近年来资本主义的经济危机在全世界蔓延，传统资本主义强国经济衰退严重，新兴经济体制国家经济呈现蓬勃发展的趋势，这就需要我们进行讨论到底在现在的环境下，政府应该扮演什么角色?我们需要研究资本主义的经济体制，应该采取什么样的措施来刺激经济的发展，并以中国为代表的社会主义经济发展迅速的原因。
一、自由资本主义的发展
从16世纪起，资本主义生产方式就在西欧各国逐步有了发展，但那时它还受到封建制度的种种束缚，自给自足的自然经济仍然居于统治地位，自由竞争尚未成为普遍的、占统治地位的经济现象。自由资本主义作为人类社会发展中的一个历史阶段，它的产生是以封建王朝的崩溃和资产阶级政权的建立为标志。从这个意义上说，17世纪英国资产阶级革命的胜利具有划时代的意义，它标志着人类进入自由资本主义的历史时期。
亚当斯密认为劳动是国富的源泉，增进劳动生产的手段是分工，因分工而起的交换，和作为交换媒介的货币，再探究商品的价格以及价格构成的成分。
亚当斯密认为政府主要充当“守夜人”的角色，在外，保证国内经济活动不受外国侵略的损害，在内保证每一个人不受他人欺负，之外兴办那些私人不愿经营法和不合适经营的事业。建立严正的司法行政机构，并且司法权要和行政权独立存在发展。并且第一次提出了市场经济会由“看不见的手”进行调节。
自由竞争促进了资本主义生产的发展，这一进步的历史作用突出地表现在以机器生产代替手工劳动、以机器大工厂代替手工工场的产业革命过程中。产业革命为资本主义生产创造了现代化的技术基础，使资本主义社会的生产力获得了空前的提高。可见，处于自由竞争阶段的资本主义，属于向上发展时期，它的生产关系基本上是适合生产力发展要求的。
二、社会主义思想的产生和发展
生产社会化和资本主义私人占有形式之间的矛盾是资本主义社会的基本矛盾，它从资本主义制度确立时起即已存在，随着自由竞争的发展而发展。具体表现在：无产阶级与资产阶级的矛盾不断发展，个别企业的有组织性同社会生产无政府状态的对立，以及生产无限扩大的趋势同劳动人民购买力相对缩小之间的矛盾日益激化，最后导致爆发周期性的生产过剩危机。
随着资本主义剥削阶级和工人阶级矛盾的激化，马克思代表工人阶级的利益提出了社会主义终将取代资本主义的观点，一个国家社会的经济，代表着一个国家社会的劳动力。但马克思认为此一观点被资本主义给扭曲，他认为在资本主义的架构下，劳动力已经成为一种消耗性的日用品，传统的商人借由转手买卖赚取商品的差价，而资本家却是靠无偿占有剩余价值的方式，来发财致富的。因此，根据马克思的结论，劳工的待遇自然也就不是资本家所会关心的事了。
马克思认为资本主义的消费不足，是由工人阶级消费不足，工人是资本主义社会占人口绝大多数的消费群体，但他们的工资的增长远远落后于生产力的增加，表现为“生产无限增长的冲动与劳动者购买力不足”的矛盾，资本主义追求剩余价值，是根源，而追求剩余价值的制度来源于生产资本家私人占有，资本私人占有与生产社会化矛盾，导致国民经济比例失调，总供给超过总需求，或劳动者消费需求不足。
三、凯恩斯主义—政府干预经济
凯恩斯主义产生于世界经济危机之中，当时单纯的依靠由市场进行经济调节的手段已经失效，并不能带来经济的发展，造成危机的加剧，凯恩斯在当时的环境下提出了依靠政府的作用来发展国家经济，与自由资本主义政府放任的态度截然不同。但是凯恩斯主义通过政府的经济活动刺激了经济的发展，缓解了经济危机，此次以后凯恩斯主义成为资本主义经济发展的重要理论。
凯恩斯全面地论述了其经济理论和政策主张，认为“萨伊定律”并不成立，供给不能自动创造需求，资本主义经济也不能自动地达到均衡。因为，在边际消费倾向一般比较稳定的情况下，人们总是把所增加收入的大部分用于储蓄，而不是消费，这使得有效需求经常地表现为不足，社会总供给和社会总需求难以自动实现均衡。所以，为了解决有效需求不足的问题，凯恩斯主张放弃经济自由主义，代之以国家干预的方针和政策。
凯恩斯理论的核心是有效需求理论，认为国民收人决定于有效需求，支柱是边际消费倾向递减。凯恩斯进一步认为，由消费需求和投资需求构成的有效需求，其大小主要取决于消费倾向、资本边际效率、流动偏好三大基本心理因素以及货币数量。他承认资本主义社会除了自愿失业和摩擦性失业外，还存在着“非自愿失业”，原因就是有效需求不足，所以资本主义经济经常出现小于充分就业状态下的均衡。
四、三种经济理论的联系和区别
亚当斯密是自由放任主义的代表，马克思是社会主义经济体制的代表，而凯恩斯代表的政府干预的经济，是宏观经济理论的核心。这三种经济体制代表的是不同经济时期资本主义经济的发展方式，斯密和凯恩斯不论是采取自由放任的态度还是政府干预代表的都是资产阶级的利益，而马克思代表的是无产阶级广大工人的利益，与资本主义的经济体制本质上是矛盾的。
三种经济理论都是资本主义经济发展过程中不断探索出来的，都在一定时期促进了经济的发展，由于资本主义的内在矛盾，资本主义终将被社会主义所取代，马克思主义经济思想将是未来经济的主导思想。
作者：陈苗苗 郭杰琳 来源：中国经贸·下半月 2013年5期
