实际上新冠疫情已经是本世纪第3次冠状病毒感染呼吸系统的疫情事件了,前两次分别是SARS和MARS,前者是主要发生于我国的“非典型性肺炎疫情”,后者是主要发生在中东地区的“中东呼吸综合症”疫情,三次疫情的主要表现都是患者的肺部感染,致死率都高于流感病毒。
而病毒学上的研究发现,这三种冠状病毒都是新出现于本世纪,也都被认为来源于野生动物,对病毒的基因溯源发现几乎都源自于蝙蝠,不过,蝙蝠虽为这三种病毒的自然宿主,但研究发现这三种病毒的形成也经历了多种野生动物的接力,它们曾在多种野生动物身上演变和传播,最后才传到了人身上。
比如造成这次新冠疫情的新冠病毒就被认为源头出于蝙蝠,但很可能又在蛇、水貂、穿山甲等动物之间传播。《澎湃新闻》2月28日报道称,湖北医药学院附属人民医院的刘龙联合广州暨南大学吴建国课题组2月26日在《医学病毒学杂志》上发表论文称, 龟类(西部锦龟、绿海龟、中华鳖)也可能是将新冠病毒传播给人类的潜在中间宿主。
难道说是野生动物要反击人类?蝙蝠之外已知还有至少4种动物参与了新冠病毒的制造,它们是如何造出来的呢?该研究团队采用冠状病毒刺突蛋白和宿主ACE2受体的组成和差异,预测SARS-CoV-2的潜在中间宿主,重点是比较SARS CoV-2与SARS-CoV、蝙蝠SARS样CoV和其他冠状病毒之间的刺突序列。这有助于进行进化分析,并寻找可能的病毒库源。此外,对ACE2结构和结合基序比对的分析,也有助于提供线索来区分潜在宿主,而研究刺突蛋白中受体结合区域(RBD)序列的进化关系有助于理解病毒起源趋势。
研究结果则表明,蝙蝠SARS样CoV RaTG13与SARS-CoV-2整体基因组具有的序列同一性,而SARS-CoV是穿山甲标本中分布最广的冠状病毒,目前还并没有直接证据表明蝙蝠SARS样CoV曾感染人类。
穿山甲SARS样CoV SRR10168377与蝙蝠SARS样CoV RaTG13仅具有85%的同一性,相比较而言,龟类和穿山甲所提出的冠状病毒要比蝙蝠更接近人类。这表明龟类和穿山甲可能是SARS-CoV-2的中间宿主,但和人类感染的新冠病毒还并非完全相同。
很多人都喜欢吃乌龟跟甲鱼,认为它们有大补的功能,殊不知龟类也是个“病毒仓库”,至少携带数十种病毒,已知的就有虹蛙病毒(RV)、尼多病毒(NV)、乳头瘤病毒(PV)、甲鱼虹彩病毒(STIV)、甲鱼系统性败血症球状病毒(STSSSV)、龟细小核糖核酸病毒(ToPV)和中华鳖出血综合征病毒(TSHSV)等。
所以无论是,捕食野生动物还是和野生动物相处,都需要小心病毒方面的接触传染,不过可能有的朋友要说了,人类自古以来就捕捉野生动物使用,可以说几百万年来都在和野生动物打交道,为啥以前的人都没有事,现在却不能接触野生动物了呢?
这其中主要有两点,可能很多朋友没有意识到。第一,人类以前捕捉野生动物也并非就没有问题,只是由于医疗条件的落后,那个时候的人大多都不知道罢了,其实在人类发展进化的历史上,很有可能出现过很多次类似目前的新冠疫情的事件,当然也曾有很多人被来自野生动物的传染病杀死,历史上爆发的瘟疫事件也并不少,仅在我国史料记载中就有数百次,这些事件很有可能就都与野生动物有关,人们常说大灾之后,必有大疫,就是因为大灾之后很多野生动物也会跟着遭灾,某些病毒就有可能释放,而同时人们的生活和卫生条件也会下降,难以防控病毒的侵袭,就有可能发生瘟疫。
第2个方面是随着如今人类生活水平和医疗卫生条件的提高,人类的身体得到了很好的保护,免疫系统不再需要经常发挥作用阻挡病毒的侵袭,导致人体的免疫功能退化,甚至对某些病毒无反应,这样一来,野生动物们能免疫的某些病毒,人类却对其无法免疫,那么人类就会出现症状,目前来看造成新冠肺炎疫情的新冠病毒就属于这种病毒,因为目前我们还没有发现哪种野生动物出现新冠肺炎的症状。
关于新冠病毒的真正起源和何时出现的人际传播,目前也还没有定论,正像钟南山院士所言:虽然新冠疫情主要爆发于我国,但是这种病毒也未必就起源于我国,日本,韩国,美国,伊朗等国家已经出现多例与我国无关的新冠患者,所以新冠病毒的来源和首例人际传播还是个谜,这里面是不是水很深,还有待进一步研究!