别的回答都是搞笑的吧,对这段历史一无所知还来想当然地回答,别误人子弟了。
先说总体结论:歧视与同事的恶意排挤。
莉泽·迈特纳受到歧视的原因有两点:一是因为她是女性;二是因为她是犹太人。当时大多数欧洲国家都在纳粹德国的控制之下。与之形成对比,核裂变现象的发现者奥托·哈恩在 1944 年获得诺贝尔奖,而他是一名纳粹科学家。
有必要在此进行一下研究过程的概述:先是德国的奥托·哈恩进行了中子轰击铀核的实验,但他对此难以进行解释,在那之前,科学家们认为铀原子从能量上来说不可能分裂成两个。奥托·哈恩在他的论文中谈及了实验现象,并表达了他们从旧物理框架中挣脱出来的惶恐与困惑。他还将论文的副本寄给了当时流亡到瑞典的莉泽·迈特纳。
迈特纳随后进行了深入的思考和研究,与居里夫人的女儿据理力争并取得胜利,成功发现并解释了核裂变的现象(注意:此处说迈特纳“发现”核裂变,是因为哈恩并没有认识到他的实验现象就是核裂变,他在论文中只是描述了实验现象。所以在某种程度上可以说迈特纳也是核裂变的发现者),指出了前辈科学家是如何得出错误结论的,并与他的小侄子奥托·弗里希一起提出了“裂变”一词。迈特纳后又敦促哈恩进行验证试验,证明了她的解释的正确性。没有迈特纳的研究,哈恩将很难解释他的实验现象。
在整个现象的发现和研究中,迈特纳作出了最多的贡献,理应获得相应的荣誉,让她诺贝尔奖也是完全对得起她的贡献的。但可惜,她因为女性和犹太人的身份被排挤歧视,最终与诺贝尔奖失之交臂。
迈特纳与哈恩原本就在柏林的凯撒威廉学院一起工作。当纳粹德国接管后,身为犹太人的迈特纳被迫离开了德国,此后她与哈恩通过书信联络进行合作工作。后来,在对于核裂变的解释论文即将出版时,哈恩知道在报纸上刊登一个犹太女人会让他付出代价。所以,在歧视和私欲心理下,哈恩私自撤下了迈特纳的姓名发表文章,声称这一成果完全由他一人取得,迈特纳的见解起不了什么作用。后来迈特纳虽然给编辑写了一封著名的信,但这无济于事。
1944 年,哈恩独自一人获得了诺贝尔化学奖(注意:每个奖每年最多能颁发给三个人,所以其他的回答里说的“没有什么贡献”“有更大的发明”等理由都是十分可笑的),理由是“发现了重核的裂变”。讽刺的是,“裂变”一词是由迈特纳提出的,哈恩的原始出版物中也并未出现“裂变”这个词。这次诺贝尔奖的授予引起了激烈的争论和广泛的批评,广大批评者们称这是“诺贝尔委员会公然的种族歧视和性别歧视的最糟糕的例子之一”。迈特纳完全被冷落,大多数公众对她一无所知。
尽管面对广泛的批评,但诺贝尔委员会从未承认他们的错误。不过,还是有其他人为平等而努力。1966 年,美国能源部联合授予迈特纳、哈恩、斯特拉斯曼(与哈恩一起工作的科学家,他与哈恩一起进行了中子轰击铀核实验)恩利科·费米奖,表彰她“在自然发生的放射性活动和导致裂变发现的广泛实验研究方面的开创性研究”。晚年的迈特纳也决定对哈恩既往不咎、重归于好,两个八十多岁的老人恢复了友谊。
最后还值得一提的是,虽然哈恩独占了 1944 年的诺贝尔奖,令迈特纳一生与诺贝尔奖无缘,但迈特纳已经被人们以一种更加稀有而神圣的方式进行纪念:1996 年,IUPAC(国际纯粹化学与应用化学联合会)通过决议,将 109 号元素命名为 “Meitnerium”(Mt,“鿏”),以纪念核物理学家 Lise Meitner(莉泽·迈特纳)。
这个回答写于 2020 年 12 月 22 日。在 82 年前的今天,1938 年 12 月 22 日,哈恩与斯特拉斯曼合作发表了那篇关于中子轰击铀核实验现象的论文。