一、艺术理论的产生及其重要性
(一）艺术理论的产生
思想指导行动，同样创作也是受一定思想所支配的，在特定哲学思想的影响下，以及特定时代、特定文化与社会条件下，必然会产生相应的艺术理论。艺术家在从事创作活动时，总会自觉或不自觉地受到特定艺术理论尤其是哲学思想的影响，并通过自己的作品表现出来。
数千年以前，我们的祖先便在石窟洞穴之内绘制飞禽走兽和狩猎场景，绘制这些内容除有祈求、敬畏、崇拜或是占卜等心理目的以外，最直接的效用就是传授知识，这便是原始社会时期美术中的岩画。这种岩画与当时社会生产力的发展息息相关，因为当时文字尚未出现，所以岩画表现的便是当时人们的生活状态。但这种绘画仅仅只是出于自发性的描绘，是谈不上有理论进行指导的。
随着生产力的发展，分工越来越细化，社会上出现了靠绘画为生的艺人。最初艺人们主要是依靠师傅带徒弟的模式来传授手中所掌握的技艺，但随着生产力的进一步发展，从事绘画的艺人越来越多，同时人们对绘画的要求也越来越高。因此，单纯依靠师傅带徒弟的这种模式，往往具有极大的随意性和零散性，因此人们急需对绘画经验进行系统的总结。为了更好地传授绘画经验，西方出现了极具理性的绘画书籍，于是艺术理论应运而生，艺术理论的产生对随后的艺术发展起到了至关重要的作用。如古希腊时期雕刻家波留克列特斯的理论着作《法则》便研究了理想的比例关系。艺术理论的发展在东方也毫不逊色，我国魏晋南北朝时期出现了现存最早的山水画理论文章，如宗炳的《画山水序》。其中有言“圣人含道映物，贤者澄怀味象，至于山水，质有而趣灵”大致是说山水画创作应当借物寓意寄托情感，笔墨与主观感情应当紧密结合在一起。这些理论较好地阐述了绘画的一般规律，可以让初学者从中悟出绘画的技法，从而掌握绘画的技巧并少走弯路。
除了宗炳的《画山水序》，同时期的艺术理论还有谢赫的《画品》，王微的《叙画》，萧绎的《山水松石格》。这些书籍不单只是总结了前人的绘画心得与体会，并且初步建立了绘画品评标准，对绘画的发展起到了探索与引导的作用。于是，艺术理论分别在东西方应运而生了，后人在吸取前人艺术理论养料的同时，也不断扩充艺术理论的广度与深度，促使了艺术理论向更高层次的迈进。
(二）艺术理论的重要性
艺术创作活动是人类特有的一种高级的、复杂的精神活动与实践活动，是艺术家在创作欲望的推动下，运用一定的艺术语言和艺术手法将自己的生活体验与思想情感转化为具体的、生动的、可感的艺术形象，即实实在在的艺术作品p]。但一定的艺术创作必然受到思想意识的影响，而且艺术理论对艺术创作活动的重要性是毋庸置疑的，否则千百年来数以万计的艺术家与艺术理论家们也不会一直乐此不彼地对艺术创作经验进行总结。
同时艺术理论对绘画创作的启发和作品格调的提升，也起着至关重要的作用。纵观古今中外有成就的画家的流芳百世的艺术作品，我们不难发现反映时代精神，把握时代命脉是艺术家进行艺术创作的前提和基础。艺术作品表现出的是画家的内在精神、文化修养以及对事物深邃的洞察与体会，对生活和社会的认知和感悟。这些世界大师的作品大多都和社会的转折、革新、文化运动和思想革命有关，他们在世界的发展史上占有极其重要的地位。他们都有一个共同的特点，那就是除了具备高超的绘画技艺之外，普遍都具有深刻的思想、强烈的意识和人文情怀，而这种思想意识与情怀是以学术修养和理论思考为雄厚基础的。因此，掌握艺术理论，可以有效地加强画家的艺术修养，增进画家的学术思考，提升画家的审美水平，进而将自己的艺术思想和人文情怀注入绘画创作之中，最终提升其作品的品位。从根本上说，艺术作品是画家的一面镜子，它折射着画家的所思所想、所作所为，从而揭示着艺术家内心世界的奥秘。
二、艺术理论对创作的指导作用
印象派是法国19世纪下半期一个重要的艺术流派。19世纪现代科学技术尤其是光学的迅猛发展，在光学原理和实践的启发下，印象派尤其注重研究外光对物体所产生的稍纵即逝的视觉效果。正是在这一艺术理论的指导下，印象派开创了艺术的先河，为现代艺术的发展开启了一扇新的天窗。因此，印象派的画家在创作时更为关心的是画面的美感与物象在外光条件下的变换,他们的作品也大多醉心于色彩和光线，并以此来更好地表现其作品的色感和光感，正如莫奈所说“唯一的希望是和自然密切地结合”这种做法与以前西方绘画理论中注重绘画题材的说教性截然不同。我们不难看出艺术理论的重要性，创作理论决定了创作时的创作方向以及最后的作品表现，它不仅影响画家的个人创作，而且在某种程度上将会影响整个时代艺术的发展走向。
艺术理论对创作的指导作用不仅表现在西方，东方同样如此。我国早在魏晋南北朝时期思想界就极为活跃，科学文化及文学艺术都取得了前所未有的成就。这一时期的艺术理论可谓“百家争鸣”极为丰富，特别是顾恺之对中国绘画的发展产生过极为深远的影响。一千多年来，中国山水画并未向两个极端发展，它既不会像自然主义那样照搬对象，也不会漫无目的地玩弄笔墨，而是自始至终沿着形神兼备的道路发展，这充分说明了艺术理论对艺术创作的指导作用。
由此可见，艺术理论可以指导艺术家进行艺术创作，使他们少走弯路。日常创作中或许我们无法确切而精确地感受到理论对创作的指导作用，从而易单纯地认为创作仅仅是对视觉美感的一种描绘，其实不然，理论知识往往内在地支撑着创作者对美感的认识和感悟。艺术创作体现的就是艺术家全部的修养和智慧，艺术家往往是按照“学问要博，生活要广，认识要深，情感要真，立意要新，想象要丰富锐敏，意象要饱含意蕴，形象要栩栩传神”的审美要求和标准进行创作的。因此，艺术的永久生命力就在于它具有不可替代的独创性。
综上所述，艺术理论对艺术创作的指导作用，可谓体现的淋漓尽致。艺术理论不断的推陈出新引导艺术家创作出赋予时代特征的艺术作品，同时在艺术理论的指导下，艺术家才能不断地突破思维的禁锢和固守的疆域，从而创作出一件件精彩绝伦、流传千古的艺术作品。
三、艺术理论对艺术创作的指导作用
(一）基础理论知识对艺术创作的指导作用
早在几千年前艺术的前行者便将发现的绘画规律记录在案，宝贵的基础技术理论对我们进行艺术创作起到了基础指导作用。每一次技术理论上的革新都会给艺术创作领域带来一股变革之风。15世纪以扬?凡?艾克为代表的尼德兰画家发现用油与颜料调和后，画出来的作品色彩鲜艳而充满光感。正是这一技术理论的推广与革新，形成了现今油画的基本雏形，油画作品得以长时间的保存，随后的艺术家在创作中不断探索油画技法都与这一技术理论的推广无法分离。
基础理论知识不单对艺术家的创作有启发指导作用，而且在更多的时候它是艺术家进行艺术创作时参照的基本规律，比如绘画大师达芬奇的艺术创作之路就充分地说明了这一道理。对艺术与科学等多个门类都有深入研究的伟大人物达芬奇，不仅是一位跨时代的画家，也是位杰出的艺术理论家，他的理论散见于他流传下来的大量笔记与草图中。这些绘画经验的总结与传递，对16世纪后期西方绘画产生了重要的影响，具有极强的指导意义。即使是在科技迅猛发展的今天，这些理论知识对我们的艺术创作仍然具有一定的指导作用。因此我们在进行艺术创作时不能仅仅只注重画面的形式与趣味，而忽视基本功的训练和理论知识的学习，甚至对传统绘画持怀疑与否定的态度，认为传统的基础理论禁锢了艺术家的创作思维。纵观古今中外的美术史，我们不难发现毕加索、马蒂斯、蒙克等多位西方现代主义大师，都有着扎实的绘画功力，他们都是在充分掌握了绘画的基础技术理论后，再忠于自己的主观意识然后进行艺术创作的。艺术创作如果离开了基础技术理论的指导，那么艺术家的艺术创作之路终究会黔驴技穷。
(二）跨学科理论对艺术创作的指导作用
艺术创作活动是一种极为自觉的实践行为，艺术创作者的理论修养水平，直接影响着艺术品的创作质量。艺术理论以探究艺术本质、艺术创作规律等艺术学“元”问题为使命，它旨在打通各门艺术之间的壁垒，并通过各门类艺术之间的关联，对艺术的精神实质予以理性的考察，对于形成艺术创作风格具有重要的作用。
毕加索、马蒂斯、蒙克等西方现代主义大师的作品之所以可以流芳百世，不单单因为他们具有深厚的绘画功力以及丰富的内心情感，同时还有更深层次的艺术理论指导他们的艺术创作。我们试想一下具有扎实绘画功力的人不占少数，可为什么艺术大师却是屈指可数的呢？因为扎实的绘画功力是艺术家必须具备的基本素质，但并不是说掌握了基本技法就能成为艺术大师。艺术的基本理论相当于艺术家在创作时要遵守的规则，但艺术创造并非艺术家为遵守规则而遵守规则，艺术家不是遵循了某些规则而成就了艺术，实际上只是为了某种艺术创造才去遵守这样或那样的规则。心灵对技巧的创造并不是与生俱来的，需要一个长时间的培养过程。在各类理论的灌溉与熏陶下，艺术家们在创作实践中要积极地将头脑中的意象转化为实体的作品。这就需要手、目艮、脑之间高度的配合，如果说基础艺术理论是指导艺术家如何提高动手的能力，那么观摩各大师的艺术作品则是提高眼界的有效途径。随之我们的问题也就来了，绘画手法的提升与眼界的培养都有一套行之有效的方法，可是要提高绘画的思维能力即提高脑与手、眼间的配合，又需要通过怎样的途径呢？当然这一点我们也可以从历代大师的生平与各流派的艺术理论中追寻到蛛丝马迹。
20世纪初现代绘画的兴起，超现实主义在西方绘画史上写下了浓墨重彩的一笔，其对现代包装、建筑、设计等多个门类都产生了极大的影响。超现实主义显示出不同于以往的绘画本质的语言特征和艺术技巧。这种创作方法是对以往以理性、现实为特征的现实主义绘画的反动。引发超现实主义艺术家进行大胆革新的依据,源于同时代弗洛依德精神分析学的理论。超现实主义画家将精神分析学家的理论作为自己流派的理论指导思想，对他们的视觉图像进行分析。其代表画家有米罗、达利、恩斯特等人，该流派在创作中尝试各种表现手法来表现艺术家的内心想法。在弗洛依德潜意识学说的影响下，他们将现实与梦境交织在一起给观者呈现出截然不同的视觉体验。创作思维打破传统，画面灵动给人以无限的遐想，精神分析学理论给超现实主义艺术家的创作提供了另一块广阔的天地。
跨学科的理论对艺术创作的推动作用是毋庸置疑的，它可以在思维上提升艺术家的修为与认知深度，深化艺术创造者的心灵世界，达到手、眼、脑间的高度配合。我们在创作实践中要积极的将脑中的意象具象化与图像化，使之真实的传达出艺术家要表达的内心想法。
(三）艺术创作对艺术理论的推动作用
艺术理论来自实践并指导着实践，艺术创作的过程实则就是理论指导实践的过程。但这并不等于说艺术创作是单纯地受到理论机械的指导，因为整个创作过程还融入了艺术家的情感、想法与激情，同时在艺术创作中艺术家还会遇到前人理论中未提及的难题，正是这样不断的实践与理论相结合，艺术创作之路才得以常青。
乔托是文艺复兴的艺术先驱，他的艺术作品是中世纪与文艺复兴时期的分水岭。为了表现真实的生活场景，他积极地探索写实技巧，竭力在二维的平面中表现出三维的立体效果。虽说乔托并未掌握科学的透视原理，但他在创作实践中所遇到的问题正是随后几代艺术家们创作中所要解决的问题。如人物与背景间的关系、物体的体积感以及画面的空间层次，正是在艺术创作的过程中产生的各种疑问，才引导着艺术家在创作过程中不断的解决问题，发现问题，再次的解决问题，如此呈螺旋状的循环前进着。
艺术家借助艺术作品构建起与欣赏者之间的桥梁，艺术理论指导着艺术家进行创作的同时，创作实践也推动着艺术理论不断的更新与发展。成功的艺术作品作为画家意识的表现形式，生动的呈现出丰富多彩的外部世界或无法言语的内心世界。具有强烈的艺术感染力，既能满足人们的精神需求，又能促进艺术的发展。艺术理论随着社会经济的发展，必然会不断的发展，理论不断的完善，对创作的指导作用也越显儿易见，我们只有不断更新我们的理论思想，积极输出自己的文化，输出属于自己理论体系的艺术作品。使艺术理论无限的接近我们所生活的社会大环境，让作品更好的反映我们这个时代的精神面貌。
