近代化学知识传入我国,大体说来是从19世纪30年代就开始的。清道光十五年(1835年)丁守存曾著《造化究原》和《新火器说》两部书。后来在19世纪50年代,第一部部分地介绍化学知识的书《博物新编》出版。在《博物新编》之后,不久出版了韦廉森的《格物探原》、丁韪良的《格物入门》以及其他一些《化学启蒙》、《化学须知》、《化学指南》、《化学入门》等一类只讲浅近的普通化学知识的书。一直到19世纪70年代,徐寿等人方才开始系统地翻译化学书籍,不但有了如《化学鉴原》等普通化学书,而且大约从1884年起,开始有了分学科的分析化学等书籍的编译出版。
19世纪中期,世界上最杰出的分析化学家卡尔·雷米格乌斯·富里西尼乌斯曾经写过2部分析化学书:一部是《定性分析化学导论》;另一部是《定量分析导论》。这2部书分别由徐寿等人译成中文,前者名《化学考质》,后者名《化学求数》。这2部书约在1884年出版,是译成中文介绍到我国来的2部最早的分析化学书。这2部书里所用的名词,当然和现用的有很大差异,如称元素为“原质”、化合物为“杂质”等。
《化学考质》的德文初版是在1841年出版的;《化学求数》的德文初版是在1846年出版的。它们是19世纪最有名的2部分析化学书籍,曾经先后出版了十几版。富里西尼乌斯于1818年12月28日出生在德国美因河畔法兰克福城的一个商人家庭。他读完中学后,在药铺里担任了几年学徒,后来进入波恩大学读化学,在那里获得博士学位。
1841年,他23岁时开始在吉森大学担任讲师。当时最有名的化学家李比希在该校任教授,李比希辅导富里西尼乌斯参加了大量的化学实验工作。根据19世纪欧洲高等学校的传统,每一个系基本上只有一位正教授,李比希在世时,富里西尼乌斯不可能任吉森大学的教授。
因此,他不得不到别的学校去工作,才能提升为教授。由于富里西尼乌斯做了很多重要化学研究,并且发表了相当数量的论文,所以他在化学界有了名,于是威斯巴登农业大学于1845年聘请他担任正教授。可是在这所农业大学里,当时并没有像样的实验室,于是富里西尼乌斯在自己家里设立了一个比较好的实验室。他带领着一批助教和学生,在这里进行实验工作。这个私人实验室很有名,当时许多德国的工业公司都请富里西尼乌斯帮助解决问题。
在这座实验室里进行实验工作的学生,都得到普鲁士政府的承认,可以授予博士学位。这个实验室对于分析化学的发展起了很大的作用,至今还存在于维斯巴登,现名为“富里西尼乌斯研究所”,仍由富氏的后代主持。
1862年,富里西尼乌斯创办了《分析化学学报》,他担任总编辑,一直到他1897年6月11日去世为止。当时全世界本来只有专载全面的各类化学论文的几种期刊,而《分析化学学报》却是最早的专载化学一个分支学科论文的期刊,该刊至今还在定期出版,而且是国际上负有盛名的科学刊物。富里西尼乌斯的《定性分析化学导论》初版是1841年出版的,在10年之内共修订出版了7版,可见这部书在当时是很受重视的。富里西尼乌斯逝世以后,还继续出版到16版之多。这本书曾经被译成中文、英文、法文、意大利文和俄文。
富里西尼乌斯在定性分析系统中,把金属分成6组:
第一组包括钾、钠和铵,这些元素的硫化物和碳酸盐都能溶解于水,它们的氧化物的水溶液使红色的石蕊试纸变蓝色。
第二组包括氧化钡、氧化锶、石灰和氧化镁,它们不容易溶解;但是镁、钙、锶、钡的硫化物却能溶解于水,它们可以与碳酸根和磷酸根发生沉淀。
第三组的氧化铝和氧化铬不溶解于水,不被硫化氢沉淀,但容易被硫化铵沉淀。
第四组中,锌、锰、镍、钴和铁的化合物在酸性溶液中都不能被硫化氢沉淀;可是在碱性溶液中,它们的硫化物容易发生沉淀。
第五组中,银、汞、铅、铋、铜和镉的氧化物,都能与硫化氢在中性、酸性或碱性溶液中发生沉淀。
第六组中,金、铂、锑、锡、砷的氧化物在酸性溶液中可以被硫化氢沉淀,但是这些硫化物能溶解在硫化铵中。
我们可以看出,富里西尼乌斯将金属分组的方法,基本上和现用的相似,所不同的是他的第一组成了现在的最后一组,各组的顺序,正好是倒过来的。
富里西尼乌斯对于每个学生规定所用的仪器,基本上也和后来学生学定性分析时所用的相同。当然,现在所用的定性分析,大都已经达到半微量分析的方法,并且已经大量使用有机试剂了。
在富里西尼乌斯的时代,电离学说还没有出现(这一学说是到了1883年以后,才由阿累尼乌斯首创的)。在没有电离学说之前,富里西尼乌斯能建立起这样的定性分析系统,是很不容易的。
富里西尼乌斯的《定量分析导论》是1848年初版的,后来也修订出版了好多次新版本。他十分重视叙述实验的详细方法,所以这部书也被翻译成中、英、法、意、俄等种文字。富里西尼乌斯的声望很高,从19世纪40年代起,在分析化学界,是十分受人尊敬的。
富里西尼乌斯有两个儿子H·富里西尼乌斯和W·富里西尼乌斯以及一个孙子L·富里西尼乌斯,都继承了他的事业,也都是有名的分析化学家。至今他的分析化学刊物,已出版了300多卷,改称为《富里西尼乌斯分析化学杂志》,现任杂志主编是他的重孙之一。因此,不但富里西尼乌斯本人是分析化学史上最有名望的科学家,而且他的后代中也还不断地有许多杰出的化学工作者出现。
富里西尼乌斯不但重视化学分析,同时还使化学分析这一学科成为许多工业不可缺少的一个部门。他本人在世时,就使分析化学起了解决工业原料和产品的重要分析工具的作用。
富里西尼乌斯获得过许多荣誉,他曾担任过全德科学和艺术学会的几任会长,又是德国化学会的荣誉会员。在1961年,西德的化学会特别设置了富里西尼乌斯奖金,每年奖励世界各国对于分析化学有特殊贡献的人才。
尽管100多年来,分析化学已有了很大的发展,可是回顾起来,富里西尼乌斯在当时分析化学上的贡献却是十分巨大的。我国在19世纪80年代就翻译了他的著作——《化学考质》和《化学求数》,这促进了定性分析和定量分析在我国的发展。