各种粮食，包括大米、面粉、小米、玉米等，淀粉含量其实大同小异，大多数在70%～80%。因为各种粮食的水分含量基本一样，都很干，脂肪含量也都很低，一般来说，蛋白质和膳食纤维的含量略高点，淀粉略少点。比如小麦（面粉）和荞麦的蛋白质含量高于大米两三个百分点，它们的淀粉含量就比大米低两三个百分点。
红豆、绿豆、芸豆、鹰嘴之类等杂豆和大米白面相比，不仅血糖指数低，淀粉含量也低一些。大米、白面、玉米含有75%～80%的淀粉，杂豆只有50%～60%的淀粉。淀粉少了，但蛋白质多了。大米只含7%的蛋白质，而各种杂豆含有20%左右的蛋白质。所以一个重要的事实是豆子特别顶饿。吃100克大米煮的饭，如果吃菜不多，就会饿得比较快；但吃100克红小豆煮的豆饭，吃起来更觉得饱，而且饿得明显比较慢。所以，在主食里加点杂豆是非常明智的，能做到减热量而不减饱感。
马铃薯、甘薯、芋头、山药之类薯类食物含16%～24%的淀粉。但是不要忘记，它同时也含有很多水分。如果按干重来算，土豆粉和大米的淀粉含量基本上一样；但是如果按照鲜土豆、鲜红薯等来折算，平均大概4斤鲜薯才相当于1斤大米的淀粉含量。
按东北大米来算，日常1斤大米能蒸出2.3斤的米饭，熟米饭的淀粉含量大约为34%，而土豆、甘薯的淀粉含量只有20%左右，所以即便用1碗蒸好的白米饭和重量相同的一碗蒸土豆来比，还是米饭的淀粉多。
因此，必须提醒大家，吃蒸红薯、炒土豆丝、芋头炖鸡和拔丝山药之类食物的时候，一定要扣减米饭馒头之类主食，否则两项加在一起，淀粉就摄入过多。但是，如果用蒸土豆来替换米饭的话，吃同样多的重量，摄入的淀粉就少很多，还是比较有利于减肥的。而且薯类的膳食纤维更丰富，如果不加油盐的话，按同样热量值来算，无盐、无油的蒸土豆，饱腹感会比米饭更强一些。
在天然食品当中，淀粉含量最高的食物也就是大米、白面和玉米了，但也超不过80%；莜面、荞麦之类会明显低一些，因为它们的蛋白质、脂肪和膳食纤维较高。但是人工提取淀粉之后，情况又不一样了。
比如说，勾芡用的各种芡粉，从木薯里提取淀粉后制作的“西米”，还有从含淀粉食材中提取出来的藕粉、荸荠粉、葛根粉、木薯粉之类，它们都属于相当纯粹的淀粉，蛋白质和其他成分更少了，维生素和矿物质也损失得差不多了，只有少量的一点结合水分，淀粉含量高达85%～90%。当然，我们冲藕粉糊的时候，会加很多水，本来热量并不太高，和稀粥差不多。但是喝藕粉糊的时候总是要加糖的，当口感上觉得甜得舒服，实际就有8%以上的糖了，这样热量必然会明显增加，所以和甜饮料一样需要控制。
现在有许多人在减肥，这的确需要减少精白淀粉的摄入量，不过也用不着寻求淀粉低的主食。这是因为人们吃主食的主要目标就是为身体供应足够的淀粉，让自己的胃有足够的饱足感。淀粉有节约蛋白质的作用，淀粉类食物吃得太少的时候，蛋白质就会当成热量被分解掉。即便吃鱼肉蛋类，也没法用于身体的维护和更新上，这样就非常容易出现问题，比如育龄期的女性会出现闭经之类问题。淀粉食物太少时，血糖水平容易下降。大脑得不到自己喜欢的葡萄糖，就会出现思维迟钝、注意力不集中、记忆力下降、烦躁易怒等很多问题。
如果一味追求淀粉含量低，只喝点稀粥，喝点羹汤，吃点南瓜，那是糊弄自己的胃肠，很快就会感觉饥饿。然后，身体会对你提出严重抗议，让你疯狂向往各种甜食点心，吃起面包、豆包、奶黄包之类的精白淀粉食品完全无法克制，那就得不偿失了。所以，不如放弃对淀粉含量的苛求，改成追求淀粉食物的质量。
什么叫做追求淀粉食物的质量呢？就是把一部分维生素、矿物质、膳食纤维含量低的淀粉食物替换成营养质量高的淀粉食物。比如说，杂豆的蛋白质含量是大米的3倍，B族维生素也高很多，钾含量更是会高出十几倍。燕麦、荞麦、莜麦面等蛋白质高而淀粉含量略低，维生素也特别丰富。薯类含有丰富的维生素C和钾，膳食纤维也比较高。用它们替代一部分白米白面，就可以做到减量而不减饱，减量而不减营养，肥肉减少，身体满足。
