我们银河系所在的本超星系团一样,它的年龄也很古老了,其中也包含着存在地球生命的银河系。
宇宙中最早的生命比我们大多少?
根据上文中的介绍得知,在宇宙亿岁之后,宇宙中第一批恒星诞生了,不过,第一批恒星普遍都是燃烧速度很快的,它们的平均寿命,也都仅为千百万年左右,通过不断内部燃烧,向宇宙中抛射各类物质。
从时间上来看,宇宙中第一批恒星诞生的时间,要比太阳至少提前80多亿年,这意味着,宇宙中最早的生命,也可能要比地球上的生命,早出现50-80亿年左右。
在前段时间,有科学家进行过研究,发现大约80亿年前,我们所在的银河系中,就已经有第一批生命出现了,虽然从早期生命阶段,演化成文明阶段并不容易,但是,如果其中有生命足够幸运,那么,从地球的生命演化叫来看,银河系中最早的文明,至少要比人类提前出现30亿年左右。
显然,比人类文明领先30亿年的文明,是人类根本就想象不出来的,可能地球科幻小说家的脑洞再大,想要准确描述出宇宙早期文明的形态,也是不及其一的,从这一点也可以看出,人类是足够渺小的。
拿这次新发现的早期星系团来说,它其中就可能诞生过奇迹,而且仍然存在,或者当人类观察到它的时候,它其中的文明,也早就发现了我们,你认为呢?