将大众传播和大众文化二者并列谈及，首先应明确二者的关系。
赵勇在《透视大众文化》一书中从以下两个重要的层面对大众文化进行理解：mass culture，popular culture。前者认为，大众文化是伴随着工业革命的进程、借助于大众传播媒介、被文化工业生产出来的标准化的文化产品，其中渗透着“宰制的意识形态”，是政治和商业联手对大众进行欺骗的工具；后者则认为，大众文化来自于民间，与民众存在着千丝万缕的联系，它甚至是“为普通民众所拥有，为普通民众所享用，为普通民众所钟爱的文化”。由此可见，二者最重要的分歧在于，大众文化着重指向的对象不同，前者指向其制造者，后者则强调与享用者的密切联系，而无法说清的地方在于，它究竟为哪一方所控制。
大众文化究竟为哪一方控制是一个复杂而不明确的问题，可谓人言人殊。它并不是本文讨论的范畴，本文真正想要讨论的是，大众传播是如何缔造大众文化的。简单说，大众传播是一个偏重技术性的概念，它指利用大众媒介进行的信息传播活动，同时它也不可避免的同作为受众的大众发生关系，而大众其实是自古就有的，如果非要同这一概念发生联系，那么只能理解成受到大众媒介影响或控制的“大众”。而经由大众传播媒介发布和传递的信息则笼统的称之为大众文化，所以虽然说大众文化并非大众媒介本身所创造，而是其幕后操纵者，但是如果说没有大众传播媒介就没有大众文化，则一点也不为过。
按照传播学家的看法，迄今为止，人类文化已经经历了口语文化、印刷文化和电子文化三个阶段。口语文化是一种靠人际交流而产生的文化，它具有粗陋的民主和平等色彩，而印刷文化的来临打破了这种关系。因为印刷文化机制本身具有一种排斥和拒绝功能，只有受过良好教育的人才能进入印刷文化的中心位置，进而掌握、控制、甚至垄断文化的阐释权。所以，在印刷文化的天下，不可能有真正意义上的大众文化。所以说，以电视、电影、广播、网络等电子媒介为主导的社会才可能具有真正意义上的大众文化，因为它们在传播内容和方式上具备了去精英化的特征，把平等意识带到了人民大众之中，因此，这样的媒介变成了大众媒介，这样的传播变成了大众传播。
同传统的印刷媒介相比，电子媒介具备了许多带动大众文化发展的因素，比如，电子媒介由于其感染力强、转瞬即逝等特点和要求受众做出瞬间反应、群体共鸣等规定，则更易承担娱乐的功能，同时，由于电子媒介具备了麦克卢汉所谓的“热媒介”特征，其高清晰率和快速切换导致受众的低参与度，使受众处于一种“麻木”、“恍惚”、“梦行状态”，因此电子媒介具有无深度、平面化的特点等。而由于电子媒介强大的技术支持，它总是能够以更新的、更具吸引力的方式对大众文化进行传播，因而，当今社会已呈现一种“文化媒介化”趋势。
当大众传播被简化为电子媒介，而大众文化又以流行音乐、商业电影、娱乐化电视节目等面目示人的时候，大众文化则仅仅被看做是大众传播媒介输出的文化商品。其实，这种看法无疑是偏颇的，用畅销书作为反例即可，畅销书不同于传统的文学作品，它更多的表现为内容上对大众审美趣味的媚俗化逢迎，以销售量而非文学价值为其成功的衡量标准。虽说畅销书属于印刷媒介的产物，但如今兴起的电子书无疑是对印刷文化领地的又一次侵占。
大众传播也使得跨国和跨文化传播实现起来更为轻松。一首《江南style》不仅红遍韩国，而且也红遍全球，连美国总统奥巴马都据此跳起了骑马舞。不仅如此，更有人将这首轻松愉快的歌曲解读为用陌生化的叙事手法对现实现象的冷嘲热讽，将之赋予了具有批判性精神的高度内涵。其实，在我看来，这倒像是一种对大众文化本身的讽刺。大众文化的本质就是媚俗，性、暴力和娱乐是其经久不衰的内核，如果硬是塞给它类似精神内涵一类的高尚品质，恐怕它将无法承受。一首《江南style》，观众要的就是它的轻松自在，动感十足，那些无稽之谈都是引人眼球的话题性议论，而且即便这种评论是真实可信的，它也绝不是这首舞曲获得成功的原因，甚至连最次要的原因都不是。如果观众真的想要那种东西，那么任何一本有价值的文学作品都可以满足这种需求，而观众最讨厌的就是不伦不类的文化。
不仅流行音乐，任何大众文化产品都注定只能是一时的流行，稍纵即逝，有的甚至都不被人们所熟知便沉沦大海。电影也是一样。中国票房冠军《泰囧》便是一个典型代表。看它的人不会从审美和艺术价值方面对它进行赞誉，而且人们也没有兴致一看再看。它只能是某一时期社会环境和人们心态的偶然匹配物，它只能被看做是商业运作和营销的成功，电影只是这种思路和操作的文化载体，它成为一种象征符号，被抽空了所指的能指，毫无深度的景观社会中的一瞥，而这种万人欢庆的成功，与电影本身无关。
电视节目的平民化和娱乐化更是这种大众文化的体现，甚至需要政府出台“限娱令”、“限广令”来解决。在这里，我想说一个有趣的现象，每天打开电脑，弹出的新闻框都会让我关注到一件事。不管新闻被以何种类别加以分类（财经、视频、娱乐、图片、网购、游戏、微博、体育等等），我所看到的却都是娱乐，还有性和暴力。甚至有的严肃新闻都以色情的窗口来吸引人的注意，体育新闻以美女游泳者的素颜照和完美曲线示人，财经新闻则用赤裸裸的黄金和人民币招徕目光，视频新闻恨不能用全裸画面进行全面覆盖和扫荡，娱乐新闻比拼的皆是女明星的丰乳肥臀和男明星的健壮肌肉。如果从性心理学、传播学和营销学角度来看待这些现象，它们无疑是成功的，而不明所以的大众们，如果当真认为当今所处的时代已然进入到了全面开化的谈性无需色变的自由国度，那么，这种信息传播的手段将无疑导致整体文化的堕落和道德底线的下滑。大众文化受到商业规则的驱动，必然会走向某种极端，但是，大众应该在这种时候比以往任何时候都更清醒，才能少受大众文化机制的任意摆布和支配，甚至俘获。
参考文献
[1]王一川.大众文化导论[M].2版.高等教育出版社，2009，9.
