歌剧是一种音乐类的戏剧艺术，大家往往把歌剧想得很远，其实它离我们很近。
从人类起源就有一些动作或习俗上的模仿，构成了最基本最原始的戏剧表演，因此音乐以及戏剧一直伴随着人类的发展，长期存在。近几百年以来，不论东西方，全人类从那一个时代起，对戏剧的兴趣又开始了一轮新高潮。直到现在，歌剧已经成为了世界主流舞台的主流艺术品种。所有的大剧院、大剧场是以歌剧院的标准来建，而非原来的戏台形式。这便说明优秀的艺术是全人类文明的共享成果。
歌剧如何产生
中世纪以前的欧洲艺术被宗教所垄断，所有的戏班全是唱赞。随着哥伦布发现新大陆、欧洲工业革命后资产阶级的兴起等等，人们需要思想上的一次大解放，文艺复兴随之而来。艺术上的一系列变革带来了思想的革命，就像我们的“五四运动”，改革了我们的思维方式，随之产生了白话文，产生了话剧这样的现代戏，产生了新的服饰，剪去了辫子，产生了一种新的生活方式，带动了社会的进步。甚至对工业制造业也有很大影响，带动了科技的进步，如古钢琴、小提琴等乐器的制造水准越来越高，科学合理。最关键的原因是人们需要除了宗教音乐以外的世俗音乐。
什么是世俗音乐?音乐的基本写作手段有两个，一个是主调音乐，一个是辅调音乐。我们听的大多数都是主调音乐，简单说就是旋律加上伴奏。主旋律非常清楚，纵向配以和声，基本听觉和发音不复杂，这便是主调音乐，就像我们的主流媒体，所要表达的主旋律非常清晰。辅调音乐就是多线条音乐同时叠加进去，是一种融合，几条旋律同时进行在不同时间里，有时候差一拍，有时候差半拍，这就构成了辅调。中世纪的宗教作品大多数是以辅调为主，后来达到谁也听不明白的程度，因为线条实在太多，而且这些专业作曲家在创作的技巧上已经达到了炉火纯青、登峰造极的地步，多线条到八声部、十二声部甚至十六声部，谁也听不出谁。
主调音乐一目了然，可以让所有的百姓接受。用主调音乐写成戏剧，就成了歌剧的最早形式。根据文字记载最早的歌剧以宣叙调为主。宣叙调简单说相当于我们现在的说唱音乐。像小时候我们听的宁波走书，边唱边说，以叙述故事为主的。所以宣叙调主要用于推进剧情的发展，用的是演唱或者朗诵调。后来人们觉得光有宣叙调远远不够，当要抒发感情的时候，语言难以替代，于是有了专用抒发感情的段落——咏叹调。就像我们的越到抒情的时候，会有很长的歌唱段落，这就是咏叹调。这两个曲调是歌剧的主要组成。后来还有重唱和合唱等构成了整个歌剧的式样。
歌剧为什么能够成为世界舞台的主流?因为它是最综合的艺术形式，是艺术上的重工业。虽然是综合艺术，但它与话剧不同，以音乐来表述戏剧内容，像瓦格纳歌剧已经变为音乐剧。我们经常听到所谓的男高音、女高音、男中音、女中音，这些概念都源自歌剧，对应了不同的角色，对应特定的声音和声部，以求更恰当的表达戏剧内容，就像京剧中的生旦净末丑。
在剧场里，演员通常都是用原声唱，因为最好的声音是直接的剧场效果，能够最准确地把声音传达给观众，而不是拿着麦克风唱。所以美声唱法的优势不仅在于其艺术性，更包含了科学性。同时，这便相应提高了剧场的建造要求，并非只是豪华就够，必须能足够合理地把声音聚拢。
歌剧在中国
这些年，中国建了不少大剧院，同时，也有大量歌剧在上演。就拿中央歌剧院来说，平均每年演出歌剧在160场左右。如果中国不需要歌剧，那么岂会有如此多的歌剧院诞生，更不会产生像《白毛女》、《洪湖赤卫队》这样优秀的歌剧作品。
这次国际声音节在宁波上演《茶花女》是中央歌剧院标准版，从布景、服装等多个方面来看，这部《茶花女》多年来历经多次修改，导演也有更替，但基本保持原汁原味，制作更加精良。为了繁荣我国歌剧艺术工作，解放后我们请了许多苏联专家来作技术指导，使得新中国成立以后的中央歌剧院迅速发展，《茶花女》《蝴蝶夫人》等都是我国上世纪五十年代最早的歌剧。文革以后，中央歌剧院上演大量的中外歌剧，尤其大家熟知的《图兰朵》《卡门》等等，几乎全部都是中央歌剧院首次引进，推广介绍。这些歌剧引进后面临很多改革问题，其中之一是要中文传唱，在没有字幕的时候，为了便于理解各个国家都这么做。现在技术手段上实现了中文字幕，则可以与世界接轨，更多采用原文演唱。
中央歌剧院的中文版歌剧是一大特色。如《图兰朵》曾获得过在巴黎举办的法国唱片大奖。再如近几年的
《霸王别姬》，2008年这部歌剧到美国进行了首次破冰之旅，250人的剧组团队在华盛顿、纽约、旧金山、洛杉肌、达拉斯等六个大城市公演了一个多月，99%都是外国观众买票观看。《霸王别姬》以英雄、战争、悲剧、爱情等为主要元素，是个全世界都能接受的题材，因此这部歌剧在美国受到了极大的欢迎。在此基础上，我们又创造了很多作品，有少数民族题材的在亚欧博览会上上演，而《山林之路》更是成就了中国歌剧创作上的一个高峰。此外还有更重要的，我们与宁波艺术团、宁波文广局合作的《红帮裁缝》，于今年九月获得了中宣部“五个一”工程奖，一个省只有一台能得奖，实属不易。
《红帮裁缝》深入挖掘了宁波的地域文化，使得看过歌剧和见过这些宣传的人都知道，原来中山装是宁波人做的，原来给毛主席做衣服的就是红帮裁缝，充分彰显了中国近代服装工业。所以《红帮裁缝》不仅是近年来歌剧艺术上的优秀作品，它甚至从文化发展、央地合作的地域模式等许多方面都反应了它的先进性。本届宁波国际声乐比赛加入了两首《红帮裁缝》里的咏叹调作为比赛曲目，还真有选手选择。
前阵子我有幸在北京参加了文艺工作者座谈会，总书记在会上着重讲到了我们的文艺创作问题，也讲了文艺创作是为了谁的问题。这是非常重要的。创作首先是第一位，不管演得再好，没有作品是不行的。所以这些年来中央歌剧院每年都在进行创作，而且创作的形式也在不断探索和创新。我们在《鄞地九歌》的创作上就作了很大胆的尝试，获得了很大的探索性的成功，总共分九篇，既不像歌剧，又不像史诗，15分钟一集，像短电视剧。
这些年，政府和艺术家们都在不断的推动歌剧事业的发展，歌剧俨然已经成为了我们生活的一部分，我们作为歌剧的工作者和传播者，将继续全身心地投入到这项工作，由衷希望将好的作品与大家分享，以回报广大歌剧爱好者和观众对歌剧艺术、音乐艺术的喜爱以及对歌剧事业的支持。
