在中国的情景喜剧表演中，往往跳脱不开“系列”、“室内”、“喜剧”这三个主要因素，故而在渐拍渐播的过程中，固定不变的表现形式就变得僵硬呆板，直到2006年《武林外传》的横空出世，才为中国的情景喜剧注入了一丝新鲜的血液。
中国的第一部情景喜剧从《我爱我家》开始，历经《编辑部的故事》、《东北一家人》等，情景喜剧表演一度在电视剧中掀起浪潮。在中国的情景喜剧中，往往跳脱不开 “系列”、“室内”、“喜剧”这三个主要因素，故而在渐拍渐播的过程中，固定不变的表现形式就变得僵硬呆板，直到2006年《武林外传》的横空出世，才为中国的情景喜剧注入了一丝新鲜的血液。《武林外传》在整体上的情节设置，是将一系列看似没有关联的小故事穿插于大情节之中，以小故事来带动大情节发展，主要人物是按照三男三女的搭配设置的，这些都是借鉴自美国经典情景喜剧《老友记》。由于《武林外传》的编剧宁财神是《老友记》的忠实粉丝，所以在故事情节和台词上的模仿反而可以看做是在向经典致敬。《武林外传》的创新之处恰好就体现在这借鉴后的本土化改编上。
一、叙事上的创新
就叙事题材而言，《武林外传》摒弃了传统的都市生活，选取了有中国特色的武侠题材，这在情景喜剧史上算是首开先例了。但《武林外传》虽然以武侠为背景，但又区别于一般的武侠剧：这里的江湖也有恩怨情仇却没有国仇家恨，这里的大侠也有侠肝义胆却没有盖世武功。在剧中，一个全新的江湖被宁财神用诗意现实主义的手法构建，那些我们司空见惯的不食人间烟火的侠士被还原成一个个有血有肉的普通人，七侠镇名捕头与白展堂相处八十多回未能识破其“盗圣”身份不说，还终日在其店内蹭吃蹭喝;用“葵花点穴手”一招鲜吃遍天的白展堂也只能能吓唬吓唬李大嘴;巨侠之女郭芙蓉出门历练却只会一招时灵时不灵的“排山倒海”;天下第一的名捕头展红绫居然是靠小偷写的《缉盗指南》才进入的六扇门。剧中这一个个诙谐幽默的人物，他们也身负武功心怀抱负，时常也拔刀相助打抱不平，他们来自于五湖四海，谁又能说他们心中没有江湖，但他们也胆小如鼠贪生怕死，偶尔也贪财好色见利忘义，谁又能说他们不是一帮空有名号的市井小民。所以，传统固有的武侠观念被《武林外传》彻底打破，英雄从神坛上走下，一样为柴米油盐而烦恼，武侠美梦被解构，构建出带有调侃和戏谑的喜剧快感。身为情景喜剧却能做到解构与重建武侠精神，不可谓不是在叙事题材方面的一大创新。
叙事故而重要，然而在西方，学术界普遍认为叙事远比不上喜剧情景的构建重要。曼伦坎普表示：“观看情景喜剧的快乐主要来自某一时刻的场景，而叙事只是把这些喜剧片刻串联在一起的有用工具而已。”
情景喜剧亦称处境喜剧，情景现场是其最重要的元素之一。所以其矛盾冲突与人物关系必须在有限的空间内进行处理，一般来说，在中国的情景喜剧中，家是永恒的主题，像《我爱我家》、《闲人马大姐》，包括后来红遍大江南北的《家有儿女》等，大都以“家”作为故事发生的主要地点。而《武林外传》则打破了这一固有的空间束缚，创造性的将主场景设置在了“同福客栈”，客栈;楼上楼下，前厅后院厨房一样不落，这使得空间较之狭小的“家”有了很大的提升，自然对应的场景数量也悉数增加。但对于叙事空间的处理，最为突出的是剧中的情节线索穿插构建的画外空间。“西凉城”、“七侠镇”、“六扇门”等等在剧中如雷贯耳的地名，其实根本就没有相应的实景，但正是因为配合剧情对地名的反复提及，使得受众的思维也跟着扩展到有限的活动场景之外。而在这鱼龙混杂的小小客栈里，观众看到的不是兵刃相接的场景，而是容吵闹喧嚣、戏仿温情于一体的热闹景观，随着剧情的发展，故事反而被弱化，现场营造的气氛才是吸引受众的主要原因。
二、无厘头的喜剧手法
还记得《大话西游》中有一句经典对白“曾经有一份真诚的爱情摆在我面前，我没有珍惜，等到失去后才后悔莫及，尘世间最痛苦的事情莫过于此。如果上天能给我再来一次的机会，我会对那个女孩说三个字：我爱你。”这是至尊宝对紫霞仙子深情款款的告白，而这句告白到了《武林外传》中就变成了白展堂对李大嘴的嫌弃“……如果上天给我再来一次的机会，我只想对你说三个字：少放盐”。这些原本令人耳熟能详的经典台词，经过创造性的改编就变得幽默而讨人喜欢，尤其会让喜爱原片的受众在当中找到那么一丝熟悉感。除了对经典台词的改编以外，剧中还有很多插科打诨的无厘头式幽默，比如在第八回《七侠古镇寡妇寻夫，尚儒客栈众人聚首》，姬无命对白展堂仁慈的盗窃风格表示不满，他语重心长的劝诫老白：“我们要做到偷、拿、搂、抱、抗五体一位，还要做到集团化、规模化、连锁化，争取三年内达到收支平衡，五年内利润翻番，十年内融资上市。”这种结合现代风格的语言，自一个古装扮相的人口中说出。其造成的喜剧效果比都市白领说出要好上很多。
为了源源不断的产生语言矛盾装置，抖出更多的笑料，《武林外传》不拘泥于一般国产情景喜剧吸收中国相声的传统，通过非主流的外在表现形式表达主流的内在文化精神，将各种喜剧元素杂糅在一起，方言的交相、古文和白话文的呼应、中英文的不定时切换，都让人忍俊不禁。用无厘头做点缀，将网络语言、时尚资讯、广告段落、通俗歌曲、综艺节目甚至电脑游戏都搬上荧幕，既有对传统经典的传承，又带有离经叛道的个性。值得一提的还有音乐对整部剧幽默效果产生的配合，剧中多运用戏曲的伴奏声作为背景，将音乐和音响融为一体，如果要变现人物夸张的行为和动作，会配以节奏紧凑的鼓点来增加戏剧张力，与人物滑稽的行为显得相得益彰，同时也为单一的动作和对白增添了一丝活泼的气氛，。用这种颇具特色的演奏代替一向被视为情景剧标签的笑声罐头，使得此剧成为了一部可以雅俗共赏的好剧。
三、章回体的巧妙使用
在《武林外传》中，每一集的名称都使用了中国古典长篇小说的主要形式——章回体，如《讨银钱秀才费苦心，泄私愤芙蓉恶作剧》，这在中国的情景喜剧史上还是第一次出现。所谓的章回体，在文学上的特点是将全书分为若干章节，称为“回”或“节”。。每回前用单句或两句对偶的文字作标题，称为“回目”，概括本回的故事内容。每回开头以“话说”、“且说”等起叙，每回末有“欲知后事如何，且听下文分解”之类的收束语，一回叙述一个较完整的故事段落，有相对独立性，但又承上启下。
采用这种结构的好处就是不会存在“前不接后”的问题，简而言之就是无论受众什么时候看，都可以很快的明白剧情，因为这种结构就像糖葫芦一样，每一回和每一回相连，却又独立成集，所以不会有上下集剧情断裂的问题。这在最大程度上保证了李宜穿搭的有效性、准确性以及完整性，也在一定程度上将观众的收视介入门栏降到最低。整部剧使人耳目一新。
传统与现代的完美结合，在继承的基础上又有创新，亦庄亦谐，嬉笑于江湖，没有庞大的投资，没有大手笔的投资，也没有当红的明星，不要传统的片头，摒弃一成不变的笑声罐头，这样敢为人先的《武林外传》没有道理才不红遍大江南北。
【作者简介】
吕慧洁(1995—)，女，河北省石家庄市人，单位：河北大学艺术学院，主要研究方向：广播电视编导。
