我国的电视体育节目主要可分为七个大类，分别为体育新闻类节目、体育直播类节目、体育谈话类节目、体育杂志类节目、体育娱乐类节目、体育评论类节目、体育健身类节目，但这七类电视体育节目的发展现状却不尽相同。而一种体育节目的兴起与另一种体育节目的衰落，往往能从一个侧面反映或解释电视传播的有效性问题。
能够反映传播有效性的一个直接指标即传播效果。传播效果一般指传播对人的行为产生的有效结果，具体指受传者接受信息后在多大程度上实现了传播者的意图或目的。《城市之间》这档电视体育节目与我国政府大力倡导的“全民健身”政策不谋而合，其不仅得到了体育主管部门的大力支持，同时也获得了较高的关注度，使大众对看似枯燥的体育运动有了全新的认知。
从《城市之间》看我国电视体育节目的传播
《城市之间》的发展状况。1998年至1999年9月，在《城市之间》被第一次引入我国后，中央电视台共制作播出了20多期中国版的《城市之间》，曾有内地以及港、澳、台组织的42支代表队参加，收视率和观众的好评率持续上升。1999年《城市之间》年度总决赛在法国巴黎成功举办，中国代表队远征欧洲，并一举拿下年度总冠军。当时，这项跨国家之间的城市体育竞技对抗赛是具有历史意义的，不仅中央电视台和法国电视台对比赛进行了全程直播，而且德国、美国、英国、西班牙和意大利的电视台对此也进行了转播。中法对抗赛之后，《城市之间》暂时消失于荧屏间，直到2005年重返荧屏，以全新的姿态开始播出的《城市之间》国际版，延续至今。
《城市之间》的节目特点。《城市之间》是由两个或者两个以上的城市各自组队参加的趣味体育竞技类比赛。它通过城市宣传片的形式，穿插展现该城市的特色人文历史风貌。因此，从这个意义上而言，它是一档以体育为平台、以群众为基础、以城市旅游为卖点的大型游戏类体育节目，它所表现出的趣味健身的娱乐特点以及欢快、幽默的现场感染力，充分调动起了广大电视观众对电视体育节目的兴趣。
《城市之间》共设1000多种游戏，其道具系统极为复杂庞大。这些道具虽然材质不同，但都细致精密，安全系数极高。借鉴法国同类节目而形成的《城市之间》，依旧延续法国节目特有的浪漫色彩和幽默感，不仅在节目场景的布置和道具的多样性上做足了文章，且始终立足于群体的参与性和竞技性，通过竞技游戏开展全民参与的文化体育交流，折射千姿百态的城市文化魅力。因此，电视体育节目只有把镜头对准大众，才能增强观众的参与意识。其通过制作具有群众基础和娱乐性的节目，并配以庞大的制作团队、大胆的想象力、强大的宣传力，进而促进了城市与城市之间、国家与国家之间进一步的交流与了解。
《城市之间》对同类节目的影响。在《城市之间》停播的六年中，国内的体育竞技类节目无论从外部环境还是自身水平上都相对滞后，也没有形成一套完整的系统。当《城市之间》以全新的姿态重返国内荧屏后，其以良好的发展态势一直延续至今。同一时期，湖南卫视推出了《阳光伙伴》和《我是冠军》两档节目，这才开启了趣味体育节目的发展之路。在2008年北京奥运会成功举办之后，全民健身已经成为热门话题和人民群众的自然行为，《城市之间》作为城市之间文化和体育交流的纽带作用，得到了进一步的发挥。
《城市之间》在中国实现有效传播的原因
娱乐性。《城市之间》是一档纯娱乐性质的电视体育节目，在法国播出的时段正值暑期，家长有更多的时间陪着孩子一起娱乐。节目现场的观众衣着休闲，皮肤黝黑，顶着炎炎夏日，为场上选手助威。而场上选手一改法国人往日的随性，都争先恐后，只要能拿到好成绩，或者博观众一笑，即使摔个大跟头也毫不在乎。《城市之间》的纯娱乐性不仅使得这档节目在法国脱颖而出，在刚刚进入国内时，更让我国观众眼前一亮，因为当时我国的电视环境还处于严肃有余、轻松不足的阶段。可想而知，《城市之间》这样轻松愉快的电视节目的出现，对当时中国电视观众的体育观念产生了巨大的影响。
正规性。《城市之间》是一档我国电视台向法国电视台正规付费购买版权的节目，在中方向法方购买版权后，法方先后派了一名道具制作专家和四名创作人员，参与筹备了节目的制作。一般来说，一档节目在获得成功后，往往面临被其他电视台群起效仿的窘境，一旦形成泛滥之势后，最终会给原创节目造成冲击甚至侵害，使其渐渐淡出观众视野，甚至销声匿迹。颇为幸运的是，同样的情况并没有发生在《城市之间》身上，因为法方的运动游戏设计别出心裁，使用的道具也不易被仿制，因而其他电视台即使推出类似的节目，分流电视观众的情况也并未出现。
健康性。热爱运动的法兰西民族为《城市之间》这样的体育类娱乐节目提供了生存发展的良好土壤。在我国，《城市之间》与政府提倡的“全民健身”精神也不谋而合，得到了国家体育总局的大力支持。另外，该节目赞助商某品牌乳业集团打出的“喝牛奶喝健康”的诱人广告语，也进一步树立了该节目的健康形象。
影响电视体育节目有效传播的因素
以上对《城市之间》的分析可知，电视体育节目能否被观众有效接收，除了与传播途径相关联外，更重要的是与观众接收后能否产生相应的效用也有关系。一般而言，电视体育节目是否得到了有效传播，可从以下几方面进行把握。
一是节目传播面是否广泛，传播媒介是否有效，受众心理反映是否符合传播目的。由于当下生活节奏的加快，人们的生活强度和压力普遍增大，体育节目在一定程度上可以帮助人们减轻压力和负担，传播健康的生活理念。对于大部分的体育节目来说，其传播的目的不仅仅是为了追求收视率，更是为了向人们提供某种健康的生活态度和生活服务，并在一定程度上满足和解决人们的生活以及精神需要。
在《城市之间》的影响和带动下，《快乐向前冲》等电视体育节目试图挖掘各式各样的趣味体育项目，从而使选手和观众释放日常繁重的工作压力和生活压力，以玩耍的心态参与和观看比赛。在场地要求上，不仅是规模宏大的舞台，即使是乡间田野、城市楼宇之间，甚至小区院落里也同样能举办。这个节目在形式上有别于传统运动的正规性和局限性，突出了大众运动的趣味性娱乐性及随意性，着重以参赛选手和收视观众的体验为主。在参与度上，该节目摒弃了严格的选拔过程，每一位对趣味体育健身有兴趣的朋友都可以参加。比赛内容新鲜刺激，在不需要花费巨大财力的前提下，给观众带来耳目一新的感觉。
二是国家有关政策积极推动电视体育节目做大做强。近年来，受国家提倡全民健身的政策方针的影响，加强体育锻炼、全民健身已经成为全社会的共识和日常活动之一，并深深地影响着人们的生活。因此，北京电视台的《京城健身潮》、中央电视台体育频道的《早安中国》等电视体育节目，纷纷闪亮登场，该类节目除了介绍各种全民健身的信息和知识外，还通过体育教学或者组织观众参与的方式，起到引领风尚的作用。还有安徽卫视近年来大热的《男生女生向前冲》，更使得户外体育节目的发展达到了一个新的高度，增强了电视体育节目在观众心目中的分量。
