“谢”字在段玉裁《说文解字注》的解释为：“谢，辞去也。辞，不受也。曲礼：大夫七十而致事。若不得谢，则必赐之几杖。此谢之本义也。引为凡去之称，又为衰退之称。俗谓拜赐曰谢。从言射声，辞夜切，古音在五部。”可见，感谢义并不是“谢”的本义。“谢”的古代的中心词义是道歉，后来，一般词义感谢渐渐成了“谢”的最常用、最主要的意义，而“道歉”却退居次要地位，以至于最后完全消亡，只以语素的形式存在于“谢罪”等现代汉语复音词中。
韩非子《外储说左下》：“解狐举邢伯柳为上党守，柳往谢之
曰：‘子释罪，敢不下拜。’曰：‘举子，公也；怨子，私也。子往矣，怨子如初也。’”《汉书·张安世传》：“尝有所荐，其人来谢。”这里的“谢”与现代的意义一样，指对别人的帮助或赠予表示感激。此义在上古不多见。
古代汉语中存在大量含有感谢义的词语，例如：谢步，亲友前来拜访或庆吊，事后赴其家回拜表示感谢。谢忱，感谢的心意。谢表，旧时臣下感谢君主的奏章。
谢允，旧俗男方订婚，向女方送礼拜谢。谢帖，旧时受人礼物后表示答谢的回帖。
谢柬，即谢帖，感谢信。谢荷，犹感谢。谢恩，对别人的恩惠用礼节表示感谢。
谢候，答报致谢。谢酒，宴会结束，道谢告辞。谢情，感谢。谢启，旧时对人表示答谢的一种文体。谢将，感谢。谢笺，答谢的信。谢词，在各种仪式上表示感谢的话。谢贺，犹感谢。谢幕，演出闭幕后，观众鼓掌，演员站在台前向观众敬礼，答谢他们的盛意。谢意，感谢的心意。谢犒，酬谢犒劳。谢赏，感谢上级或长辈的赏赐。谢仪，即谢礼，酬金。谢德，感谢恩德。谢谒，进见拜谢。感知，感激知遇。感刻，感激之情，铭刻于心。感契，感激铭记。感荷，感谢。感恩，感怀恩德。感恩图报，感激他人对己所施的恩惠并设法报答。感恩怀德，感激别人的恩德。感感，感激。感铭，感激而铭记于心。感激，衷心感谢。感激涕零，感激得掉下眼泪，形容非常感激。感谢，因对方之好意或帮助而表示谢意。
此外，含有感谢义的词语还大量出现在历代文人作品中，比如：
《宋书·庾登之传》：“登之与晦俱曹氏婿，名位本同，一旦为之佐，意甚不惬。到厅笺，唯云‘即日恭到’，处无感谢之言。”
元商挺《潘妃曲》【双调】“谢天地，教俺也频频的勤相见。”
明施耐庵《水浒传》第四一回：“感谢诸位豪杰不避凶险，来虎穴龙潭，力救残生。”
清李宝嘉《官场现形记》第三二回：“赵大架子回称：‘谢谢。’”
汉语成语是中国人长期以来语言使用的结晶。表示感谢义的成语有恩恩相报、感恩戴德、结草衔环、千恩万谢、曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客、施恩望报、食毛践土、虽死之日，犹生之年、投桃报李、忘恩负义、畏威怀德、香花供养、谢天谢地、一饭千金、以直报怨，以德报德。
由此可以看出古代汉语中含有感谢义词语的发展情况，其大量存在说明表达感谢是古代人际交往的一个重要方面。与现在我们使用的致谢语相比，古代这些含有感谢义的词语显示出古人的致谢更倾向于礼节仪式、实际行为和心理活动，而非言语本身。
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作者简介：韩宇，女，1981.2，硕士研究生，内蒙古包头市九原区沙河一小，研究方向：词汇学。
