作为中国近现代音乐史上颇有争议的人物之一，黎锦晖(1891－1967)一方面其推广国语，改革普通学校的音乐教育，热心从事儿童歌舞表演曲和儿童歌舞剧的创作，带动了儿童音乐作品在全国的广泛流行，对歌舞剧和新歌剧的创作产生了一定的影响，都被给予积极的评价：另一方面其创作的一些不合当时国情、时宜的甜歌艳曲，的确曾对当时人们的爱国抗敌热情产生过一定消极影响。但是，关注黎锦晖的创作，无论是其极受褒奖的儿童歌舞剧，还是其争议不断的城市流行歌曲，几乎都离不开一个载体——“明月社”。这是一个完全以黎锦晖个人的力量创办了中国最早的、专门的培养歌舞人才的学校——“中华歌舞专修学校”，他为黎锦晖个人理想的实践提供了有利的条件。
实际上，在兴办“明月社”之前，或在1910年以前，黎锦晖在家乡读小学中学时代广泛接触民间音乐，形成了黎锦晖的创作理念、不外乎如下几点。
首先是受学堂乐歌时代出现的沈心工等音乐家乐歌写作经验的启发，并直接继承了学堂乐歌的表现思想内容，作品立意反对封建愚昧、邪恶残暴，歌颂科学文明、勇敢智慧、民主平等的精神。并由此萌生推行“平民音乐”的念头。于是，心怀“平民”思想发展音乐，并努力地将音乐与戏剧结合，自1920年开始编创并逐步形成的儿童歌舞剧这一体裁，把儿童音乐创作与“五四”精神相联系，借鉴外来经验，开辟了一条前所未有的中国儿童歌舞艺术的新路，对中国新歌的成长做出了早期的探索。
其次，是黎锦晖个人创作的理想。1916年，他在北京参加“北京大学音乐研究会”的活动，开阔了艺术视野，此时他深入地学习中国戏曲，“集中于皮簧、旁及鼓书”。wWW.133229.coM在上海时期，他到公共租界市政厅去听交响音乐会，每周一次，“风雨无阻”；还自学和声与作曲技法。与此同时，他又与当时的一些国乐团体有着经常而密切的联系，所有这些。使他清楚地认识到中国新音乐的创造是应该“兼收并蓄的”。
第三，受“五四”新文化运动的影响，黎锦晖开始热心致力于普及音乐教育和推广国语的活动，提出“学国语最好从唱歌入手”，而且最好从“训练儿童”做起。在这种思想指导下，他开始了儿童歌舞音乐的创作实践活动。在由他任校长的上海“国语专修学校”附属小学，黎锦晖更多地接触儿童生活后，了解到小朋友们非常喜欢边歌边舞这种生动活泼的歌唱形式，就有意识地结合着民间音调创造出一种既有独唱，又有对唱，再加上舞蹈表演的“歌舞表演曲”。之所以这样，是因为他认为“儿童的模仿的本能十分发达”，借演歌剧“可以训练儿童一种美的语言、动作与姿态，可以养成儿童们守秩序与尊重艺术的好习惯”；另外，歌剧演出“一切布景和化妆，都要儿童们亲自出力，这个，除开利用它采人手工、图画……以外，还可以锻炼他们思想清楚、处事敏捷的才能”：还有“学校中表演高尚的歌剧是学校中最有价值的举动”，而且“对于社会教育有极大的帮助，……可以使民众渐生尊重一切艺术的心情”。
正是基于上述创作理念，1922年，黎锦晖本着“宣传乐艺、辅助新运”的理念。怀着“我们高举平民音乐的旗帜，犹如皓月当空，千里共婵娟，人人都能欣赏”@的希望。肩负着“培养专门歌舞人才，全力以赴地为中国歌舞专业化作出艰苦的探索和追求”的重大使命，创立了“明月音乐会”。随着时间和条件的变更，所用名称也有所不同，前后共有七种称谓：如“语专附小歌舞部”、“中华歌舞专修学校”、“中华歌舞团”、“明月歌舞团”、“联华歌舞班”、“明月歌舞剧社”、“明月歌剧社”等，但其实质并不因为名称的改变而改变。并且具有相当的连贯性，因此习惯上，我们都将其统称为“明月社”。
1919年新文化运动涌起高潮，黎锦晖参加了“北京大学音乐研究会”旁听生的队伍，并任“潇湘乐组”的组长，推广民间俗乐。1920年秋，黎锦晖与一群喜爱音乐的朋友在其居住的“斗鸡坑”大院里，经常讨论有关民间乐艺的问题，大家认为民间乐艺其实是民族音乐的宝藏，应该予以推广和重视。因此，1920年的中秋夜。大家讨论商量成立一个“在兼容并包”的方针之内，特别重视“民间音乐”的音乐团体，即“明月音乐会”。但是。由于当时条件的限制，该会并未有实质性的活动。直至1922年，借中华书局推广国语普及运动之机。“明月音乐会”正式成立于上海。此期间明月社的活动基本以配合黎锦晖在上海的“国语宣传推广工作”为主。所以由明月社自主开展的音乐活动相对较少，演出水准相对不高，未真正步入正规专业团体的演出轨道。之所以作为国语普及的辅助形式，除了明月社本身处于起步阶段，节目创作、排演等方面还未达到能产生较大影响程度等因素外，黎锦晖在音乐创作上的一个重要指导思想“学国语最好从唱歌人手”也是不容忽视的一点。黎锦晖认为：汉字词汇的音节轻重和四声升降可以通过乐律表现出来。因此通过白话歌曲的传唱来协助国语教学，可收到事半功倍的效果。所以，1922年“语专”组织了三个国语宣传队，当时黎锦晖带着其女儿黎明晖率领第一队先后到宝山、松江、苏州、无锡、镇江、南京以及芜湖等地，以演唱国语音调的白话文歌曲和表演“琴语”的方式来宣传小学改用国语的好处。在这种歌唱和类似魔术的表演形式的吸引下，黎锦晖带领的国语宣传队所到之处总是受到观众们的热烈欢迎。
