Juris Doctor（.）是美国法律教育体系中的第一个学位，设立的目标是为有志从事法律工作的人提供学术和职业的训练。.学业完成时间通常为三年（兼职修读一般需四年），申请者需要具备学士学历，但申请者的学士学历不需与法律有关，念文学或理工学士者皆可申请.学位课程，一般不必写论文，修毕学分数即可获得.的学位。在美国大多数州，法律学士学位是参加律师资格考试、为律师执照的先决条件。拿到.后，才能申请法学硕士班，日后取得法学硕士（.）的学位，接着才能申请法学博士班，写出论文并通过口试，取得法学博士（.）学位。 由于美国的法学教育所提供的第一个基础学位名为“Juris Doctor（.）”，而该学位并非博士学位但将之译成中文却又确实是“法学博士”的意思，因为曾为不少非英语系地区带来麻烦。但由于多个语言中“法学博士”在该语言的社会中早已明确为“法学学科的博士学位”，因此不少遇上此问题的地方均另外再为.定名。然而在为.定名以前，有不少地区或院校为明确区别.与真正的法学博士学位，会以该学位的正式名称作硬性翻译，例如将.定为“法律科学博士”（如上表），虽然从意义上上表所述之四种名称均为法学博士学位，但硬性翻译在不少地方均已约定俗成。在中文中，不论中国大陆、中国香港、中国台湾，均有过将.与其他法学博士学位均译作“法学博士”的情况，为避免两者之混淆，中国大陆和台湾地区均曾经研究解决办法，现时，.的官方中文译名为“法律博士”。 一般法学博士修读期最少为期三年，当中须包括修毕一定学分的指定课程，并通过博士生资格考试（Qualifying Examination）后，学生须撰写一篇博士论文并通过论文答辩，获得学院的认可后便能够获颁授该学院制度的法学博士学位。在入学要求上，各院校规定不一，较常见的是要求申请人须拥有法学硕士学位或为法学硕士学位课程之应届毕业生。
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