内容提要：传播信息、社会守望、舆论监督这些媒介的浅度功能早已被人们所熟知，但研究大众传播效果发现，在当代社会，世界巨变的深层动力都来自大众媒体。大众传播催生了人类的早熟，不断孕育新的经济形态和政治进步，直至导致社会一系列变革的发生。这种深度功能长期被学界和业界所忽视。
关键词： 大众传媒 深度功能 多层互动
老一辈新闻学者发现，媒介的功能是用“新闻的力量”一词表述的，被认为是“形成舆论的力量”[1]。到20世纪60年代以后，学者们把大众传播视为生活的教本，概括出监视环境、传播信息、宣传政见、提供服务、供给娱乐等五种功能。这类人所共知的粗浅概括，不仅亚化了大众传媒的社会地位，而且消蚀了人们用其改造社会的兴趣，仅是媒体的一种浅功能。但如果对任何时代的巨变加以精心的剖析，就会发现传媒不断积聚多方面的能量，最后把人们带入崭新的世界，促进社会的巨变。这种深度功能是缓慢的，渗透性的，不易引起人们的注意，所以还没有人做过深入的研究。传媒的深度功能通过其影响力的多层互动，日以继夜地催化社会的进步，最终促进社会经济形态和政治形态进步。
一、传媒与人的首层互动功能
如果一个社会没有传媒，或者没有远播重洋的现代媒体，人类的成长则以千年作为统计坐标。在当代社会就大不相同了，由于人的社会化在媒体的乳汁中悄悄加速，人的智力迅捷地累积起来，每隔几年就可能把人类意识推向一个新阶段。传媒和人的首层互动加速了人的社会化，直接影响社会主体的活力和方向，社会的演变获得源源不断的动力。
传媒的最大社会效益是让人了解世界，也更深刻地了解自身。人的社会化作为人自身成熟的一种过程，最终是在把握生活制度化的节点上完成的。大众传媒为这一过程提供了充足的意识原料，指引人们如何接触社会，有效地驰骋于社会。在传媒发达的社会，社会信息量足以使人达到对生活的全面体验，加快人对生存目标和实现这一目标手段的认识，易于完成人融入社会的旅程。人类潜能的这一基础，集结着最高生灵的创造力，在传媒的发动和引导下越加生机勃勃。
各类新闻报道告诉人们，一个国民如果没有社会化的过程，就不可能融入社会，也不可能有正常的社会生活。传媒把正当而高尚的生存目标和手段传授给大众，是个人社会化的核心。人在传媒的渲染下受到崇高理想的影响，一旦产生美好的追求，就成为其社会属性的奠定过程。在电视时代，婴儿出生后就开始了这个过程，传媒提供的丰富的人生阅历充满色彩斑斓的参照物，人提前了社会化的时间表，也提高了人把握社会制约的深度。
各个社会有着特殊的生存方式，人们无法独立于这种方式之外，而且必须归服于一致或某些相近的活动规范。正是大众传媒使绝大多数人承认驯服的重要性，不得不自陷于社会戒律。关键在于，不同性质的传媒教诲人们的戒条不同。是遵循法律的庄严铁律，还是屈膝于强权的暴戾，要看传媒服务于人类的目的。大量新闻表明，媒体不仅是在提供服务和娱乐，而是让人获得后天的行为模式，认识和实现自己的价值。腐坏的传媒服务于少数人的特殊利益，有政治的、经济的或意识的邪恶追求，大众不仅被剥夺了正当的知情权，而且被教唆为厌恶进取、甘当奴婢的社会庸人。优秀的传媒作为迷雾中的航灯、昏厥中的警钟，让大众了解整个世界及自己的使命，提供认识社会的广泛空间，赋予其改造社会的智慧和勇气。
现代生活日益遇到许多棘手的问题，人的个性受传媒浸染的效应越来越难于抵御。今天许多电视剧使一些着迷的儿童养成任性、顽皮、骄纵的性格，播出的高频率引导他们模仿自残或攻击他人的举动，一度引起广大家长的忧虑。这样的孩子如果得不到家庭、学校和大众传媒的正面引导，可能产生更多的社会悲剧。传媒既能培育优良的个性，也能污染善良的心灵。作为生理与社会相互渗透而形成的人的特征，更多地带有媒介环境的烙印。媒介提供值得模仿的高尚样板，给人打上的烙印则是善良、容纳社会和奉献于他人。
在今天，个人特定的思想倾向，显著地是从传媒影响下获得的。传媒传播的大量自我陶醉的形象，塑造了人的自大自尊的个性，培育出单面人。单面人是狭隘思想、个性孤僻的代名词，难以经受复杂社会的考验。遇到难以解决的社会矛盾，他们就可能走向极端，传媒在人的社会化中的负面影响是不可忽视的。
二、传媒与经济形态的第二层互动功能
经济增长就在报纸和电视上，经济的无情衰退也在报纸或电视上。如果精心设计一种概率函数，大众媒体甚至能为人们描绘出经济变动的曲线。一个经常阅读报刊的人，如果关心经济报道，会看到经济演变的轨迹。媒体的经济信息加强了人和经济的联系，提高人的创造力，以第二层互动催化社会经济的快速发展。如果想了解经济发展的症状在哪里，媒体的大量报道会直接告诉人们，那么个人的经济行为以致社会经济政策就不再是盲目的。
在18世纪初年的欧美报刊上，关于珍妮纺纱机、风力动力机、蒸汽机及各类手工工厂的报道比比皆是，走出手工磨房的工业繁华成为报刊上的壮丽景观。这些新闻表明：自从装上“科学技术”这个强大的发动机，人类历史的车轮开始加速，新兴生产力对社会制度和意识形态产生了不可估量的影响。
社会发展的动力是千百年来社会科学寻求的最大密码，没有一门学科给人以满意的回答。过去我们痴迷于阶级斗争这个崇高结论，实际上任何阶级斗争都在斗争之时破坏社会的发展，斗争之后需要付出巨大的努力才能挽回损失。一切必要的阶级斗争之所以发生，都是由于社会真正的动力——人类的生活需要遭到不应有的遏制而被逼到历史舞台上来。报纸早就告诉人们，绝大多数人的生存要求得到满足不仅是消除阶级斗争的前提，而且是经济发展的源泉，社会动力则是由媒体提示的生产力的增长。
先进国家的报纸和落后国家的报纸诉说着不同的生产力，都强调本国制度对解放生产力的作用，但不同政治制度对生产力的真实影响，由报刊上的大量事实反映出来，是任何教科书和政府官员的宣言都无法与之争辩的。谁也别想美化自己的制度，谁也别想遮掩自己的意识形态，传媒上的经济万象与谎言水火无情。媒体上种种经济挫折向人们证实，如果政治关系阻碍着生产力，传媒披露的大量事实就会生动地扒掉这张画皮。经济事实按照社会自身的发展蹦到人们的饭桌上，并从根本上规定、检验着生产力的作用，媒介也许是最好的一面镜子。
今天，关于国有企业的困境和外资与民营企业高速发展的报道，宣示一个最浅显的道理：清除阻碍生产力发展的人事制度和分配制度，确立充满活力的管理和经营体制，是国有企业的救命良方。这种良方被广泛用于救治国营工厂，亏损的国企才真正像国企的样子。早在2001年《瞭望》周刊第44期刊载的一篇报道就指出，“告别审批经济，难的是自己革自己的命”。这是一篇绝妙的经济报道，该文说：重庆市的一位部门领导对记者说：“取消了审批权，我们还有什么可干的？我们部门都没有存在的必要了。”但这种审批及许多政府部门的检查权力，给国企的经营制造重重障碍，不得不背上沉重的包袱。正如这条报道所说：“审批背后就是权和钱，有的还涉及到养人的问题。”在经济体内，最能决定经济形态性质和质量的不是所有制，而是人们的分配关系。像重庆这个部门50多号人并没有从事实质性的劳动，天天给国企出难题、要罚款，靠不正当的审计吃饭、发奖金，不仅是一种不劳而获，而且在破坏生产力上使损招。许多此类寄生群体就活跃在我们身旁，如云似雾地砍杀企业机体，无偿占有资源，使许多国企刚从休克中苏醒过来，又挨当头一棒。
报刊揭示的这一经济现象在经济学教科书上是看不到的，但它展示的经济规律已有200多年的告诫了。政府只有尊重和保护企业的独立经营权，才能推动生产力的发展。我们一度把产权改革看作惟一重要的东西，遵循市场规律和利益分配却被改革家们所忽视，大众媒体教给我们把这两个砝码同时放到天平上，才是正确、有效的选择。有的企业需要产权改革，政企分开则占有首要的地位，在较高盈利的前提下需要按劳动成果付给员工更丰厚的报酬，在媒体上，我们看到这一合理的经济形态支配社会发展的种种事实。
每篇经济报道都是对单一经济现象的披露和说明，各种媒体无数篇经济报道能显示经济发展的前景，从而揭示经济发展的方向。40多年前，美英法德等国报刊上不断证明经济学界的一种新发现，即出现了新的资本主义经济形态，不过，这种发现是经济学家借助媒体完成的最后成果。他们从报刊上搜集大量资料和数据，得出崭新的结论：资本主义为了保持最大利润，在体制及运作上不断进行调整，出现了“人民资本主义”或“职工资本主义”，劳动者已成为“掌握生产资料的一个伙伴”，“人人都在成为股东”。据报道，在法国的埃尔夫石油公司和巴黎国民银行，职工收入提高的90%来自股资收益；美国的一半家庭拥有股票，到上个世纪末，家庭股票资产在其总资产中的比重从1990年的13%增至1999年的33%。[2]
研究大量西方媒体上的经济报道，可以发现，当代资本主义的经济特征发生了重大变化，出现了多元资本占有的现象。这类经济报道表明，媒体不仅是重要的经济成分，而且是经济形态发展的预言家。
对今天的经济乃至社会制度的认识从陈旧的结论出发，以过去的思维定势判断现实世界，在媒体提供的大量事实面前显得异常弱智。不管多么万能的人，他个人无法通过切身经历认识整个世界及其发展，只有大量媒体才能把世界微缩为一个原点，让人们了解它的最新动向。媒体总是提供新的经济观念，批判落后因素对生产力的束缚，使许多国家的经济结构和社会关系得到调整。传媒不仅善于与时俱进，而且随时与实俱进，全面解释一切突如其来的变化，让人们深知今天与明天同过去有什么差异，以及如何应付新的经济挑战。
