论文摘要：世纪初美国小镇文学是作家以小镇为背景，试图描述那些在工业文明和文化冲击下的小镇居民的生活以及精神状态的一种文学形式，主要代表作有：埃德加·李·马斯特斯著的诗歌《匙河集》；舍伍德·安德森著的小说《小镇畸人》以及桑顿·怀尔德著的戏剧《小镇风光》。现代主义表现手法主要有象征主义、表现主义、怪诞艺术和意识流技巧等等，而以上提到的三位小镇文学作家主要分别采用了弗洛伊德的精神分析理论，象征主义以及克罗齐的表现主义写作技巧，开创了小镇文学现代主义表现手法的先河。
论文关键词：二十世纪初,美国小镇文学,现代主义表现手法
1.美国小镇文学简介
美国小镇文学可以追溯到十八世纪美国作家华盛顿·欧文，一直持续到当代，美国文学史上出现了很多小镇文学作品。从华盛顿·欧文到当代的约翰·厄普杜克，有很多作家都在自己第一部或者最后一部或者自己最重要的一部小说中以小镇为主题背景来写作。
二十世纪初的美国小镇文学是作家试图描述那些在工业文明和文化冲击下的小镇居民的一种媒介。在工业社会以前的农耕社会，人们向往的是淳朴的、充满诗情画意的田园生活。而随着工业社会的到来，大城市成了政治、商贸和文化中心，宁静的乡村小镇则受到了来自大城市的文明生活的冲击。一些受过一点现代文明熏陶的人，看出偏僻落后的小镇狭隘的一面，他们想挣脱让人窒息的小地方，到大城市去闯荡生活。但是，他们有的人去了大城市后，要么被城市的虚伪、堕落所异化，成为喧嚣的大城市的一员，要么在看到大城市文明生活背后的堕落的一面后断然拒绝城市的现代文明，回到小镇上寻找纯朴和宁静，然而他们再也寻不到这些东西，只能寂寞痛苦地生活。另外，有些人自身能力有限，难以摆脱所处的糟糕的环境，只能痛苦地生活在孤独之中。一些二十世纪初的作家正是因为看到了这一点，所以开始了自己的小镇文学写作。当时出现了很多小镇文学作家，他们当中有很多人仍然延续着传统的现实主义写作手法，这里最典型的例子莫过于美国历史上第一位诺贝尔文学奖获得者：辛克莱·刘易斯，他的小镇文学大作《大街》是一部典型的传统小说；同时，有另外一些作家，他们在自己的小镇文学作品当中运用了许多新的现代主义写作技巧，在这里有三位典型的代表作家，他们是《匙河集》的作者埃德加·李·马斯特斯和《小镇畸人》的作者舍伍德·安德森，这两位作家都是现代主义写作技巧的鼻祖，他们直接影响了后世作家，其中最具有代表性的就是戏剧《小镇风光》的作者桑顿·怀尔德。现代主义是二十世纪欧美的主流，它是一种文学、艺术和哲学运动。现代主义主要是吸收了现代西方哲学家叔本华、尼采等人的唯心主义和非理性主义的哲学思想，以及弗洛伊德心理学、克尔凯郭尔的存在主义以及达尔文的自然选择学说。在文学上，现代主义包括不同的流派，像后来的象征主义，意识流、表现主义、存在主义以及怪诞戏剧等等。现代主义作家们采用了很多不同的写作技巧，主要有象征主义、表现主义、怪诞艺术和意识流技巧等等。
2.埃德加·李·马斯特斯著作—诗歌集《匙河集》
埃德加·李·马斯特斯在诗歌方面开创了现代主义先河，安德森受到了马斯特斯的现代主义文风的影响，在小说方面造诣颇深，对于后世作家产生了极其深远的影响，安德森更是被威廉·福克纳尊称为“我们这一代作家的父亲。”
在埃德加·李·马斯特斯的小镇文学作品—诗歌集《匙河集》问世之前，本土的美国作家们总体上对乡村小镇的传统持有褒扬的态度。在这些作家的笔下，小镇是城市生活下面幸福、民主和美好的地方，无一例外。国家的发展带来了小镇文学作家们对人物刻画的改变，但大多数情况都是一种积极地褒义的变化。直到埃德加·李·马斯特斯的《匙河集》问世，一种更新的，更讽刺现实的美国小镇文学作品出现在了世人面前，它完全改变了美国小镇文学的写作方向。
《匙河集》是由250首诗歌组成的一部诗集，这部诗集读起来没有传统诗歌的韵律感，在选词上也与传统诗歌有很大不同。它向我们展示了葬在伊利诺斯州的匙河小镇的一群已经死去的普通人向我们诉说他们生前的生活事迹，以此来讽刺小镇的价值观。诗集所具有的这些特征都与人们心目中对小镇生活的期待大相径庭，因此，这部诗集于1916年出版，出版后不久，批评家们就褒贬不一，主要分为两派。一派是以威拉德·亨廷顿·怀特为首的十分尖锐的批评家们，他们普遍认为《匙河集》毫无价值。他们用于支持自己观点的论据有以下几点：从美学角度来评论，他们认为这部诗集根本不像诗人所声称的那样现实，因为马斯特斯仅仅只是通过小镇诗人的嘴来发表自己的意见，同时他也说到这部诗集只是展现了小镇生活的一部分，根本不能作为一种真实整体的记录。同时，马斯特斯在诗集里运用的语言也过于简单和普通，不能很好的反应和展现诗人复杂的深刻的思考；诗集中也没有心理描写，因为这些叙述完全来自于马斯特斯而非小镇上的诗人。H.L.门肯曾经指出马斯特斯“最大的弱点”就是他大部分的作品都是他用来谋生的手段。就他而言，马斯特斯根本不是一个真正的诗人，而只是一个模仿者，因为：“他缺乏诗人的天赋”。另外一派当然就是褒扬派，有很多大家都曾为马斯特斯正名，其中最著名的一位莫过于庞德了，他曾说过：“马斯特斯是继惠特曼之后第一位最真实地展现美国主题的诗人，美国西部终于出现了一位强大得足以改变气候，有能力直接处理美国人生活的诗人，他的作品没有任何范围限制，没有任何无力的回音”。艾米·洛威尔也曾捍卫说马斯特斯的思想和写作手法都是创新的，在这部诗集里马斯特斯运用了很多散文式的和口语词。这很大程度上是是出于对荷马选词的喜爱——这一点上，庞德也认为这是一种激情。
庞德经常鼓励诗人们大胆使用创新的手法和处理新的主题，而不是老生常谈。门罗在读过马斯特斯的诗集之后，也曾经赞扬马斯特斯对于人类的荒谬的讽刺，同时追捧马斯特斯为“现代史诗诗人”。
笔者认为，马斯特斯是一位积极探索的先锋作家，《匙河集》就是这种探索的证据。美国文学历史上从来没有这样一位以死者的口吻来写诗的，马斯特斯通过第一人称戏剧独白来表现出他们的喜怒哀乐。除此以外，《匙河集》在题材和主题上也是独一无二的。从文体上来说，它是电影片段式的诗歌。马斯特斯用一种类似小说的题材向我们展示了很多移动的电影片段，每个单一的事件都是通过不同的戏剧视角展示出来的。从写作技巧上来看，马斯特斯受到了当时的弗洛伊德的心理分析的影响，在展现人物冲突方面，运用了弗洛伊德心理分析手法；同时，他在诗中也表达出“性是人类最根本的动机”这种思想，这一点跟弗洛伊德的思想同样是不谋而合的，也是现代主义特征最突出的表现之一。这部诗集一共有250首诗歌，但是它们并不是孤立的，不同诗歌里的角色和另外一些诗歌里的角色是有着密切的关系的，例如父女关系，夫妻关系等等。这些角色在自己的诗歌里谈论另外一些诗歌里的角色，这种结构向我们展示了马斯特斯是如何将诗歌塑造成一种更自然的、与小说紧密相关的文体。诸如这些技巧几乎贯穿了整个诗歌集。这部《匙河集》对于后世作家有着十分深远的影响，它被称为是现代主义小镇文学的鼻祖，它直接影响着舍伍德·安德森的《小镇畸人》，辛克莱·刘易斯的《大街》和桑顿·怀尔德的戏剧《小镇风光》。
3．舍伍德·安德森著作—小说《小镇畸人》
小说方面，第一部并且是最重要的用现代主义技巧来描写美国小镇人们生活的小镇文学作品无疑是舍伍德·安德森的《小镇畸人》。这是一部由25个彼此相关联的故事组成的小说，出版于1919年。在衡量《小镇畸人》的文学价值的时候，批评家们同样是争论的面红耳赤。起初，批评家们普遍认为小镇畸人这部小说是自然主义或者现实主义流派。这种观点很快就消失在历史的长河中，因为安德森并没有像自然主义作家那样试图解释一种作用于人类的永恒的的机械的力量，也没有像现实主义作家那样聚焦于积累大量的现实主义细节。安德森是想通过描述来向人们展示人类的本质，他用一种内省法来展示主人公们的特征和所处的情形。后来，批评家们又认为这是一部原始主义或者说尚古主义的作品。这种说法也有瑕疵，因为尚古主义作品一般是按照主题来分类，但是小镇畸人不是这样的，安德森并没有按照主题来给自己的小说分类。再后来，有些批评家们又试图通过地理位置来评论这部小说，因为这部小说的地点是美国中西部小镇。当然，也有其他一些人用一种更时髦的社会学的角度来分析这部小说。他们认为小镇畸人是在探索美国中西部小镇的人们在美国由田园时代向工业时代转型的过程中的生活情形。他们发现，随着工业时代的到来，传统的农耕经济渐渐在小镇上消失，但是有些小镇上的人们还是无法脱离传统的社会价值观和过去的基督教文化。近年来，人们研究这部小说的时候，更多的是运用了以下字眼：孤独、隔绝、沮丧等等。这些批评家们认为安德森主要是想处理人作为一个个体所面临的孤独和隔绝。
笔者认为，在这部小说中，作者舍伍德·安德森开创了美国小说现代主义写作技巧的先河，他用了大量的现代主义写作技巧，例如象征主义、异化和孤独、意识流、心理分析等，向我们展示了温斯堡小镇的人们在欲望受到压抑和沮丧之后变得扭曲的人格。虽然这部小说由25个故事组成，但是这些故事看似松散其实结构紧凑，并且它们有一个贯穿全书的主角，乔治·威拉德—当地报纸的记者。这些故事帮助了威拉德读懂生活，并为他将来的写作事业做出贡献。小说的结局是威拉德的母亲去世以及他离开了温斯堡小镇。这部作品是美国第一部表达“荒原”主题的小说，为后来的T.S.艾略特的小说《荒原》，菲茨杰拉德的《伟大的盖茨比》，海明威的《太阳照样升起》等作品的问世做出了铺垫。在这些作品当中，尤其以海明威风格简洁的作品最得益于安德森的写作模式。
4．桑顿·怀尔德著作—戏剧《小镇风光》
下面我们来看看第三种文体，戏剧。关于小镇文学戏剧，我们最要关注的就是桑顿·怀尔德所著的《小镇风光》。桑顿·怀尔德是美国历史上杰出的作家，而《小镇风光》则是他写作的顶峰，发表于1938年。这个时间距离前面两部小说的发表时间大约三十年，期间美国及世界发生了很多大事，其中最重要的莫过于第一次世界大战和1929年开始的大萧条，这三十年人们经历了太多的痛苦与悲伤。时代发生了如此大的改变，作家的写作风格和写作初衷同样发生了巨大的改变。1938年，《小镇风光》问世并上演，当时可以说获得了巨大的成功，饱受灾难的人们从这部戏剧中感受到了平凡生活的意义。这部戏剧以一战前后的新英格兰地区一个小镇上为背景，着重描写了小镇上两家人的日常生活。它既没有复杂的情节，也没有紧张的冲突。整个戏剧给我们一种温馨和谐的感觉。
这个小镇被作家赋予永恒的意义就像生活的永恒一样。它告诉我们要珍惜看似平凡的生活。文中主人公们的对话和一些描写细节无不帮助我们了解平凡生活的永恒性。作者的目的就是要“发现日常生活的小事中的永恒的价值”。为了更好的展现这种主题，怀尔德运用了现代主义写作技巧，例如表现主义等来表达个人主义和独立、美国梦的实现和实用主义这些美国核心价值观。刚才已经提到，这部作品是桑顿·怀尔德的巅峰之作，因此对这部戏剧的评价大部分都是褒扬。例如约翰·布朗就曾经大大赞扬了这部戏剧，认为怀尔德把戏剧的精华通过这么一部戏剧表现出来，而且认为这部戏剧的核心就是要人们认识到生活中一些看似不重要细节的重要性，这些也是人类生活的核心部分。此外，著名剧作家阿瑟·米勒也高度赞扬过这部喜剧，他认为这部作品的核心是要表达出家庭和社会的永恒性，平常生活的节奏，认为这部喜戏剧将戏剧这种文学形式推向一个高度，从而使得怀尔德成为后世剧作家的鼻祖。
5.结语
总的来说，二十世纪初美国小镇文学具有现代主义特征的主要代表就是以上谈到的三个作家的三部作品。小镇文学是作家在描述小镇上的人们在面临文化冲击时的精神状态所采取的文学手段。通过现代主义这个角度来系统地研究这三位作家，我们可以知道这些描写小镇人们在现代哲学和工业化的冲击下生活的作品的共同点以及各自的特点，除此之外，我们更能了解这些小镇文学作家作为一个整体对后世作家的影响。以上三位作家之前已经被研究过多次，包括国内外的专家学者，批评家和学生们。尤其是舍伍德·安德森著的《小镇畸人》，已经被国内学者研究过无数次，因为大多数人都认为舍伍德·安德森是现代主义写作技巧的鼻祖，他将很多现代主义写作技巧运用到《小镇畸人》这部小说当中。大多数研究《小镇畸人》的在人们都热衷于研究这部作品的以下特征：女性主义、怪诞和小镇情结、文学和社会价值和现代主义等等。除了《小镇畸人》之外，《匙河集》和《小镇风光》这两部作品都很少有人研究。笔者认为，这两部作品也都是非常好的小镇文学作品，《匙河集》是一部非常杰出的诗歌集，作者马斯特斯在写作手法上做出了很多创新并加入了许多现代主义特征元素。同时，《小镇风光》也具有很高的文学研究价值，与其他小镇文学作品相比，它有着独特的价值。怀尔德开创性地引入了舞台监督这个角色，并运用了大量现代主义表现手法。总之，当今的小镇文学研究者们在研究这三部作品的时候缺乏一种系统的眼光和看法。而这三部作品在现代主义特征方面是一个体系，它们的作者分别将各自独特的现代主义写作技巧运用到美国小镇文学作品的各种文体中，使得二十世纪初美国小镇文学呈现出一片繁荣的景象，奠定了小镇文学在美国文学史上重要的地位。因此，从现代主义特征这个角度，这三部作品可以作为二十世纪初美国小镇文学的主要代表来做一个系统的小镇文学现代主义特征研究。
与此同时，这项研究也有它的现实意义。我们的中国现在也正是处于一个由传统的农业社会向现代工业社会转型的时期，正如美国在二十世纪初所经历的那样。在我们研究二十世纪初美国小镇文学之后，我们可以从中学到很多。关注社会转型期的人们的精神文明建设，取其精华去其糟粕，更好地来建设我们的乡村小镇。
参考文献
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