按照专业和用途的不同，硕士研究生可分为学术型研究生和专业学位研究生。(1)学术型研究生 根据我国的有关规定，普通硕士教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位。 目前，我国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学等12大类，12大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试(简称“统考”)，被录取后，获得研究生学籍。毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获毕业证书和学位证书。(2)专业学位研究生 目前，我国经批准设置的专业学位已达15类。专业学位教育是我国研究生教育的一种形式。区别于一般意义上侧重理论、学术研究的研究生教育，专业学位教育旨在针对一定的职业背景、培养高层次、应用型人才。除了我们熟知的工商管理硕士（MBA）与法律硕士以外，还包括公共管理硕士、教育硕士、公共卫生硕士、体育硕士、软件工程硕士、工程硕士、会计专业硕士、建筑学硕士、临床硕士、艺术硕士、风景园林硕士、农业推广硕士专业学位、兽医硕士专业学位等。 区别： 学术制研究生与全日制研究生没有任何区别，不做比较，因为学术型研究生大多属于全日制的。和学术型相对的是专业型的，即学术型硕士和专业型硕士的区别。学术型研究生的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试，被录取后，获得研究生学籍。毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获毕业证书和学位证书。 学术型研究生教育以培养教学和科研人才为主，授予学位的类型主要是学术型学位；普通硕士的招生考试只有年初的“统考”，而统考以外的专业考试则由各招生单位自行命题、阅卷。 学术型研究生： 全日制学习。一般为3年。 普通硕士录取为国家计划内（非定向、定向）的硕士生按国家规定享受免学费待遇。录取为国家计划外（委托培养、自筹经费）的硕士生须缴纳学费，一般为8000元／年，不同专业有所不同。对于自筹经费生、特困生等考生可通过申请国家助学贷款或者商业贷款缓解学费的压力。 由于是全日制正规大学硕士毕业，拥有学历、学位双证，因此社会对这样的毕业生的认可度非常高。但企业在招聘时也会考虑到全日制硕士研究生的弱点：光有理论，经验不足。特别对于硕士专业与本科专业方向完全不同，又从无相关工作经验的求职者，企业会有所顾忌。建议这类毕业生通过实习、兼职或考职业证书来加强自身的竞争力。 专业学位是从2010年考研开始进行全日制的招生，比如mba，mpa，风景园林硕士，教育硕士，工程硕士，农业推广硕士等，以前是在职研究生，毕业只有学位证，没有毕业证，当然现在在职和全日制的都同时在招，全日制的专业学位也发双证。专业型的注重应用，因为之前都是得毕业三年才能考的。所以应用性更强一些。
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