根据爱因斯坦的广义相对论,真空中没有物质比光速更快。但宇宙还有更多怪奇事物可能上演,例如两名天体物理学家,就提出原子衰变裂解时放出的伽马射线 (gamma ray),其速度可能比光还快,能达到所谓的超光速 (superluminal)。 美国查尔斯顿学院 (College of Charleston) 天理学研究员强 (Jon Hakkila) 与密西根理工大学 (Michigan Technological University) 的罗伯 (Robert Nemiroff) 并没要推翻爱因斯坦的理论,但他们发现当伽马射线若非在真空中而是处在气体云/云气 (gas clouds) 围绕的喷流状态,它的速度有可能超越光。 他们还称,超光速相对论性喷流能创造时间的可逆性,使之可在伽马射线产生的光变曲线中被观察。强形容,他们的发现有如用石头打水上漂,如果有人以水上漂方式朝你丢石头,石头在空气间弹跳的速度比它激起之浪在水面移动速度还快。当石头更近了,你能看见石头弹跳间制造的那些涟漪是逆行的。最近一次激起的涟漪会最先达到你这,较早激起的涟漪则会最后抵达。 强在研究报告中表示,“标准的伽马射线模型忽略了光变曲线产生的时间可逆性,但超光速喷流运动填补了这样的特性,并同时保有许多标准加码射线的特质。”这项研究已在《天文物理期刊》(The Astrophysical Journal) 发表。