目前，中学美术课堂仍“以绘画为目的”，一味追求技法训练，以此来提高升学率。这种指导思想与教学方法，缺乏对学生创造思维能力与审美能力的培养，违反了学生心理发展规律，这种现状与我国九年制义务教育所提出的素质教育目标相悖。具体而言，“以绘画性为目的”的教学方法，缺乏对对象本质特征的分析和审美概念的表述，导致被动刻板的模式，审美教育与基础知识、基本技能训练脱节;不符合教学大纲要求的直观性、系统性及理论联系实际的教学原则;有碍于创造想象和视觉记忆发展及中学生个性、意愿、情感的表达;缺乏审美教育的现代意识。
如何开展美术教育，使受教育者掌握美的规律，并具有感受美、鉴赏美、创造美的能力是一个亟待解决的问题。笔者认为，不仅要开设美术课程和各种课外活动，更要加强对美术课堂教学方法的研究，克服以往美术教育中的诸多弊端，确立新理念，探索新方法。
一、在直观感觉中提高“眼力”
人的智力结构主要是由观察力、记忆力、思维力、想象力、活动力等因素组成，其中观察力是人们全面、深入、正确认识事物的一种能力。观察是思维的先导，是视觉艺术最基本的活动，也是美术教学训练的起点。对学生进行有目的、有计划的感知活动，从制订每一单元的教学计划到安排教学内容、范画教具等，都要从便于观察记忆入手，从外形的美感到内在结构，由表及里、由简到繁地艺术分析，指导他们会“看”作品的方法，使之在直观感受中获得艺术美的享受，激发起学习美术的兴趣。
当然，对美术尚处无知或知之不多的教育对象来说，这种“看”是需要引导的。教师应根据大纲安排一些静物、工艺作品和有审美价值的优秀绘画作品作为教具，让他们从真实的作品里获得结构、体积、色彩、质感、比例等艺术语汇的感知，在此基础上进行理性的分析，以获取对象的精神意味。这种教学生“看”的过程，是从生动的审美直观到对应的语言表述的过程，是让学生从个别特征到整体形象的把握过程，能提高他们对美的感受能力。
二、培养学生的想象力
创造力的培养是审美教育的最高目标。我们承认模仿是人的本能，但吸收传统的审美观念和造型技巧，不等于千篇一律地“照葫芦画瓢”，何况印刷技术有限，明暗、色彩等欠准确，也无法达到临摹目的。不但破坏了学生感知，而且束缚了学生创造性思维的发展。在美术教学中贯彻“启发式”教学方法，对学生的艺术创造想象力的培养具有重要意义。
启发式教学的主要特点是调动学生的积极性、主动性，激发学生积极思考，融会贯通的掌握知识并发展智力。这里的“积极性、主动性”指师生双边活动，师生都成为教学的主体。如中央美院吴长江先生从法国回来谈到这样一种情景：在卢浮宫里，每天都有一批中小学生在教师的带领下，静静地坐在大师的作品前，听教师介绍、评述大师的作品。又如广州美院李正天先生关注儿童的审美教育，强调儿童美术心理发展的规律，每周日带几十个小学生在美院操场上，让学生自由自在、无拘无束地画画。
这给我们的启示是走出课堂，教师与学生共同成为教学主体，既验证了学生的辨别能力，开阔了视野;又提高了学生的思维想象力。一个成功的教育方法，就是教人认识和掌握事物的基本规律，其中想象力是最可贵的能力。要培养创造力，就必须培养想象力，想象是创造的先声。要提高审美能力，受教育者不仅要有具体的事实、概念、表象的识别和记忆，而且要启发学生识记一般的事实、要领和表象。要能从认识事物的本质出发，让那些在临摹作品中遇到的不知与已知、浅知与深知的内容、形式、色彩、形状、比例、空间、透视，与写生、命题画、图案、手工制作等作业联系起来，形成自己的审美意识，证实审美是通过视、听、形、色、味等心理构建过程，形成感受美的直觉。
三、发挥欣赏教学作用，培养学生情感
情感作为人类美好行为的内在升华同道德相依存，情感融于知识与道德之中。经调查表明：中学生背诵一篇欣赏文章是件非常容易的事，但让他们从美学角度谈论一件作品却难乎其难。因此，开设欣赏课，能提升学生的精神境界，也是素质教育的重要一环。
美育的实质是情感教育。如何激起中学生的情感与学习兴趣，必须在教学内容与教学手段上，安排欣赏课这一环节，利用幻灯片、电影电视、讲座、参观等现代化教学途径，利用文学性的语言，介绍一些既陌生又有兴趣的不同风格的作品，让他们理解作品的精神内涵，欣赏色彩变化、笔融、肌理、素描等美感效果，挖掘他们的想象潜能。提高欣赏能力，从而达到在耳闻目睹的情境中将自己的情感自觉地倾注在技能训练过程中。
总之，“新的教学方法的指导思想是，应该从塑造人的角度来探索，更加注重学生的心理感受和个性发展，挖掘学生潜在的能力，培养开拓精神的创造性思维”。以上观念具有其可行性：首先，培养学生的优良个性品质和各种审美创造能力，发展学生的思维;其次，使学生的基本知识、基本技能与审美教育紧密结合。再次，适应各种条件的中学的美术课堂教学。
