工业建筑一般是指用于生产、存储、销售及研发的建筑物1",是工厂企业内由不同的生产特性而决定的各类不同建筑单元的总和。早期工业建筑在许多人心目中是功效的、非艺术的，甚至被排斥于传统的建筑美学之外。20世纪初德意志制造联盟和包豪斯学派为工业建筑确定了理论基础，使工业建筑从务实的地位提高到工业美学的高度，使建筑艺术、工程和生产的结合日臻完美。因此，现代工业建筑有两种含义：
1) 现代工业建筑是一个时间范畴，是指19世纪以后，伴随资产阶级工业革命而产生和发展的房屋建筑类型，现代工业建筑本质上作为科学技术的主要载体，始终带有强烈的时代特征。
2) 现代工业建筑是一个美学范畴。现代工业建筑=现代建筑+工业建筑。新材料、新技术、新工艺在工业建筑中的应用是现代建筑的开端，现代工业建筑促进了现代建筑结构和构造的发展，始终带有工业社会技术美的烙印。工业建筑同时具有很强的实用目的性，“工业建筑的目标就是促进生产”，以功能设计为出发点的工业建筑遵从“形式服从于功能”的现代建筑设计原则。现代工业建筑代表一种美学风格即基于工业美学的建筑形式美。
1.现代工业建筑在建筑史上的美学地位
现代工业建筑出现于19世纪，在工业革命时期，以钢铁、玻璃和混凝土技术为特征的工业建筑成为当时社会现代化的象征。20世纪初兴起的德意志制造联盟就是这一新思潮的支持者，他们认为建筑必须和工业结合，现代结构应当在建筑中表现出来，这样会产生前所未见的新形式。其代表建筑师赫尔曼?米切尔宣称：(HermannMuthesius)精神远远高于物质之上形式远远高于功能之上……。因此，面临的任务就是再次唤醒人们对形式的理解，复活人们对建筑的情感”。德意志制造联盟另一位着名建筑师，彼得?贝伦斯(PeterBehrens)设计的德国通用电气公司透平机车间，被后人称为第一座真正的现代建筑。受德意志制造联盟建筑思想的启发，早期现代建筑大师格罗皮乌斯和密斯?凡?德罗在工业建筑领域都曾做过尝试和探索，格罗皮乌斯设计的法古斯工厂，以其造型简洁、轻快、透明的特征，确定了其现代建筑的地位；密斯的极少主义，也是注重技术精美的工业美学的延伸，他认为“当技术实现了它的真正使命，它就升华为艺术'20世纪60年代曰本兴起的新陈谢建筑在试图表现文化识别性的同时也积极采用现代技术和材料，与现代工业建筑和工业美学有着不可分割的关系。20世纪70年代以来的高技派以擅长巧妙，合理运用最新的科学技术而得名，其设计作品中不少从工业建筑中获得灵感，甚至采取工业产品和工业厂房的造型，通过抽象的语汇和机器构造的方式，充分体现了社会进步和科技的发展，其代表建筑师福斯特、皮阿诺等人也有不少工业建筑作品，将工业美学和高技术完美地合起来。纵观19世纪以来的现代建筑发展史，从某种意义上讲也是工业建筑发展史。“20世纪工业建筑在建筑史上的重要性不亚于中世纪时代的基督教建筑”（见表1)
早期现代工业建筑造型设计倡导结构美、精确美、轻盈美、透明美、韵律美，归根结底其美学本质是技术精美。技术是现代工业社会发展的直接动力，由此而产生的技术美学体现了和谐，圆满、自洽的美学原则，在技术美学中“只要合乎功能目的性的，体现结构合理性的东西，就是美的”。“美不仅存在于科学研究的对象之中，同时也存在于研究的过程之中，而且还存在于研究的成果之中”。工业建筑所展示的正是现代工业技术的成果，在工业建筑中广泛使用的钢铁、玻璃、合成板材，混凝土技术以及各种大跨度技术就是现代工业化生产的产物，相比那些纯粹注重装饰和艺术效果的建筑类型和风格，现代工业建筑形式美更接近技术美学本质，更能代表现代工业社会美学发展方向。
2.现代工业建筑美学的发展
美和审美是随着时代发展变化的，曾几何时，高耸的烟囱和火力发电站房被认为是社会工业化的象征，这些被象征化的符号就带有时代的美感；而在注重生态和环境的今天，相信不会再有相同的感受，正如三寸金莲和裹脚布一样被扔进了历史的垃圾堆。现代工业建筑美学是随着现化工业社会的发展而不断发展的，从19世纪末到20世纪60年代之间，是人类传统重工业和轻工业发展阶段，工业社会所崇尚精确、重复、高效使工业建筑不可避免地带有这种快餐式的审美烙印，各种方盒子在世界各地风行。在效益决定一切的年代，工业建筑更多地是一种基础设施，虽然也有一些精品，但更多的工业建筑沦为其功能的附属品。以技术美为其核心的工业建筑美，更多地是体现在其派生建筑中，如大型体育场馆，大型展览馆，飞机场等等。
20世纪60年代以来由于电子工业的飞速发展，使人类社会步入信息时代。信息社会的发展和构成，产生了新的价值体系，技术已经变得越来越不可见，以技术为手段来表现信息时代的工业建筑越来越有限。同时，广泛的信息交流，加速了人们对环境的认知，多元文化观取代了二元文化观，使以前注重“技术”层面的工业建筑，有了越来越高“文化”层面的要求。工业建筑在注重技术的同时，不可避免地带有信息时代的特征，建筑形式在象征、抽象、隐喻等方面被赋予更多的内容。同时由于产业结构的变化，使以前在注重成本效益时期处于附属地位的工业建筑，因为信息时代所要求的隐性价值，诸如环境，企业形象等因素而转换了地位。随着经济全球化的发展趋势，工业建筑类型与其他建筑类型的界限日趋模糊，工业建筑美学风格与其他建筑风格也会不断交流、重构，最终将产生出新的建筑类型和风格。
早期现代工业建筑是技术美学的先驱，这是由于建筑设计中强调形式与功能的‘二元论”决定的，功能与形式之间由显性的技术美学联系，其形式美的表达是直接的、理性的。伴随着人类进入信息时代，“技术因素已变得越来越不可见了”，同时，人们对环境的关注度提高，使现代工业建筑设计必须考虑形式、功能、环境等因素的平衡，现代工业建筑进入了多元化的时代。价值观、审美观多元化直接导致现代工业建筑“百花齐放”的格局。当代的一些着名建筑师如黑川纪章、诺曼?福斯特、理查德?罗杰斯、尼古拉。格雷姆肖、弗兰克。盖里等都曾涉及过工业建筑设计领域，为工业建筑设计多元化做出了贡献。
3.结语
在我国，社会工业化进程正如火如荼地进行着，西方发达国家所经历的工业化过程对于我国今天是一个很好的借鉴。在工业建筑领域，我国工业建筑的设计水平尚处在比较初级的阶段，建筑工程技术手段与发达工业国家相比还存在较大的差距，对工业建筑美学的认知上还有较大偏差，因此，不应该再将工业建筑与民用建筑割裂开，将机器与人割裂开，将工业生产同生态环境割裂开，而应该运用现代工业建筑美学的设计原则来指导我国的工业建筑设计，努力提高我国工业建筑设计水平。
