在论文写作的早期，我们就需要开始考虑目标期刊，并在研究领域中找到与自身研究方向、重要性和相关性上都匹配的期刊。尽早了解所选择的期刊要求，还可以避免在之后的撰写中偏离期刊的宗旨、学术范畴和目标读者。
一般情况下。我们可以通过在线索引或数据库来查找可能的目标期刊，例如Scopus，Web of Science和开放获取期刊目录，包括Medline，PsycINFO和Agricola。此外，还可以通过搜索所在机构或专业协会的在线图书馆。
在我们已经确定了一些可能符合自身研究领域和研究方向的期刊之后，我们需要制作一个目标期刊的候选名单。
首先，列出你所在意的发表条件，然后评估初步搜索的每个期刊是否符合条件。查找每个期刊的往期shortlist内容，以确保你了解该期刊发布的内容类型，并仔细阅读作者须知和期刊网页上的“关于我们”信息。此外，还要在期刊网站上查找关键的发表统计数据，也可以在期刊的一些过去文章的脚注中查找。
其次，只保留三到四个匹配得最好的期刊，以你的目标和时间安排为策略进行排序。例如，如果你想发表一篇医学论文并且时间充裕，并且认为该研究非常重要，那么你可以以国际性顶级综合期刊为目标，一次一个（例如Nature，Science，Proceedings of the National Academy of Sciences）。
如果你的研究方向不被广泛关注的，但仍然具有国际影响，您的候选名单可由国际性单学科期刊（例如Nature Medicine，British Medical Journal，Journal of the American Medical Association，Lancet）或分支学科期刊（Blood，Circulation，Stroke）组成。
最后，如果你的研究不具新颖性，而且时间紧迫，那么你的候选名单可包括或完全由同行评审时不考虑新颖性或潜在影响的在线大型期刊组成（一般包括PLOS ONE，Science Advances和Scientific Reports；生物医学领域的期刊包括BMJ Open，PeerJ和eLife）。
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