希腊亚里士多德提出。认为悲剧可以唤起人们悲悯和畏惧之情，并使这类情感得以净化，获得无害的快感，从而达到某种道德教育的目的。
“净化”(希腊语才καθαρσιζ)开始是宗教术语，意思是“净罪”。公元前七至八世纪从色雷斯传入希腊的奥尔弗斯教，把灵魂从肉体的禁锢中解脱出来称为净化，触犯诸神和沾染不洁的恐惧使奥尔弗斯教徒感到有赎罪和净化的必要。
毕达哥拉斯学派吸收并改造了奥尔弗斯教的净化概念，而表示用科学和音乐净化灵魂以摆脱肉欲，用医药和体育净化肉体以强壮体魄。
公元前五世纪,智者派哲学家高尔吉亚最早在美学意义上使用了净化一词，在《海伦赞》(一译《海伦的辩护》)一文中，他说悲剧借助于语言的力量可使观众产生逼真的幻觉，悲剧“乃是一种，其中行者比不行者更诚实，者比未者更聪明”。
观看悲剧，观众时而恐惧，时而怜悯,时而惊奇或悲伤。借助于言语，观众能把他人的遭际体会得像自己的一样真切，这类似于灵魂对肉体的净化作用。
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亚里士多德认为理性的发展是教育的最终目的，主张国家应对奴隶主子弟进行公共教育。使他们的身体、德行和智慧得以和谐地发展。在教学方法上，亚里士多德重视练习与实践的作用。如在音乐教学中，他经常安排儿童登台演奏，现场体验，熟练技术，提高水平。
在师生关系上，亚里士多德不是对导师一味言听计从，唯唯诺诺，而是在继承的基础上敢于思考、坚持真理、勇于挑战。他那“吾爱吾师，吾尤爱真理”的品格，鼓舞着他把柏拉图建立起来的教学理论推进到了一个更高的水平。
亚里士多德的教学思想是建立在他的人性论、认识论及其对于儿童身心发展考察的基础之上的。他把人的灵魂分为两个部分，一是非理性灵魂，其功能是本能、感觉、欲望等，二是理性灵魂，其功能是思维、理解、认识等。他认为在人的认识过程中，灵魂的主要功能是感觉和思考。
灵魂借助于感觉器官而感知外界事物，那被感觉的东西是不以人的意志为转移的，从而承认感觉在认识过程中的地位和作用。但是，他又认为感觉在这里只起到一种诱发的作用，真理和知识只有通过理性的思考才能获得。因此，亚里士多德的教学目的是发展灵魂高级部分的理性。
他的伦理学，虽然自始至终都具有深刻的影响，后来也随着新兴现代美德伦理的到来获得了新生。
亚里士多德为其哲学学校设立了“百科全书”式的课程。他主张学生在德、智、体、美等方面全面发展，且在不同时期各有所侧重。
幼儿期以身体发展（体育）为主；少年期以音乐教育为核心、以德、智、美为主要内容；高年级要学习文法、修辞、诗歌、文学、哲学、伦理学、政治学以及算术、几何、天文、音乐等学科。但不管怎样，重心都应放在发展学生的智力上。
他特别强调音乐在培养儿童一般修养上的作用。认为音乐具有娱乐、陶冶性情、涵养理性三种功能，它能使人解疲乏、炼心智、塑造性格、激荡心灵，进而通过沉思进入理性的、高尚的道德境界。
在体育教学中，他不同意教师只让学生进行严酷甚至痛苦的训练，要教“简便的体操”和“轻巧的武艺”，着重于让儿童身体正常发展。
那一缕幸福
