20世纪30年代中期,阿塔那索夫曾尝试把30台蒙络计算机(Monroe Calculator,这是20世纪初发明的一种机械计算机)连起来,用一根公共轴驱动来解题,但运算速度依然太慢:1936年他就此发表了一篇论文,第一个明确地把机械式和机电式计算器、穿孔卡片计算机、微分分析器分成“数字计算机”和“模拟计算机”两大类。 20世纪30年代末期,阿塔那索夫逐渐明确了他的目标:建造电子数字计算机以根本上改善计算工具。为此定下了4个主要方向: 1、用电子管这种器件和电路代替机械部件。 2、用二进制代替十进制进行运算。 3、计算通过一连串顺序的逻辑动作实现,而不是通过“计数”实现。 4、机器中要有能保存数的“存储器”。存储元件采用能充电和放电的电容器。 1939年11月,在与其学生贝林合作下,样机完成。1942年,阿塔那索夫所设计的计算机终于完成。他把这台机器命名为“ABC计算机”,即“Atanasoff-Berry Computer”,以纪念他和Berry之间的合作以及Berry在实现中所作出的贡献。