从过去的实践看,有些研究生在撰写论文时,虽然费了很多的精力和时间,但是质量不高,其中重要原因是论文题目没有选好。要选好题目,必须注意:一是选题要符合研究方向,不能超出本专业研究方向的范围随意去选,否则即使论文作得不错,也不易被通过。二要注意选题的价值性。在理论上要有开拓价值。凡是难以提出自己见解的题目,最好不要去选。三是要有现实意义。有些学生往往热衷于抽象的思辨,好像把问题说得越玄越好,别人越看不懂越好。这是不可取的。要坚持理论与实际相结合的原则。选题不但要考虑"热点"问题,而且要善于发现具有发展潜力和前途的题目。要做到这一点很不容易,需要有较深的理论功底和敏锐的观察力。但这必须作为一个努力方向。四要注意选题的可行性。有些选题看起来很有特色,也很重要,但是如果缺乏实现的必要条件,例如资料很杂志网少,无法下手,也是不可取的。如有的学生在选择论文题目时,最容易犯的毛病就是追求大题,似乎题目越大越好,结果往往难以做好。我认为,在这个方面,要"小题大作,不要"大题小作"。这样,论文就好拓宽加深,比较容易写深写透,避免面面俱到,蜻蜓点水。总之,要在研究方向的范围内,根据所掌握的或可能掌握的资料,确定论文的题目。二、关于开题开题是介于选题和写作之间的中间环节。在这个环节中,首先要查阅、消化和综合文献。题目确定后,要集中一段时间查阅文献。科学研究必须吸收前人的研究成果,避免重复或走弯路,并力求有所前进。在这个问题上,导师要提供一些主要文献并指出一个大的范围,让学生逐步扩大知识面。学生可以根据已经掌握的文献,从这些文献所引证的参考文献目录中进一步去查找其他文献。这种"顺藤摸瓜"的方法,是一个可以在较短的时间内收集到较多资料的捷径。另外还要查阅与自己的研究工作有关的学术期刊,特别是一些重要期刊,要尽量精查精读,读一些重点文章。这里,起码要看完所有目录。这样,就可以了解本学科专业在这个问题上研究的历史和现状,发现其中存在的问题和发展趋势,以便从中找准自己的主攻方向。还要重视报刊文摘中的"二次文献"。现在,要充分利用电脑,进行网上查找。在查阅了大量文献的基础上,进行综合性研究。在研究文献资料时,要注意三个问题:一是要弄清别人所得出的结论是否正确,有无创新,有无偏颇之处;二是要弄清这一结论是如何得出的,别人的研究方法是什么;三是要弄清别人的成功和不足之处,不要盲目追随,要多问几个为什么,要能够举一反三、扬长避短。在综合研究的基础上写出开题报告。开题报告的内容是:本课题目前国内外研究的现状,包括进展与问题;本课题研究的理论意义和现实意义;本课题研究的主要内容和基本思路;论文完成时间,等等。开题报告在导师规定时间写好后,提交导师指导小组,讨论通过后,方可进入写作阶段。有的导师提出,在写开题报告之前,最好能写出一个研究综述来。这样,开题报告就会写得很实在、很具体,也为下一步拟订大纲奠定扎实的基础。三、关于写作从大的方面说,学位论文写作可以分为两段:一是在开题报告的基础上,进一步加工形成详细的写作提纲。提纲一定要经过导师的审阅和批准,方可开始写作。对于提纲,首先是要推敲好题目。论文的题目是文章的点睛之笔,要使读者一看就能抓住该文的主要特点。题目要具体不要空泛,要醒目不要流于一般,要简练不要冗长,更要注意思想的确定性,不要给人以似是而非的印象。二是论文写作。论文写作忌匆忙从事,且不要无纲而作或草纲而作,以免走弯路,做无效劳动。在写作过程中,一定还会发现提纲中的问题,要注意及时加以修正。硕士学位论文一般控制在3~5万字,不易过长或过短。正文写好后,还要写好:(1)论文摘要。要以十分简练的语言概括论文的精华,不要简单浓缩全文,更不可三言两语草草了事。摘要是论文的"窗口",一定要认真对待,字斟句酌。摘要最好是在全文完成以后再写,这样可以概括得更准确一些。外文摘要现在大都搞得比较马虎,这里有外文水平的问题,但主要是不认真。写外文摘要时最好不由中文摘要直接翻译,因为中、外文的写作习惯是不同的,直译往往效果较差。应当摆脱中文的束缚直接用外文写作。篇幅还可以稍长一些。(2)关键词。要精选能反映本文主要特点的单词或词组。词组应简明通用,约定欲成,不要生编乱造。词组不宜过多,一般以3~4个为宜。(3)引言。引言的内容是要提供该论文的研究背景,包括研究的意义、历史和现状,由此引出写作论文的目的。一般在一千字左右。(4)注释。注释要求准确、统一、标准化。引证一定要核对原文。特别是经典著作,有新版本的就不能引用老版本。格式要按照新闻出版署的规范要求进行统一。(5)参考文献。参考文献目录不规范也是个通病。要注意的是,只能列出自己读过的文献,不能列出自己没有读过的文献;只能列出和本文有关的文献,不能列出不相干的文献;文献目录编排一定要分类,分类的参考系可以自己酌情而定。参考文献目录也是判断一个学生论文质量的"窗口"。(6)后记。这也是论文中必须有的内容。对自己论文的写作过程作些说明是必要的,对曾经支持和帮助过自己写作的人,特别是对自己的授课教师、论文的指导教师,表示感谢也是合乎情理的。但是一定要注意分寸,溢美之词太多是不必要的,把一些不大相干、无关紧要的东西也写了上去,是不合适的。论文的写作过程,一般要经过大纲、初稿、定稿几个阶段。即使是有写作经验的学生,往往也要精心修改,数易其稿,才能写出一篇质量较高的论文。论文一定要由导师审定后方可打印。写作时要注意不能前松后紧,草率收兵。一篇合格的学位论文,一般地说,在内容上要具有三"感",即理论感、现实感、历史感。就是说,一定要有理论的深度,要有历史的根底,要回答现实提出的问题。在逻辑上,要具有整体性、规范性、朴实性。就是说,体系要严密,表述要规范,包括印制成册过程中的校对,都要一丝不苟;文章要朴素无华,不要哗众取宠,更不要弄些故意让人读不懂的东西。四、关于答辩答辩是研究生完成学位论文,争取学位必须通过的环节,是本学科专业的专家学者以组织的形式对学位论文进行集体审查和评定。它不仅考查学位论文是否合格,而且考查学生在这个领域里所达到的理论水平。在答辩过程中,研究生要认真准备好发言提纲。要把论文的精华部分特别是具有创造性的部分的思路整理出来,要突出重点,不要什么都讲。要记熟发言的内容,发言时不要念稿子。稿子只能作为发言时的"备忘录"。对于老师们提出的问题,学生要认真做好记录。需要回答的问题,一般是答辩委员会主席指定回答的几个问题。有时候需要进行归纳概括,回答几个主要问题。在答辩中回答问题,要掌握好时间,长话短说,少而精,要在规定的时间内完成发言,切忌长篇大论,虎头蛇尾;不可偏离主题,答非所问;要谦虚,禁忌强不知以为知。撰写学位论文要严肃认真。这里,除了必要的知识要求和技巧方面的要求外,还要有一个良好的学风。强调以下三点:第一、学贵有恒。恒即恒心,是持志的一种表现。在为学的道路上,有中途而废和功成业就两种可能性。在这个问题上,我们应当记住孔子的一段话:"譬如为山,未成一篑,止,吾止也;譬如平地,虽覆一篑,进,吾往也。"就是说,功亏一篑和大功告成完全取决于学者有恒和无恒。我们应当发扬有恒的精神,锲而不舍。第二、学贵专一。所谓"专一"包含两层意思,一是指学习必须专心致志,一是指治学必须注意专精。董仲舒曾经提出过一个著名的论断:"目不能二视,耳不能二听,一手不能二事。一手画方,一手画圆,莫成。"就是说,求学做事和须注意力集中。我们搞科学研究也应当这样。第三、学贵于勤。就是说,学习态度要端正,要勤奋。在这个问题上,我们应当记住韩愈的《进学解》中的话:"业精于勤,荒于嬉;行成于思,毁于随。"就是说,作为一个学生,无论是进德还是修业,都要严格要求自己,勤勤恳恳,精益求精。这些思想,在今天看来,仍然是十分宝贵的。