湖湘民间绘画是湖湘劳动人民从自己生活的直接需要出发。基于审美、情感、信仰、社交等需要进行的创作。它的风格独特、内容丰富、有着丰富的文化内涵，是具有鲜明湖湘特点的艺术形式。
1 滩头年画溯源
(1)滩头年画始于何时?湖南滩头是一个古老闭塞的小镇。古称宝庆府，位于湖南隆回县的东南方，地处隆回、邵阳和新邵三县的交界地，距县城30公里，滩头历史悠久。文化灿烂。始建于隋朝，是全国七十二古镇之一。也是国家现代“民间绘画之乡”，现被列为湖南“十五”小城镇建设的重点城镇。滩头年画始于何时?相传有一千多年，但县志说是有300余年的历史，究竟多少年，至今没有统一。滩头特色资源十分丰富，天应石为世界独一无二的矿石，储量比较丰富，具有护肤美容保健多种功能，开发前景十分可观。以天应石为原料的香粉纸、饮誉中外。
(2)年画为何在滩头扎根。地处偏远山区的滩头既非通衢要道，又非文化重镇。为什么会有如此发达的年画生产呢?为了解开这些疑惑，我本人做了许多的调查取证，总结了以下几个主要原因：①滩头是湖南省土纸的重要产地；滩头一带有满山遍野的楠竹。还有清澈见底的溶洞溪水，为制造土纸具备了充实的原料，滩头特产的“二合白”纸即是选用竹山中央的嫩竹作原料精制，色彩光亮、洁白，用以印刷年画，颜色艳丽厚重，土纸为年画生产提供了优越的物质条件。②滩头镇所在(旧时的宝庆府)。明清以来，雕版印刷业十分兴旺。是湖南四大木板印刷基地之一，有一批技术精良的制版、印刷工人。为年画生产提供了良好的技术条件。wwW.133229.COm③湖南是楚文化发祥地之一，文化艺术渊源悠久，早在宋代就有门神画的存在。
2 滩头年画的制作特色
滩头木板年画是湖南省唯一的手工木版水印年画，有着自己独特的制作工序，滩头年画从造纸原料的选择，纸张的制造、刷底，到刻板经过七次印刷，七次手绘。一张年画的生产要经过二十多道工序。
滩头年画从造纸到最终年画成品都在一个地方生产，这在全国年画制作中极其鲜见，在工艺上，蒸纸、托胶、刷粉等传统工序在年画制作中为滩头所独有。
在滩头年画独特的制作工序中，最为突出的要数土纸的运用。在印刷年画之前，首先要在土纸表面刷上一层白粉，其原料是本地山口、沙坪一带出产的白胶泥。原料取回后，要经过打料、浑水、漂细等多道加工程序。然后调成稠稀适度的糊状，方可使用，刷过白粉的土纸，吸色性能好，特别是印上矿物质水色颜料时。色彩更显润泽光亮，浓艳夺目，且颜色鲜明的突出于画面。具有浮雕一般的效果，经久不褪。
滩头本板年画的刻线亦颇有特色，从现存的线版来看，线条流畅圆润，细而富有力度，布局疏密有致。完全可以成为独立的作品。滩头年画中对刻线的要求极高。因为印年画对木板损耗程度比较大，运用“陡刀立线”使雕版经久耐用，刻出的线条坚挺结实。
滩头年画采用传统的木板水印套色。同时又兼用人工加绘方法。每幅年画一般为六道版。套印的顺序大致是：嫩黄、品绿、品蓝、红丹、玫瑰、黑。颜料为购进本省矿物质料精心调配而成，调配时在料水中适量加入粘合剂，增加颜色的厚实感。同时经过木板与纸张之间的拓印挤压，还会出现特殊的肌理效果。色版与线版套印之后，人物面部要由作坊技艺熟练的师傅进行修描填染。称之为“开脸”，飘逸的胡须采用宽笔潇洒勾划。面颊红晕和嘴唇采用红色调酒渲染，使粗犷而富有刺激的画面增添韵味，达到了木、刀、水味兼备的艺术效果。
3 滩头年画的创作语汇
(1)滩头年画的造型观念
①简练概括，夸张写神。滩头年画人物造型大胆、夸张、洗炼、神态生动。门神人物全身仅四个头长比例，人物重心低。身体左右横式发展。粗壮结实，有一种横向的张力。使整个画面显得特别稳重。②构思大胆、谐音寓意。民间美术的造型都蕴涵着较深刻的象征意义，长期的文化’积淀，逐渐形成了一系列的艺术意象符号。谐音的：民间俗称“口彩”。将一组画面表达出吉祥的象征意义，必定如意(笔、锭形墨、如意)，百事如意(百合、柿灵芝)。金玉满堂(金鱼游于池塘或鱼缸)。富贵平安(花瓶里插牡丹、桂花)。连年有余(娃娃、莲花和鱼)等等，这些是人们对美好生活的祈求和追求，并且有着强烈的“生命繁荣旺盛”的审美理想。
(2)滩头年画的色彩观念
滩头年画的色彩表现的更为突出，它毫无拘束地大胆使用高纯度的红(红丹)、黄(嫩黄)、蓝(品蓝)三色，又常辅以品绿、青莲、玫瑰、灰等，既以暖色为主。又不乏冷色对比。
4 滩头年画与其他年画的比较
滩头年画与山东潍坊、江苏桃花坞、天津杨柳青并称为中国四大年画，与这些著名的年画产地相比。由于地理位置，社会环境和人们生活习俗上的差异，风格上自然也会各异。滩头年画与其它地方年画相比既有同性。又具特殊性，这种鲜明的个性决定于湖南特殊的地理环境。特殊的经济条件与特殊的历史渊源，它的形态特征可归纳为：古朴中透着清新、阳刚中兼具阴柔、大气中蕴含细腻，祥和中略带苦涩，它通俗而不低俗。它粗放而不粗野，它古老而不原始。它比其地区民间绘画更显单纯而率直。鲜明而强烈。它深厚深沉。它博大雄强。它个性鲜明，它是湖南土壤孕育出来的一枝奇葩。
