目前，越来越多的学术研究者和写作者开始逐渐倾向于选择外国文学的相关论题作为自己的研究选题。这一方面是因为越来越多的外国名家和名作为人们所熟识，人们对此感兴趣；另一方面，对外国文学的了解，也有助于深入认识和研究本国的文学。由于外国文学这门学科在语言翻译、文化背景等方面相对于中国文学所具有的独特性，因此在写作时，要求写作者们除了遵循一般论文写作规则以外，还要考虑到其写作过程的一些特殊性，这样才能缩小与国外研究的距离，做出真正有学术性的论文。一般情况下，外国文学论文写作应该从选题、形成论题、写作三大环节入手。
1.选题
1.1作家作品论
作家作品是常见的比较传统的选题领域，在写作者的选题中占绝大多数。如果你选择具体的作家或作品作为研究论文的写作对象，那么需要注意两个方面的问题。
(1)尽量选择有影响的大家
选择有影响的大家就可以有大量的关于这个作家的中外学者的研究资料供写作者参考，资料更容易找到。尤其是能读到大量翻译过来的国外学者的论著，他们对国外作家的研究更直接、更深入。比如,写作者选择的是萨特研究,那么他会发现中外学者的关于萨特的各种各样的著述如《萨特文集》、《论萨特》等等,这些都可以成为研究资料。阅读了这些资料，写作者们就会慢慢形成自己的想法和观点，找到自己感兴趣的选题。
有些写作者为了求新求变，大胆地选择了一些名气很小、甚至专业研究者也不太熟悉的作家。结果，选择太生僻的作家只会给论文写作带来更多的难题。首先，由于该作家的名气较小，因此资料来源就会受到很大的限制；再则，由于有些写作者外语水平有限，他们一般都是通过翻译、通过阅读中译本实现对外国作家的了解。没有足够的译本，会给你的论文写作带来相当大的麻烦。因此，写作者选择的作家最好是大部分作品，特别是重要作品都翻译了过来，这样你选题的空间才足够大，判断才足够准确。
(2)选择好的译本
现在有的外国作家的作品有很多译本，翻译的水平良莠不齐，甚至有很多错误。研究如果建立在有错误的译本上,就会影响立论和判断，所以要选择好的翻译家和好的出版社，如上海译文出版社、外国文学出版社、译林出版社等等都是信得过的外国文学出版机构。此外,作品和选题应尽量向20世纪的作家作品倾斜。一方面是因为19世纪以前的大作家如托尔斯泰、巴尔扎克等研究的人太多了，再生成写作者自己的独立的见解恐怕更有难度；另一方面，20世纪文学对于了解20世纪人类的生存世界，认识20世纪人类的心灵状态，进而认识人类今天的生存现实，是无法绕开的重要组成部分。
当然，比起19世纪以前的文学来说，20世纪的外国文学是更为复杂、晦涩的文学，尤其是占据了20世纪文学主潮的现代主义文学，往往使人望而生畏，即使是专业研究者，想读懂也需要费相当的气力。但也正因为如此,这些作品更值得写作者的下功夫、花精力去搞明白，在这个领域里写作者们也更有文章可作。
1.2理论研究
理论研究是目前外国文学研究中的一个热点，但其研究难度也比较大，它要求研究者要有一定的理论功底和较好的文本分析能力。如透过萨特的作品分析他的存在主义哲学理论就是这方面的范例。选择此题作为研究对象，文本细读只是一个基础，目的是总结萨特创作中所体现的存在主义思想，进而发掘萨特对世界小说、乃至20世纪现代主义的独特贡献[1]。做这方面的选题对综合能力的要求往往更高，既要求研究者精细的文本细读和分析能力，又要求有理论的思考和深度，而研究者的最终研究与写作的动力则是一种理论冲动和热情。思辨能力不是很强的研究者选择这类题目时需要慎重。
1.3流派研究
流派研究也是外国文学研究的一个重要领域，尤其是20世纪。20世纪外国文学的重要特征是流派纷呈，现代主义文学，更是表现出鲜明的流派特征。每个文学流派在体式、风格、美学、技巧等方面都有自己的特殊性，有自己与众不同的认知世界和传达世界的独特视角，有自己不同的哲学、心理学背景，是很难与别的流派混淆的。因此，从流派的角度进入20世纪外国文学研究，是比较常见又可行的做法。比如研究意识流小说的表现技巧、荒诞派戏剧的表现手法等等，都是比较适中的论题。
在选择流派研究时,切记不要选题太大。有些人选择像“20世纪现代派研究”“19世纪现实主义文学研究”诸如此类的题目。这类题目不太具有可选性,主要是相对于研究者的研究水平而言的。尤其是年轻的外国文学研究者或在读的学生，以他们对外国文学知识的掌握程度来看，此类题目很难驾驭:篇幅有限，论题说不清楚;篇幅过长，又容易做成讲稿。因此，最好选择小的切口入手/‘小题大做”“大处着眼，小处入手”的好处是既可以由浅入深，层层深入，又能体现文学研究的具体性。文学研究论文毕竟不同于其他学科的论文写作，它是建立在对具体感性的文学现象的领悟和感受基础上的。
1.4思想研究、主题学研究
思想研究在外国文学研究中也是有吸引力的领域。这是因为许多外国作家的作品中都有深刻的思想渊源。研究这些思想，对于写作者们深入理解外国作家的精神遗产是非常重要的。但是这种思想研究又容易脱离文学，进入思想史领域。所以，把主题学适时地引进来就很必要了。比如，要研究萨特和加缪的存在主义思想可能是困难的，但是可以研究萨特和加缪文学中的存在主义主题，如“自由”的主题、“荒诞”的主题、西方人“境遇”的主题等等，并以他们的作品为出发点，这是可行的选择。
2.形成论题
形成自己的论题是一个难度很大的环节，可以从以下两种途径形成自己的论题：
首先，阅读中外学者的研究成果，形成个人观点。如果选择的是一个重要作家，那么，中外学者关于这个作家的研究肯定有很多，论题就需要在阅读他人成果的基础上做出。在阅读过程中，写作者会认识到，学者们都在关注一些什么问题，哪些问题是已经有过充分研究的，哪些问题是可以进一步探索的？哪些观点是你不同意或认为论证不充分的？对某些问题产生了自己的见解？
接下来，需要做的就是围绕自己的初步想法再重新去读作品和资料，当然,这一次重读就不能再泛泛而读，而是要把阅读集中在你关心的问题上，一方面对作品的重新阅读会加强你的认识，另一方面，学者们的观点也肯定会继续触发自己的见解,或是不断修正你的认识。一开始你的想法也许是零星的、片段的，但是随着阅读的深入，论题就会越来越成型，最后形成论文的基本框架和提纲。
另外一种方法就是通过第一阅读获得论题。一般来说，形成自己的观点之前，最重要的一步就是前期阅读和感受。所阅读的作品中，什么东西最能打动你？有哪些现象是你认为重要的？是作品的主题，作品的形式，还是作家的思想和体验更能引起你的兴趣？论题往往就建立在你的第一阅读体验的基础之上。
通过第一阅读获得论题是比较直观的一种方法，当然也是比较有难度的，尤其是对于涉足外国文学研究领域时间不长的写作者来说，他们所掌握的理论知识往往还不足以为他们提供这方面的基础。因此，写作者们可以多采用上述第一种方法形成自己的论题。
3.写作过程
在具体的写作过程中，除了要遵循论文写作的一般程序和规律外，还有几个相关的问题需要注意：
3.1 选择合适的切入点
在论文写作的整个过程中，需要了解论题和角度之间的关系。论文选择好了领域，不意味着有了论题，有了论题也不意味着可以马上开始写，因为还没有选好角度。而从论题进入到具体角度，才真正完成了对论文的基本设计和构想，才可以写起来。
比如说，写作者要研究卡夫卡的小说，这只是有了大致的对象和领域;经过充分的阅读，确定要研究“卡夫卡小说中的异化主题”这时就有了比较适中的也切实可行的论题了，或者说，合适的题目也有了。最后，还需要找到可以进入论题的具体角度。如果读卡夫卡的小说《变形记》[2]，读到主人公格里高里一天早上醒来后发现自己躺在床上变成了一支大甲虫,又突然发现卡夫卡的不少小说都是通过这种变形和荒诞手法表现人的异化的，也许写作者的文章就想从这个现象谈起。这时侯，他就找到了好的角度，找到了一个具体可行的切入点，论文就可以开始动笔了。
3.2 防止论题空泛，面面俱到,凑字数
做外国文学论文，最常见的毛病就是有些人为的凑足字数，将论文做成空泛的作家论。在论文中，先谈一点作家生平，再谈谈这个作家有哪几部重要的作品，然后挑出一两部作品介绍一下故事梗概，最后从文学史上引用几句评论，一篇文章就写完了，这种文章是最要不得的。比如作家生平问题，不是说写作中不能谈作家生平，问题是为什么要谈作家生平，如果这个作家的生平对文章的总体立意很重要，那么不仅要谈，而且还要谈得很充分。总之,不要泛泛地谈生平，生平研究要服从你的论文的总题需要和构想。
3.3 注释的运用
许多人在做外国文学论文时都不习惯用注释，通篇文章下来，可能看不到一个注释的影子，这是论文写作的一大忌讳。注释在论文中的重要性是不可取代的。一方面，通过注释，阅读者可以了解到你在写作过程中都参考了哪些资料和文献，可以按照注释顺藤摸瓜获取他想获得的信息，同时也可以为论文增加学术含量，它可以间接地反映出在该篇论文写作时查阅了多少相关的资料;另一方面，如果有些与论文相关的内容你无法合理处理时，比如将其全部写进论文会影响文章的连贯性，丢掉又舍不得，觉得对文章还有一定的帮助,这时就可以活用注释,把这些片断化的材料放在注释中，作为论文的补充，同样会起到充实论文内容的作用。
3.4 修改和校对工作不可忽视
论文写作的后期修改、校对工作也是非常重要的一个环节。这可以包括以下几个方面的工作：首先是通篇论文的修改与校对。论文讲究的是整体效果。或许整个写作过程都是片断式的，因此需要将这些片段整合成一个有机的连贯的整体。如分论点之间的衔接是否顺畅，前后论点之间是否一致等等。其次是文字的校对。许多论文和著作到了成熟印刷以后，读者往往还会发现连篇的错字，这是要不得的，错字连篇会直接降低论文的质量。尤其是外国文学论文中会大量地涉及到国外的一些作家、评论家和作品的名称，由于文字较长和生疏往往会写错和拼错，这一点尤其需要我们注意。
