根据商务印书馆2006年第五版《现代汉语词典》中所著，对“空间”一词的解释为：物质存在的一种客观形式，由长度、宽度、高度表现出来，是物质存在的广延性和伸张性的表现。阿恩海姆借鉴现代物理学对于“空间”的解释，在此基础是上提出了艺术心理学中空间的概念，概括起来就是，空间是被事物本身所创造出来，继而被知觉感受到的。
那么首先，空间是受什么影响又被如何创造出来的呢？
空间在物理学上被定义为物体之间相互比邻的区域与其实质的延伸，“不同物质之间可测量的距离就是物理空间的某些方面”，“物质之间的相互影响也决定它们之间的空间。”阿恩海姆从艺术角度出发，对这个问题进行了更加详细和全面的解释，即空间受轮廓线的大小、内部图案、凹陷与凸起、重叠、变形、透视以及阴影和光线的影响并被它们所表现出来。
轮廓线对空间的影响我们可以在西方古典绘画和现代绘画的区别中看出来。以安格尔和马蒂斯为例，当我们把两者的画作比较时就可以发现，安格尔的画似乎看起来更加坚固，这恰恰是因为安格尔的画中轮廓线比较小的缘故，除此之外，安格尔还采取在衣服中增加褶皱的方式在轮廓线中增加了图案，这样就大大地增加了被封闭起来面的紧凑性。当我们去再去看马蒂斯的画时，这些画内部的单位面积就显得大的多，画家常采取大面积平涂的方式使得轮廓线对内部面的影响几乎微乎其微。这样一来，画面的整个结构就显得极其松散甚至就像是一个平铺的平面一样。当然这恰恰是现代艺术家想表现出的一种空间处理方式，现代派艺术家他们不再是仅仅模拟客观自然而是充分表达一种主观性，希望尽量减少事物的物质性，尽量把事物的立体性减少到最小的限度，他们的绘画不是为了突出自身，而是为了突出他们所处的那个平面。从这方面来看马蒂斯或者是毕加索的绘画，也就不难理解他们的空间处理方式了。
相比轮廓线对空间产生的影响，透视法对画面的影响则更加深刻。阿恩海姆认为，如果艺术家完全机械地按照中心透视法去进行艺术创作，那么这只是一种机械的操作。不过所幸的是在实践中艺术家并没有去使用这种机械，艺术家的想象力仍然是那么的强烈和活跃。而且在今天我们所要关注的重点早已转移到了透视法所能达到的表现力上。从形式上来说，透视法所能呈现的那种像金字塔一样朝深处集聚的趋势，有助于产生一个更加丰富的构图式样也使得画面更显得张力和戏剧感。以达芬奇的《最后的晚餐》为例，在这副画中，框架、景物、和空间的中心三点合一，无论是天花板还是墙壁，都向着耶稣所在的位置，这种透视法的运用不仅没有使我们感到呆板反而很好的突出了主题，构成了一个完全和谐、对称稳定的画面。不过，空间深度强烈的表现方法又会造成空间和物体的严重变形，梵高的《麦田》就是一个典型的例子。为此，阿恩海姆做了积极的解读“正是由于变形所产生的那种真实感，才使得中心透视法发挥了一种把艺术家从拘泥于表现客观形状和大小的方法中解脱出来的作用，也正是这种作用，才为现代艺术的自由性打下了基础。”
其次，知觉是如何对空间进行感知的呢？
以平面图形为例，阿恩海姆通过举例得出这样一个结论：“如果一个平面图被看成是三度式样时，比被看成是平面式样时更简单一些，它就会被看成三度式样，即可以通过向第三度的分离而获得简化的式样。”在这里阿恩海姆提出了“图-底”的关系。在日常生活中，当我们去看一副重叠的画面是，知觉并不会觉得重叠的部分使得画面陷入了分裂，这是由于当重叠的画面在某种程度上以“图与底”的关系呈现时人的知觉总是会遵循最简化的式样，为了使得被遮挡的部分恢复自身的完整性，而将遮挡的图形分离到了第三度的空间，这样一来，空间的纵深感就很容易体现出来了。
以马蒂斯的《马蒂斯夫人肖像》为例似乎更能说明这个问题。在这幅作品中，画家在人物面部中间画上一条绿线，如果我们只是盯着这条绿线，越看越会觉得突兀，仿佛要把人物的面部分开，但整体来看就会发现，人物浓黑的眉毛和眼睛正是通过这条绿线变得恰如其分了，是这条绿线把黑色的头发和绿色的衣领以及面部和背景都衔接了起来，似乎整个面部的造型和皮肤的起伏，就凝结在这条绿线上了。正是人的知觉总会遵循最简化的式样将重叠的画面以“图-底”的方式呈现出来，因此在实际的绘画中，为了处理好这种空间关系，画家们常常会非常谨慎的在图底的表达方式上找到一种平衡，以免画面的分裂。所以我们再来看新印象派画家的那些作品时也就不难理解为什么画家运用点彩的画法，却也能达到一种对画面空间的完美构造了。
空间是作为一种物体与物体之间的关系被创造出来的，被各种因素所影响继而被人所知觉出来，而人的知觉是具有能动性的。正如阿恩海姆所说：“要知道，任何关于物体形状的经验，不管是过去得到的还是现在得到的，归根结底还是来自于人的感官。但问题在于感官并不能直接看到这些物体的‘真实’形状。眼睛在知觉时所依赖的一切，就是物体投射到视网膜上的式样。随着观看者离眼前的物体的距离和角度的改变，同一件物体投射在视网膜上的式样也各不相同。”阿恩海姆对空间的阐释和讲解为我们解读空间提供了一种新的视角，对我们进行艺术创作也非常具有启发性的，同时我们也要充分发挥自己的主观能动性，运用空间感给人所带来的视知觉感知，使作品更加丰富，更好地传递自己的创作理念。
【参考文献】
宁海林、马明杰.阿恩海姆的建筑空间观.城市问题，2006.131
鲁道夫·阿恩海姆著.腾守尧等译.艺术与视知觉.四川人民出版社
